“好贼子，留下人头来！”
李国奇见贼兵突围而至，大喝一声，瞄准了被亲兵簇拥着的罗汝才，张弓便射。
罗汝才正闷着头逃命，突然腿上传来一阵剧痛，他低头望去，只见大腿上正插着一支羽箭。
“啊！”
后知后觉，他才发出一声惨叫，险些坠马。
李国奇趁势挥军冲杀，直取罗汝才而去，意图擒贼先擒王。
危急关头，罗汝才麾下的杨承祖、杨绳祖、杨明起三人，反身杀来，挡在了李国奇面前。
趁着明军迟滞的机会，王龙才得以拖着受伤的罗汝才，换马继续狂奔。
混战中，杨明起力战不退，被明军乱刀砍杀；
杨承祖、杨绳祖亦身负数创，拼死杀出重围后，侥幸得脱。
此战，贺人龙部大获全胜，斩首两千三百余级，俘获罗汝才营中妻妾三十六人，收降其大小头目十五人。
罗汝才身中一箭，仅仅带着不足一千残兵逃出生天，辎重金银丢失无算。
数年隐忍积蓄的实力，在一场突袭和大火中，几乎化为乌有。
......
大破罗汝才，贺人龙无比兴奋，于是立刻起草战报，向杨嗣昌报捷。
他心中十分笃定，认为凭借此次大功，取代左良玉的平贼将军，已经板上钉钉。
可捷报到了杨嗣昌手中，他在欣喜之余，却也感到无比为难。
本来吧，他确实觉得左良玉此人骄横难制，想要以贺人龙取而代之。
可人算不如天算，那原本装聋作哑的左良玉，不知抽了什么风，竟然也跑去了武昌。
而且一出手就斩获两千多首级，战果丝毫不逊色贺人龙。
这就有些棘手了。
左良玉刚率部立了大功，要是强行把“平贼将军”从他手中夺走，转授给贺人龙，于情于理都说不过去。
消息传开，其他统兵的武将又会作何感想？
思来想去，杨嗣昌做出了一个令人智熄的决定。
他把武昌战役的功劳，安排在了广西巡抚林贽头上。
林贽是文官出身，此次奉杨嗣昌之命，率领广西明军前来湖广助战。
杨嗣昌在奏疏中称林贽“统筹调度有方”，方才使左、贺二将无后顾之忧，得以专心破贼
这样写，在叙功的文书上也说得过去，符合大明“文臣统筹、武将用命”的传统叙事。
在杨嗣昌乃至绝大多数文官心中，“文贵武贱”的观念根深蒂固。
从明代中期起，朝廷一直是以文驭武，督、抚、经略、督师等统兵大员，几乎清一色由文官担任。
到了晚期，武将地位愈发低下。
即便是武将品级高于文官，也常常需要以下属之礼参见，甚至跪拜。
将首功归于朝中同僚，在杨嗣昌看来，并没有什么错漏之处。
至于左良玉和贺人龙两位总兵，杨嗣昌则打算向皇帝上书，给他俩各加一个“太子少保”之类的虚衔。
再把缴获的金银赏赐下去，以示朝廷嘉奖、督勉之意。
至于贺人龙心心念念的“平贼将军印”，就只能暂时搁置了。
随便找个贼氛未靖，姑且待之的由头搪塞过去。
如此一来，两军将士都得到了赏赐，左良玉保住了将军印，贺人龙也得到了升赏，应该当无话可说。
可杨嗣昌也不好好想想，如今是乱世，正要倚重武将，怎么能用以前的做法？
“平贼将军”可不仅仅是个好听的名头，它意味着专饷、专断之权，岂是区区虚衔和金银可比？
此时，贺人龙正在黄陂大营中翘首以盼。
可当他得知仅仅是加封“太子少保”，赏银若干时，不由得怒火中烧。
“杨嗣昌！老匹夫！”
“安敢如此欺我！”
贺人龙一脚踹翻了面前的案几，文书散落一地，
“老子从襄阳一路星夜兼程，重创贼寇，为你挣下好大一张脸面。”
“老匹夫，竟敢食言而肥！”
“把功劳送给林贽那酸丁也就罢了，连答应老子的印信也要赖掉！”
“好好好……你不仁，休怪我不义！”
盛怒之下，贺人龙召来心腹，命其速去孝感寻找左良玉。
他要把杨嗣昌许诺平贼将军一事，原原本本地告知左大帅。
然而，当贺人龙的信使抵达孝感后，却发现左良玉早已拔营远去。
经过一番打听后，他才知道，左大帅正往黄安方向急行军，追击张献忠。
自从意外重创张献忠后，左良玉便敏锐地意识到，这是个彻底剿灭献贼的绝佳机会、
张献忠肩头中箭，头上又挨了重重一刀，必不能远遁；
观其溃逃路线，明显是想逃往麻城方向，然后钻入大别山，与山中的贼寇汇合。
左大帅当然不会放过这个剿灭张献忠的机会，于是带着人一路狂奔，从孝感一路追到了黄安。
他的判断很准确，此时的张献忠身受重伤，虽然侥幸未死，但伤势极重，一直处于昏迷状态。
负责指挥西营残部逃亡的，是他的头号义子孙可望。
孙可望颇有决断，知道带着重伤的父帅和残兵难以摆脱追击，于是便瞄准了东北方向的大别山。
那里地形复杂，而且还有革左五营在此活动。
其中的老回回马守应、革里眼贺一龙等人，都是自家父帅的老交情，想必可以托付一二。
这一路逃命，西营堪称凄惨无比。
积攒多年的粮草财富一朝尽丧，队伍因为缺粮少食，不断出现减员，士气更是低落无比。
好在眼下已经抵达了麻城，马上就可以进入大别山了。
进山后，只要找到相熟的几位首领，或许能有一线生机。
而就在西营众人即将进山时，一直昏迷的张献忠，竟在颠簸的担架上幽幽转醒过来。
孙可望、艾能奇、刘文秀等义子和西营核心部将闻讯，连忙聚拢到了临时搭建的中军大帐内。
只见张献忠躺在铺着杂草门板上，头上、左肩还裹着纱布。
脸色蜡黄，眼窝深陷，往日彪悍凶戾之气荡然无存，只剩下一股虚弱与灰败。
听见动静，张献忠费力地睁开眼，扫了扫围在身旁灰头土脸的部众们，沙哑道：
“一时不慎……竟遭此惨败……”
“我的日子……怕是不多了。”