为邓阳请功的奏疏，连同西北方面的告急文书，很快便送到了紫禁城。
然而此时的皇帝却没心思去翻阅堆积如山的奏章。
他最宠爱、也是最知心的妃子，田贵妃死了。
田贵妃原名田秀英，出身官宦之家，是朱由检在当信王时的妃子。
她容貌清丽脱俗，性情温婉柔顺，自潜邸时便深得宠爱。
朱由检登基后，田秀英由礼妃一路晋封至贵妃，在后宫中地位仅次于周皇后。
她不仅相貌出众，更难得的是才艺双全，精通琴棋书画。
尤其弹得一手好琴，深深迷住了同样喜爱音律的皇帝。
当年扳倒魏忠贤后，朱由检曾下旨修建了一所万隆琴坊，斥巨资督造和收购了一批御琴、古琴。
更让朱由检引为知己的是，此女竟还雅好骑射，这在深宫女子中实属罕见。
当国事日益艰难之时，田妃身上那点若有若无的英气，又隐隐契合了皇帝内心深处的向往。
在朱由检看来，田妃几乎满足了他对完美伴侣的所有幻想。
十五年的相伴，田妃总共为朱由检诞下了四子二女。
但不幸的是，其中有三位皇子先后夭折，尤其是她最疼爱的皇五子朱慈焕，年仅五岁便早早病逝。
丧子之痛彻底击垮了田妃的身体，她悲恸过甚，沉疴难起，终在崇祯十五年殒于承乾宫，年仅三十二岁。
田妃之死，对朱由检而言是个沉重的打击，前朝焦头烂额，他还失去了后宫中唯一的知己。
在日益严重的压力下，他只有在田妃这里才能感受到片刻的宁静与慰藉。
如今这最后的温柔乡也塌了，为了表达哀思，崇祯决心给爱妃一场超越规格的葬礼。
他不惜打破祖制，下旨辍朝三日，并追封田妃为“恭淑端惠静怀皇贵妃”，远超普通贵妃规格。
这还不够，朱由检亲自在昌平的天寿山皇陵，为田妃挑选了一块风水上佳的吉壤。
同时下令工部仿照乾清宫规制，营建一座占地达一百二十亩的宏大陵寝。
工程不惜工本，汉白玉雕栏、金丝楠木殿柱、琉璃瓦当等应有尽有，其奢华程度令人咋舌。
而出殡之日，场面更是空前。
皇帝出用了金顶大轿八乘，仪仗卤簿队伍多达两千人。
送葬路途上，每隔一段便设祭棚一座，共计七七四十九座，沿途香火缭绕，诵经之声不绝。
崇祯还严令，在京官员，无论品级高低，一律需着素服迎送灵驾。
这场极尽奢靡、劳民伤财的贵妃葬礼，在朝野内外引发了强烈的不满。
许多官员在寒风中跪送灵驾时，心中简直愤懑难平。
都什么时候了？
四川的巨寇搅得天下不宁；河南、山东、北直隶更是赤地千里，饿殍遍地；
辽东松锦新败，九边精锐尽丧，洪承畴、祖大寿等人生死未卜……
哪一桩不是关乎社稷存亡的大事？
可皇帝倒好，为一个妃子的葬礼如此铺张奢靡，还强令百官放下公务去“哭丧”！
这些金丝楠木、汉白玉柱……哪一样不能换成军饷粮草去解决前线的燃眉之急？
国事艰难，君王却耽于私情，哀毁逾制，此非明君之兆。
有御史言官按耐不住，纷纷上书劝谏，多次提及国事艰难，暗示皇帝葬礼需要从简。
可此时的皇帝正沉浸在悲痛中，他见到奏章顿时勃然大怒，并将劝谏的官员召来，劈头盖脸就是一顿痛骂。
甚至直接罢了为首的几个御史的官职。
朱由检也很委屈，他自认为私德不亏，登基十五载，夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠。
后宫嫔妃屈指可数，一应用度已经十分节俭。
如今朕心爱之人亡故，难道连一场像样的葬礼都不能举办？
朕为天下操劳至此，莫非连一点私情都不能顾全？
在皇帝心里这不仅仅是一场单纯的葬礼，而是将其视作了对自己艰辛付出的补偿、以及寄托哀思的宣泄。
不容任何人质疑。
随着田贵妃下葬，这场震动京师的葬礼总算是落下了帷幕。
朱由检也勉强收拾心情，重新坐回到那堆积如山的奏章之后。
然而仅仅只是数日未理朝政，天下似乎又乱了不止一分。
他随手拿起最上面一份，是督师杨嗣昌从河南内乡发来的急报。
刚扫了一眼，崇祯的脸色就沉了下来。
杨嗣昌弹劾平贼将军左良玉养寇自重，屡屡催促不动，因其拥兵避战，致使襄阳的贼寇进入河南，正沿着商南向关中方向杀去。
而更严重的是，随着贼寇进入河南的消息传开，如同火星溅入干柴堆，大批流民百姓争相景从。
如今豫中已经是遍地烽火，处处反贼，局面几乎失去控制。
杨嗣昌恳请皇帝下旨，命左良玉即刻移师河南平叛，否则中原局势将不可收拾。
“骄兵悍将！国之大害！”
朱由检将奏疏狠狠摔在案上，气得胸口剧烈起伏。
他最担心的事情还是发生了，武将拥兵自重，尾大不掉。
左良玉此人崇祯记得，确实能打仗，但同时也十分跋扈，屡有劣迹。
如何约束此人？
思来想去，一个名字浮上了皇帝心头——侯恂。
此人是万历朝进士，资历颇深。
崇祯年间侯恂被擢升为兵部侍郎，恰逢此时，左良玉因为在宁远兵变中失职被夺官。
正是他慧眼识才，提拔并重用了左良玉。
左良玉也不负重托，在侯恂麾下屡立战功，尤其是在松山、杏山与后金作战，录功第一。
可以说侯恂就是左良玉的恩主，而左良玉也终身以“侯公门生”自居。
当初在河南剿匪时，左良玉三过商丘，严令部下“侯公家在此，敢扰及草木者斩”；
入城后他还亲自拜见了侯恂的父亲，“拜伏如家人礼”，尽显恭敬。
只是后来侯恂在户部尚书任上，遭到温体仁、薛国观等人倾轧构陷，被打入诏狱，一关就是七年之久。
如今用人在即，朱由检才想起了这位年逾五十的老臣，命人把他从诏狱里给放了出来。
侯恂被关了足足七年之久，对外界发生的事情是一无所知。
可皇帝却不管这么多，直接下旨命侯恂为兵部右侍郎兼都察院右佥都御史、总督保定、山东、河南军务，并辖平贼等援剿官兵。