结果现在倒好，非但一分钱没要到，反而朕的皇子死了，还是朕最宠爱的田妃诞下的子嗣。
简直可恨之极！
恰逢此时，给事中袁恺上了一道弹章，弹劾首辅薛国观受贿、卖官鬻爵、纵容家人横行乡里等数条罪状。
要是平时，这种弹劾朱由检一般都不去理会。
但此刻他正在气头上，看薛国观哪哪儿都不顺眼。
于是他便顺水推舟，下旨将薛国观夺职，命其回乡闲住。
薛国观接到旨意，当然也明白自己成了皇帝的出气筒，但他却不敢辩驳，只能收拾行囊，准备离京回陕西。
可他也不知道是哪根筋搭错了，在离京时，薛国观竟然让下人把多年积攒的金银细软、绸缎古玩等，装满了十几辆大车。
车队招摇过市，浩浩荡荡离开了京城，惹得百姓侧目，议论纷纷。
很快，此事便被御史捅到了皇帝面前。
朱由检得知后，气得是浑身发抖。
自己为了几十万两军饷，被逼的是灰头土脸，连儿子都搭进去一个，最后却分文未得。
而薛国观这厮，身为首辅，提议劝捐，自己却藏着如此巨富，离京前还不忘炫耀一番。
“奸臣！巨贪！”
“欺君罔上，死不足惜！”
新仇旧恨一齐涌上心头，朱由检暴怒之中下旨：
“薛国观身为首辅，贪渎不法，收受贿赂，败坏纲纪……着即赐死，家产尽数抄没……，”
圣旨以八百里加急的速度，追上了薛国观的车队。
当锦衣卫缇骑将他从马车中拖出，戴上枷锁时，薛国观才面如死灰，终于明白了自己的结局。
三尺白绫，结束了这位当朝首辅的生命。
薛国观被赐死的消息传出，瞬间在京师引起了轩然大波。
赐死首辅啊，这事儿可不多见。
国朝两百七十余年，除了嘉靖二十七年时，首辅夏言被严嵩诬陷导致斩首弃市，薛国观也就是第二个。
即便崇祯即位以来，诛杀的巡抚、总兵大小官员不下百位，但首辅这个级别的，还是头一遭！
百官的第一反应是惊恐。
在乾清宫早朝时，大臣们个个低眉顺眼，连大气都不敢出。
皇帝连首辅都说杀就杀，还有谁能幸免？
那些平日里高谈阔论、风闻奏事的御史言官们，今天也是格外安静。
龙椅上的朱由检看着下面噤若寒蝉的臣子，心中竟生出了一丝快意：
我看谁还敢再阳奉阴违，推诿搪塞！
与朝堂上的惊恐不同，市井百姓则是抱着一副看热闹不嫌事大的态度。
虽然当今皇帝杀了不少官员，但首辅还是头一个，这无疑是人们茶余饭后的绝佳谈资。
正阳门外大街上，一家茶馆二楼临窗的位置，几个茶客正聊得热火朝天。
“听说了吗？皇上下令杀了个大官！”
“大官？这几年杀得大官还少了？”
“总兵巡抚也不是没有，再大还能大到哪儿去？”
“总兵巡抚算什么？这次杀的可是当朝首辅！”
“什么？！”
“首辅乃是百官之首，岂能说啥就杀？”
“骗你干啥，就是前段时间被夺职回乡的薛首辅。”
“要不怎么说人是首辅呢，回乡拉财货的大车排了好几里，把官道都给堵了！”
旁边几桌的茶客也被吸引，纷纷侧耳倾听。
“活该，贪这么多，简直该死！”
而一旁的茶客却摇了摇头，摆出一副洞悉内情的模样：
“非也。”
“薛首辅明面上是因为贪腐被赐死，其实啊，另有原因。”
“怎么回事？”
“此人撺掇皇上向勋贵索要银钱，结果招致九莲菩萨显灵，说皇帝苛刻外戚，要把他的子嗣全收了！”
“嘶——！”场间顿时传来一片倒吸凉气的声音。
这等宫闱秘闻、鬼神之事，最是吸引人。
“这等辛秘你也知晓？”
茶客茶客捋了捋山羊胡，得意道：
“我堂妹的连襟，是吏部稽勋清吏司赵主事的舅哥。”
“赵主事在吏部，管的就是官员的丧葬、丁忧、抚恤事宜，我也是从他那里听来的风声。”
众人肃然起敬，纷纷拱手：
“失敬失敬，还没请教......”
这几人攀谈得肆无顾忌，全然没注意到，身后坐着一个竖着耳朵偷听的男人。
此人三十岁年纪，面容普通，毫不起眼，只是偶尔抬起眼睛扫视四周，显得格外沉静锐利。
他叫曾晖，是探事局派驻在京师的侦缉旗卒之一。