从兴明二年的占领到兴明六年的大治。
马尼拉这座如今大明在海外的第一大城市早已成为南洋的经济中心和大明拓殖南大陆的物资转运基地。
超过三十万的常驻人口彰显出了马尼拉如今的繁荣和安宁。
这里的居民仿佛早已忘记了四年前就发生在港湾内的大海战以及两年前南洋舰队发动的大规模捕奴平叛事件。
只剩下一座座被矗立在群岛上的军功碑以及上面的碑文清楚记录了明军对这片土地的实际征服。
至于杀戮和掠夺？
明军已经做得足够仁慈了，相比起其他殖民国家的暴行，大明还会给予归顺土人二等公民的身份和待遇。
只要他们的后代在大明的教育体制下成年并通过文化考核，那便可以升为帝国的一等公民。
当然，土人也可以凭借军功以及技艺立功成为大明的一等公民。
上升的通道就摆在他们眼前，当今世界谁又敢说大明没给土人机会呢？
又是一年的春天，南洋的季风裹挟着热带的暖湿掠过早已被大明重新梳理扩建过的马尼拉港湾。
四年前的战火早已将西班牙人经营许久的马尼拉湾给改了模样。
如今港内取而代之的是大明新筑的石砌炮台，重炮炮身上印着“兴明四年造”的龙纹。
杏黄的大明龙旗在旗杆上猎猎飘扬，与远处福建、广东驶来的大片商船帆影交相辉映。
如今已接手海军大臣一职的朱成功站在总督行辕的舆图前，指尖划过吕宋与南洋诸岛的边界。
而在他身后站着的，是新任吕宋总督阎应元以及一众从大明本土赶来的官员、商贾。
“国姓爷。”
阎应元率先开口，声音沉稳，带着陆师将领特有的厚重。
“陛下的旨意，该递到西班牙人手里了。”
朱成功收回目光，微微点了点头。
四年前，大明夺取吕宋后，曾一度断绝与西班牙的所有海贸。
一来是为惩罚西班牙人屠戮华人的罪行，二来是彼时大明需要在南洋立威，让荷兰与葡萄牙不敢造次。
然而这四年间，局势早已生变。
舆图上，欧洲诸国的疆域已被朱成功用墨笔细细标注。
英格兰的舰队日渐活跃，在大西洋上频频截击他国商船，东印度公司的势力也在悄然扩张。
荷兰与葡萄牙早已与大明缔结全面通商之约，两国的商船穿梭于大明与欧洲之间，带来了西洋的钟表、玻璃，也运走了大明的生丝、瓷器、茶叶。
两国的王室对大明的富庶早已垂涎，却又因国力孱弱只能在名义上对大明表示臣服。
而西班牙，随着吕宋的丢失，他们在亚洲的势力早已彻底萎缩，本土又深陷与英格兰的摩擦，已无力东顾。
在这种情况下，兴明帝在朝堂上重新定下方略：
大明当前重心在北美移民与西域拓疆，南美洲虽有觊觎，却暂不急于动手。
所以想要牵制日渐崛起的英格兰，最佳之策便是扶持欧洲诸国中的“小弟”。
说白了，荷兰与葡萄牙既是大明的铁杆盟友，又在欧洲势单力薄，恰好可借其之手左右欧洲局势。
而西班牙，虽已式微，却仍是欧洲老牌强国，与其继续交恶，不如借互市之机，让其成为牵制英格兰的又一力量。
“西班牙使团的人到了吗？”朱成功问道。
“到了，”一旁负责接待的吏员躬身回道，“在行辕外候着，已经三日了。”
朱成功嘴角勾起一抹冷意。
四年前，西班牙国王菲利普四世听闻吕宋被大明攻占，曾怒而遣使斥责，扬言要“收复失地”，甚至一度调派舰队试图威慑大明。
可彼时大明水师已控南海，新式战舰像下饺子一般的下海测试。
加之西班牙从各国商人以及荷兰那里得到了准确情报——兴明帝就等着西班牙派出舰队和士兵远征亚洲。
大明已经为此准备了五万精锐禁军以及超过三十艘的新式盖伦战舰，就等着把西班牙远征军给全歼。
听到这些消息后，西班牙人的傲气顿时就泄去了大半，最终只得不了了之。
这四年时间里，西班牙使臣换了一任又一任，从最初的强硬对峙，到后来的试探求和。
再到如今，因为他们国内的经济问题不得不放下身段主动前来求互市。
朱成功知道，与西班牙人接触的时候到了。
“带他们进来。”
片刻后，行辕的门被推开，一群身着黑色礼服、头戴三角帽的西班牙人走了进来。
为首的是西班牙新任驻吕宋公使唐·佩德罗·德·托莱多，他年近五十，面容憔悴。
原本挺直的脊背微微佝偻，手中的礼帽捏得发白，与四年前那些趾高气扬的西班牙使臣相比简直判若两人。
唐·佩德罗一进门，便率先躬身行礼，声音带着难以掩饰的恭敬。
“尊敬的大明海军大臣朱成功大人，吕宋信任总督阎应元大人，我谨代表西班牙王国向二位致以最诚挚的敬意。”
朱成功抬了抬手，示意他落座，语气平淡，没有丝毫起伏。
“西班牙公使远道而来，我等本应好好款待，只是四年前，贵国与我大明断绝海贸的缘由，想必公使大人心中清楚。”
唐·佩德罗的脸色微微一白，指尖在膝盖上轻轻摩挲着。
他自然清楚，此前的吕宋大屠杀是西班牙人在大明帝国心中永远无法抹去的污点。
1639年，西班牙殖民当局以“华人叛乱”为由，屠戮吕宋华人两万余众。
而四年前大明水师的奇袭，便是以此为借口进行报复。
“朱大人。”
唐·佩德罗深吸一口气，缓缓开口，“四年前，我西班牙王国对吕宋的统治确有不当之处。
菲利普四世陛下已下令彻查当年的殖民官员，对遇难华人家属予以补偿，这是我方拟定的补偿文书，还请二位过目。”
他从随身的皮箱里取出一份烫金文书，递了上去。
朱成功并未接过，只是瞥了一眼，淡淡道：“补偿之事，并非我大明说了算。
陛下之意，吕宋华人的冤屈需西班牙王室正式致歉，且承诺此后不得再犯，至于互市，陛下也有条件。”
唐·佩德罗连忙道：“致歉之事，西班牙王国毫无异议！
我们愿在吕宋为遇难华人立碑，由王室亲自撰写碑文，以表歉意。