孙承宗的殉国的消息传来，庙堂上下震动不已。
那可是孙承宗啊！
曾经督师辽东，将不可一世的建州女真逼退七百里的孙阁老！
连这么一位功勋卓著的重臣，都落得个阖家死难、曝尸荒野的下场，如何不让满朝文武胆寒？
一时间，朝堂之上的畏敌情绪达到了顶点。
“女真不满万，满万不可敌”的论调甚嚣尘上，仿佛那入寇的清军真是天兵天将，不可战胜。
而杨嗣昌在得知高阳惨案后，更是坚定了东虏不可力敌的想法。
在他的影响下，中枢决策层一门心思地当起了缩头乌龟，并严令各地兵马谨守要隘，不得浪战。
这种怯战的消极情绪，如同瘟疫般迅速蔓延开来，直接导致了北直隶的军民士气低落。
各地明军或望风而逃，或龟缩不出，任由清军铁蹄在京畿辅邑纵横驰骋，如入无人之境。
紫禁城内的朱由检，在接到一连串飞来的告急文书后，气得是浑身发抖，将御案拍得震天响。
在他看来，这国土沦丧的奇耻大辱完全要归罪于一个人，卢象升。
正是他的畏缩不前、纵敌肆虐，才让东虏如此猖狂，甚至连致仕的元老重臣都保护不了！
“卢象升该杀！”
乾清宫内，回荡着皇帝歇斯底里的咆哮。
就在这时，内阁首辅刘宇亮站了出来。
他察觉到皇帝的不满后，认为这是一个表现忠心，捞取政治资本的的大好时机。
于是他在朝会上慷慨陈词，痛斥卢象升畏敌如虎，并主动请缨，表示愿代天子督师，亲自往前线协调诸军，以振士气。
正苦于无人可用的朱由检闻言大喜过望，他当即下旨，革去卢象升所有职务，并由首辅刘宇亮总督天下勤王兵马。
这道旨意一出，可把刘宇亮给吓傻了。
他原本只是想摆个忠心的姿态，趁机刷刷资历而已，哪里真想上前线与东虏血拼？
皇上明鉴，臣说的是督师，更多是督查、协调的意思，可没说要亲自带兵啊！
卢象升好歹是能文能武的重臣，连他都束手无策，自己一个书生跑去前线，跟送死有什么区别？
刘宇亮悔得肠子都青了，连忙拉上杨嗣昌、薛国观等一众阁臣，火急火燎地上书劝谏皇帝。
几人你一言我一语，说什么临阵换帅乃兵家大忌。
卢象升虽然有过错，但好歹熟悉军情，不如让他戴罪立功。
如果陛下实在不喜卢象升，不如把西北的洪承畴、孙传庭召来，让他俩率秦兵主力入卫京师。
此二人都是知兵善战的帅才，必定能解京师之围。
这番提议歪打正着，正巧说到了朱由检的心坎里。
他此时还真动了以孙传庭代替卢象升的念头。
孙传庭整饬陕西，屡破流寇，而且还生擒了闯王，确是一时之选。
但问题是，孙传庭和洪承畴麾下的五万秦兵，正牢牢盯着四川的贼寇，防备其出川北上，岂能轻易调动？
思来想去，朱由检决定还是先问一问孙传庭本人的意见，看看他能否挤出一点兵力，率军前来勤王。
当然了，他在百忙中也没忘记下旨，严厉地申饬了前线的卢象升一番：
“总督卢象升亲率三镇劲旅，徘徊坚城，尤多诈怯。”
“姑且留任，削去尚书衔，以侍郎总督。”
.....
驿马携带着皇帝的密旨，以八百里加急的速度，星夜驰向陕西。
此时，孙传庭正与洪承畴驻扎在潼关一带。
自清军入寇的消息传来，他便日夜关注着京畿战局，生怕北京城被东虏给攻克了。
而孙承宗满门殉国的消息，更让他悲愤交加，数次欲提兵东进，入卫京师，但无一例外都被洪承畴给拦了下来。
潼关卫城的署衙内，气氛紧张。
孙传庭指着墙上的舆图，语气激动：
“洪督师！”
“虏骑已蹂躏至畿南，孙阁老阖门死难！京师震动，天下震动！”
“我等身为边臣，岂能坐视不理？”
“我意已决，当立即上疏，请率精兵一万，星夜兼程，入援京师！”
而洪承畴的态度却十分坚决：
“伯雅，你我的职责是守住陕西门户，看住四川的贼酋。”
“此獠非闯、献等流寇可比，其据有三省之地，兵精粮足，政令通行，实乃朝廷心腹大患。”
“你我一旦离开，万一贼军趁机北上，后果不堪设想。”
“切不可因小失大！”
孙传庭闻言猛地停下脚步，直勾勾地盯着洪承畴，话语间已经带上了几分火气。
“百姓涂炭，君父忧心，这还是小事吗？”
而洪承畴则是寸步不让，没有皇上旨意，谁也不能从他这调动一兵一卒。
“不动，尚可保西北半壁；妄动，则可能全局崩盘！”
就在两人争执不下之时，门外有亲兵高声禀报：
“抚台、军门，宫里来人了！”
“说是带了陛下的旨意。”
洪承畴闻言神情一肃，立刻对左右吩咐道：
“还愣着干什么？”
“速速收拾署衙，设立香案龙亭，铺好毡垫，本督这就与孙巡抚前往迎接天使！”
然而，预料中旌旗仪仗、宣旨唱名的场面并未出现。
来的是一位面白无须、行事谨慎的内官，自称姓赵。
他并未走向那设好的香案龙亭，反而对洪承畴和孙传庭使了个眼色，低声道：
“洪督师，孙抚台，借一步说话。”
洪承畴心下诧异，但面上却不动声色，连忙将赵公公请入内堂。
进入内堂后，赵公公并未取出黄绫圣旨，而是从怀中掏出了一封题本递了过来。
孙传庭见状一愣：
“这是……”
“此乃皇爷的亲笔信，两位大人一看便知。”
洪承畴和孙传庭恭敬地双手接过，等展开看过后，两人的反应却大不一样。
信中的字迹确实是皇帝的笔迹，但却带着少有的商榷之意。
朱由检在信中首先表达了对京畿局势的担忧，询问孙传庭能否设法抽调部分秦兵入卫。
接着他话锋一转，提及有意调洪承畴前往辽东，接任督师一职，以稳定关宁防线。
而在信的末尾，还有一句看似随意，却意味深长的话：
“……川中之事至关重要，卿等可暗中留意，若能使贼寇暂安于西南，不至趁虚北顾，则社稷之幸也。”
孙传庭看完，心下无比激动，他立刻对赵公公拱手道：
“请公公回复皇上，臣孙传庭必当竭尽全力，尽快筹措兵马，入卫京师！”
“至于西南贼寇……臣会设法周旋，力求稳妥。”
赵公公点了点头，并未多言，便在洪承畴的安排下休息去了。
等天使一走，孙传庭便迫不及待的对洪承畴说道：
“洪督师，皇上的意思不言而喻。”
“我这就修书一封，设法送往成都，试试那江瀚的口风。”
“要是能换来数月的相安无事，我秦兵主力便可放心北上！”
说着，他就要走向书案，可不料却被洪承畴一把拉住。
“伯雅，且慢！”
“此事万万不可！”
孙传庭一脸不解地看着对方：
“督师，这又是何意？”
“此前你曾说过，没有旨意不可妄动。”
“可如今皇上已经下旨，想要我等入援京师，你怎的还要阻我？”
“莫非督师真是惧了那东虏？你若是贪生畏战，大可留守潼关，我自领兵前去！”
孙传庭是个急性子，话说到最后，不自觉地又带上了几分火气。
但洪承畴却并未动怒，只是反问道：
“孙巡抚，你可记得袁督师旧事？”
孙传庭闻言一怔：“自然记得。”
“你身为大明巡抚，未经朝廷明旨，私下联络贼首。”
“难道就不怕事后被参一个‘擅主议和、交通匪类’的罪名？”
孙传庭有些不服气，转身抓起桌案上的题本，反驳道：
“我岂敢擅主议和？”
“此乃陛下授意，有圣旨在此！”
洪承畴叹了口气，从孙传庭手中拿过题本，翻开上面绫绢织造的封套，从中抽出写满字迹的皮纸，随后又递还给孙传庭。
“伯雅，你不妨好好看看，这是圣旨吗？”
孙传庭疑惑地看着洪承畴，又看了看手中的皮纸。
“没错啊，是陛下亲笔手书。”
洪承畴摇摇头，压低声音：
“手书确实不假，可它不是明旨。”
“你应该知道，圣旨需要经过内阁，司礼监，然后用玺颁发。”
“你再仔细看看，这上面可有内阁首辅、次辅的联名签署？可有御宝加盖？”
“既非制书，也非敕谕，甚至连正式的手谕都算不上！”
“这充其量就是一道白劄，又如何能作为行事依据？”
“今日你若以此信为据，派人前往四川联络贼寇，他日万一事情泄露，谁来认这笔账？”
洪承畴宦海沉浮多年，对官场规则和皇帝心性洞若观火。
但凡宫里来宣旨的太监，哪个不是屁眼朝天看人的？
平时排场恨不得要多足有多足，就为了把他们这些大臣压一头。
但今天来的那赵公公却一反常态，没有接受“迎、宣、谢”三个宣旨流程。
传旨太监反常的举动，再加上眼前这道不合规制的白劄，立刻让洪承畴嗅到了危险的气息。
孙传庭连忙争辩道：
“此乃陛下亲笔，即便无印无署，亦是君命！”
“他日若有人责问，我大可出示此札！”
洪承畴直勾勾地盯着他，追问道：