“……彼时如今的礼部右侍郎徐阶，也就是沈锡的女婿，正因先妣过世回到华亭丁忧。”
“检举人举报沈锡与徐阶翁婿二人共同设计了此事，并借灾情顺势压低价格从灾民手中购得了大量田地，将稻田改为棉田，将农户逼成他们的佃户与织工，增设大量棉织厂谋利。”
“沈炼得知此事之后极为重视，已经下令将沈府一家老小羁押，查封所有财产以待核实。”
“至于徐府，则因徐阶有功名在身，又在京城为官，暂时命人监控起来，上疏朝廷请求皇上圣裁。”
刘癞子一口气将许栋传来的消息全部说了出来。
说着话的同时，他也攥紧了拳头，语气中也带了一丝愤恨，以此来表达对徐沈两家所作所为的不齿。
身为鄢懋卿的亲信家仆，刘癞子虽然配合鄢懋卿做了不少法外之事。
但却也受鄢懋卿那邪得发正的风格熏陶，道德观非但没有出现滑坡，反倒相比此前的市侩与圆滑，开始变得有些嫉恶如仇。
“原来如此。”
听过这番话之后，鄢懋卿却只是点了点头，不置可否的道，
“沈炼办事我还是信得过的，这件事落在他手里，定能查个水落石出，既不致冤枉了他们，也不会姑息了他们。”
“老爷说的是……”
刘癞子在一旁躬身应和。
其实他并不明白鄢懋卿为什么会是这么一个反应。
首先，他觉得鄢懋卿与沈炼的关系没那么好，更谈不上什么信任。
并且在前几日的那场“华亭大逃亡”中，鄢懋卿还曾故意设计戏弄沈炼，而沈炼来到东南之后，也一直在追查鄢懋卿。
在他的心中，沈炼和鄢懋卿的关系有点像是猫和老鼠，只不过老鼠要更加强势与狡猾一些，总是能将沈炼这只猫耍得团团转。
甚至就连沈炼调查华亭沈家的线索，都是鄢懋卿故意提供的……
其次，他觉得鄢懋卿这回就是在故意祸水东引，针对的就是徐沈两家。
说不定鄢懋卿一早就知道徐沈两家干过的这些腌臜事，就是在借助这次机会为民除害，甚至可能就连这检举之人都是他的安排。
可若是如此，鄢懋卿此刻就应该高兴才是，为何却是这种模棱两可的反应？
还说什么“冤枉了他们”，就好像这件事还有可能存在冤情一般？
正如此暗忖的时候。
却听鄢懋卿又道：
“立刻派人去给沈坤传个信儿，让他接下来这段时间注意防范，有些人已经到了狗急跳墙的边缘，随时可能发生动乱。”
“尤其是沈炼那边，让沈坤派出一些英雄营将士前往华亭暗中护其周全。”
“告诉沈坤，但有人胆敢趁机生乱闹事，浙江全境皆可出现倭寇，查出幕后之人必遭灭门之灾！”
“是！”
刘癞子心头一紧，弼国公出手还是一如既往的狠辣。
所以，弼国公说的“狗急跳墙”，指的应该就是即将彻底完蛋的沈家和徐家吧？
然而并不是！
他想的还是少了，鄢懋卿真正防范的，其实是指使检举徐沈两家的幕后之人。
这些人可能有那些掮客，可能有那些被“田晃”骗了银子的人，也可能有搞出了那部《鄢党点将录》的人。
总之，原本他们应该是有着共同利益的同一伙人。
鄢懋卿现在根本不在意徐沈两家是否真的做过毁堤淹田的非人之事，沈炼会查清楚的，无非族灭而已，反正徐阶本来也不是什么好鸟，这件事也并不影响大局。
他更加在意的是，有人想要清算徐沈两家……说得更准确一点，是有人想要除掉徐阶。
而如果只是因为沈锡入股“田晃”的生意做了股东的话，恐怕还不至于如此。
毕竟相比沈锡这个股东，那些直接帮助“田晃”欺骗他们的掮客只会更招人恨，受到的检举只会更多。
并且不能排除“毁堤淹田”的事本就相当于徐阶递出的投名状。
正是有这样的把柄之后，徐阶才会受到那些人的扶持，才能在丁忧结束回到京城不久，就迅速从詹事府冼马一跃升任礼部右侍郎，这速度快的就连鄢懋卿都没反应过来。
所以鄢懋卿有理由怀疑，这是他此前搞出来的那部新版《鄢党点将录》起了反间作用。
地魁星神机军师的身份成功与这回入股的事相结合，让某些人对徐阶的立场产生了质疑。
又或者仅仅只是为了在如今的乱局中拿徐阶杀鸡儆猴，用于震慑开始摇摆不定的人心，迅速助某些人稳定局面。
如果是这样的话……
这些人必然还准备了后招。
正如后来的万历年间，万历皇帝为了填补国库内帑，四处派出太监开矿强征商税。
不久多地就开始不断发生民变，有些开矿榷税的太监被趁乱杀死，迫使万历皇帝不得不下令废除矿税，“东南百姓”闻讯欢呼雀跃。
且不论万历皇帝强推“开矿榷税”中有何乱象。
究其本质，所谓“开矿榷税”，“开矿”便是监督开采矿业，“榷税”便是征收商税。
在大明朝，矿业无一不是被士绅垄断，商业无一不是被商贾垄断，而官员则都是在这样的垄断中扮演虎伥的角色，有哪一样是平民百姓可以染指的？
士绅采矿不受监督，商贾经商不用纳税，难道他们省下来的钱会送给平民百姓，“东南百姓”究竟有什么好欢呼雀跃的？
就算“东南百姓”果真在万历皇帝下令废除矿税之后欢呼雀跃。
那也一定是这些官员、士绅和商贾，在万历皇帝开矿的过程中偷换概念，欺上瞒下，设法将自己的损失转嫁到了平民百姓身上，顺便也将仇恨转嫁到了朝廷头上，再一煽动便可制造民变。
这种事早已不是什么秘密，而且手段繁多，不胜枚举。
正如海瑞在治安疏中所言那般：
“小民百姓能耕之田地不及天下之半却要纳天下之税，人人皆知，人人不言！”
除却田赋，放在其他的事情也是一样，他们有的是手段将自己的压力摊派在百姓身上，形成“朝廷与民争利”的局面。
这种事几乎所有不甘平庸的皇帝都承受过，都因此背负过骂名，因此经历过民变，哪怕是绝对堪称千古一帝的秦皇汉武……
因此当这些人感受到威胁，损失了利益的时候，距离他们发起类似手段的反击也就不远了。
而现在将徐阶推出来杀鸡儆猴，不过是他们稳定人心的收拳动作……
可惜他们遇到了鄢懋卿。
他们以为自己在第二层，或是在第三层。
殊不知鄢懋卿看得更远，站得更高……