扬州城内，往日最为奢华气派的徐府如今已经成了朱慈烺的下榻之处。
而就在南京城里人心浮动，流言四起之际，朱慈烺却不着急立即南下开城了。
三万大军聚集在扬州城外，每日操练不停，声势浩大，看得扬州左近的百姓们都是心惊胆颤。
不过自从几日前大军抵达扬州之后，扬州城内城外的粮商和菜商们倒是迎来了好日子。
只因这些禁军大兵们每日操练不停，消耗极大，军中的后勤官们天天都要出营采买粮食菜蔬和大量肉食。
哪怕临近年关，扬州左近的各类物资价格都有上涨，这些采买物资的后勤官也是毫不犹豫的掏钱花销。
如此一来，扬州的粮商们倒是不希望这支大军骤然离去了。
可南京城内的文武百官们却是寝食难安。
朱慈烺越是做出一副要在扬州城下长久驻扎重兵的架势，他们就越是害怕。
因此钱谦益被他们推举出来作为说客前往扬州面见了朱慈烺。
对于已经习惯了在所谓的规矩之内争取利益的南京众臣们来说，凡事都可以谈。
之所以会谈不拢，那无非是给出的价码不够。
如果太子殿下想要更多的钱，他们有的是法子从下边的士绅商贾甚至是百姓们身上割肉。
到时候给足太子想要的，他们再自己截留一部分，岂不又是一场双赢？
但早已看透朱慈烺本性的钱谦益可不会像他的同僚们那样愚蠢。
规矩？
朱慈烺若是一个还愿意守规矩的太子，那他现在早死在北边了！
偏偏就是因为他视这官场规矩和旧制礼法如粪土，所以才能一路杀到今天，杀到整个江北再无文官士绅敢和他谈“规矩”二字。
像这样的雄主，当他手握利剑足以颠覆旧有制度时，他定下的规矩才是规矩。
而想要抱紧这根金大腿，在新秩序里混得风生水起，聪明人唯一要做的就是听话。
钱谦益无疑是个聪明的家伙，朱慈烺喜欢和这样的文人打交道，至少不会心累。
“银子，孤暂时就不要了，前些时日大军起行匆忙，所以让南京城里先备好万人的甲胄，没有铁甲，棉甲和皮甲也行，孤不挑，毕竟，孤不能让麾下的将士们赤膊上阵，那成何体统？！你明白孤的意思吗？”
得到朱慈烺“委派”的第一个任务后，钱谦益心中有了把握，麻利的渡江回京召集了南京的勋臣文官们说了朱慈烺的第一个要求。
“甲胄？！陛下早就把武库给搬空了，如今城内哪还有大批的甲胄可调？这不是在玩我们吗！”
一些文官大为不满道，但钱谦益看向默不作声的魏国公徐弘基和掌管南京京营的忻城伯赵之龙，只是淡淡一笑。
“其他人没法子老夫是信的，但你们两位可不能在这时候撂挑子，殿下可说了，五日之内凑不齐一万甲胄，他就要率军南渡演习，届时再想反悔可来不及了。”
看着徐弘基和赵之龙一脸纠结的表情，其他的文官也反应过来。
朝廷武库里的兵器甲胄虽然都被崇祯帝给搬空了，但南京京营里可还淘得出来不少盔甲啊。
就算有不少甲胄早就被京营里的那些混账给私分卖掉了，但有徐弘基和赵之龙牵头找回来也不成问题。
而且他们还能向手底下各地投靠过来的镇军，卫所甚至是豪绅索要。
那些豪绅可能没胆子私造收藏铁甲，但棉甲和皮甲他们还是有胆子收购使用的。
像他们这些地方土霸，谁手底下没养几十上百的亡命徒？
那些家伙穿上镶铁皮甲，操刀弄棒的一个人就能打退十几个刁民。
现在到他们做奉献的时候了，谁敢不交足甲胄帮诸位大人度过这次难关，那谁就该砍头抄家！
一时之间，仿若抓住了救命稻草的文官们纷纷向徐鸿基和赵之龙施压，让他们务必要赶紧把这事办妥。
而为了自家财富性命考虑的两人也是颇为无奈的吩咐手下赶紧去收缴合格甲胄。
率先遭难的就是南京京营，各个营头在主官的催促下将仅剩可用的甲胄全数交出。
而之前深度参与了售卖盔甲一事的京营军官们则是被直接逮捕下狱拷问甲胄去处。
顺带着江南其他几州的营头很快也被勒令剥了甲。
其中相当离谱的是，这些地方正规军队的甲胄甚至没有各地豪绅自行购置的皮甲和棉甲精良。
最终赶在朱慈烺规定的五日之期里，南京诸臣一共收缴清点出了九千七百多副可用甲胄。
他们想着少的那两百多领甲胄实在催不出来了，朱慈烺应该也能接受。
却没想到一船船的甲胄刚被运至对岸不久，知道他们奉甲不足的朱慈烺便“雷霆大怒”，当即下令要严惩主办此事的勋臣文官。
这可是把徐鸿基和赵之龙等人给吓得不轻。
直到钱谦益又亲自渡江“劝说安抚”住了暴怒的太子，太子这才把严惩勋臣的决定改为重罚他们上缴三千杆可用长枪和一千套精制刀盾。
说是扬州留守的行营部队兵器匮乏，朱慈烺决定要亲自武装他们守卫好南京的北面门户。
明知朱慈烺这是强找借口的徐鸿基和赵之龙也无可奈何。
彻底掏空了京营家底后，两人又四处摊派搜刮，这才把朱慈烺要求的制式武器给凑足送了过去。
本想着这一下总能暂时填饱朱慈烺的胃口了，可还没等南京的众臣们松一口气，三日后，朱慈烺催缴粮秣的军令就传达到了他们手上。
“100万石？他怎么不去抢？！”
“不行，我们哪来的这么多粮食？这分明就是在故意为难我等嘛！”
“现在花三百万两银子都不一定能在南京城里买到一百万石的粮米，这是在逼着我们破家呀！”
知道这次朱慈烺是冲着他们而来的南京文臣们纷纷跳脚大骂。
可骂过之后。听着钱谦益轻飘飘甩下的“限期五日”。
他们又在面面相觑间选择了闭嘴。
徐鸿基和赵之龙已经为献甲一事大为出血，此刻只是幸灾乐祸地看着面露愁容的文官们。
他俩甚至心中还为朱慈烺的索粮决定拍手叫好。
毕竟不能只让他们武勋出力出血啊。
以前有好处都是南京城里的武勋文臣们一起瓜分，现在有难了当然也得两边一起遭殃，这样才叫一视同仁嘛。
私下里动了八百回心眼子的文臣们互相推脱了半天，结果最终愣是找不出一个老实的冤大头来承担责任。
明白谁都逃不过这一劫的他们也只能乖乖认栽，一边让城内的粮商们捐输，一边逼着下边投靠的商人和豪绅们出粮救急。
这副嘴脸就和此前逼着各地缴纳甲胄的徐弘基和赵之龙如出一辙。
而才被搜刮了一番的南京士绅们虽然心生不满，但在大势压迫下也只能无奈照办。
一百万石粮被分摊下去索要后很快就集齐了。
不过小心眼的文臣们并不愿意在这方面蒙受损失，所以他们选择“稍稍”多收了一些。
最终他们自个儿按下了一百万石，给朱慈烺又送去了一百万石。
这样的分赃比例显然不符合以往的“七三”旧例。
但谁让这次的过江龙是拎着刀把子的太子呢？
自认为吃亏了的文臣们只能接受五五开的分赃结果。
而办好了头两件差事的钱谦益则是春风得意的回到了朱慈烺身边。
不过朱慈烺却并没问他现在南京城内的文武官员们情况如何。
只是问他被摊派出血两次的士绅们是什么想法。
钱谦益一愣，不过还是很快答道：“很愤怒，但无可奈何，毕竟民不与官斗，他们再有官绅背景，也拧不过南京城里顶级权贵的大腿啊。”
听着钱谦益如此回答，朱慈烺非常满意。
“这就对咯，有了怒，就有了反抗的想法，杀官，他们不敢，但是借着反民杀官的名义去震慑南京城里的老爷们，他们还是有这个胆子的。”
钱谦益思绪间有了一些由头，但还是不确定地向朱慈烺拱手问道。
“那殿下的意思是？”
朱慈烺摸了摸下巴，随即狞然一笑。
“南京左近奴仆造反，叛军和京营火并，孤率禁军渡江平叛，文官暴死，豪绅族灭，听听，多么顺耳的结果啊。”
朱慈烺冷冽的话语让钱谦益不仅打了个哆嗦。
这位东林党魁已经能想象到朱慈烺开了南京城后屠戮一众勋贵文臣们的血腥场面了。
可，那又如何？
他钱谦益早就和那边分割清楚了，现在他是太子殿下的忠臣，是东宫行营的文臣内应！
所以，原来占着位置又干不好事情的那些南京文臣们不该死吗？
他们不死，那行营给陛下“安排”的诸位忠臣们如何上位？
他钱谦益又如何能得到太子殿下的重用啊！
很清楚自己屁股朝向的钱谦益毫不犹豫的接过了朱慈烺给他下的第三道命令。
“筹饷两百万，限期三日，诸位请吧。”
带着和煦的笑意，钱谦益把朱慈烺的第三个也是最后一个要求传达给了南京城内的诸位大臣们。
而这一次，被掏中命根子的南京武勋文官们纷纷硬气了起来，谁都不愿再出这笔银子。