“把那……空白旨意……取来……给……裕王。”
黄锦颤抖着起身，取下木匣，双手奉至裕王面前。
裕王不明所以，但见父皇眼神催促，只得双手接过。
木匣入手，沉甸甸的，不知是匣身本身的重量，还是其中所载之物的千钧之重。
“此旨……未填……”嘉靖帝的声音越来越轻，裕王不得不将耳朵凑近，“朕去之后……你……可召杜延霖……命其填之……所填内容……便以朕之遗诏名义颁布吧。”
嘉靖帝的声音越来越小，到最后已经是几不可闻。
裕王一惊猛抬头望去，但见嘉靖脸色已经十分灰暗，刚才还挺着的身子也软了下来，眼见便要瘫滑下去。
他一步跨前，当胸抱住父亲：“父皇！父皇！”
嘉靖帝一手死死攥住儿子后背衣袍，强撑着不让自己倒下：
“背、背朕到榻上去……背得动么？”
裕王从小身子就羸弱多病，这时孝心振发了力量，竟拒绝了黄锦相助，一手托住父亲后背，一手挽起父亲双腿，将嘉靖帝稳稳抱起，一步一步挪至床榻边，缓缓弯腰，轻轻将父亲平放于榻上。
裕王汗水、泪水已经满眼满脸：“儿臣立刻去传太医……”
嘉靖帝却抓住了他的手臂：“坖儿……”
裕王只得站住了，见父亲两眼虚虚怔怔地望着自己，知道这时万不能离开，于是又跪在了床前。
“坖儿……”嘉靖帝的声音轻得如同耳语：
“记住朕今日所言……长江黄河，皆在流淌。清浊之间，是人君之度量……”
裕王泪如雨下，只能不断点头：“儿臣铭记……儿臣铭记……”
嘉靖帝的目光涣散开，望向精舍顶部的藻井。
那上面绘着五彩祥云、仙鹤蟠龙，是他修仙问道数十载，魂牵梦萦的飞升之景。
可此刻，他只看到一片模糊的光影。
“朕……修了一辈子道，”他忽然轻声笑起来，笑声里满是自嘲与苍凉，“炼了一辈子丹……求了一辈子长生……到头来，长生没求到，这江山……却快要被朕求垮了。”
他的声音渐低，目光缓缓移向窗外。
窗外，秋枫如血，在狂风中剧烈摇动，一片赤红的叶子挣脱枝头，打着旋儿，飘向灰蒙蒙的天际。
“亲贤臣、远小人……善待百姓……”
话音未落，嘉靖帝的手无力地垂下。
他的头微微偏向一侧，眼睛仍半睁着，望向不可知的虚空，呼吸……停了。
精舍内，死一般的寂静。
唯有铜壶滴漏，依旧“嗒、嗒、嗒”地响着，冰冷而规律，仿佛在丈量着生命的最后刻度，又仿佛在宣告一个时代的终结。
“父……皇？”裕王怔怔地唤了一声，声音发抖。
没有回应。
他颤抖着手，伸向父皇的鼻息——那里，再无一丝温热。
“父皇——！”
一声凄厉的悲嚎，冲破精舍的死寂，在玉熙宫空旷的殿宇间回荡。
裕王扑倒在榻前，抱着父亲尚有余温身躯，号啕大哭。
那哭声里，有丧父之痛，有多年压抑的惶恐，更有对未来的无尽茫然。
黄锦早已瘫软在地，老泪纵横，以头抢地：“万岁爷……万岁爷龙驭上宾了……！”
精舍外，侍立的太监宫女闻声，先是一愣，随即明白发生了什么，霎时间跪倒一片，呜咽声由近及远，迅速蔓延开来。
杜延霖独立于檐下，听着殿内传来的恸哭与殿外渐起的骚动，缓缓闭上了眼。
秋风卷着寒意，穿透他单薄的官袍。
远处层云低垂，一场真正的秋雨，似乎就要落下。
但他心中并无太多悲戚。
他穿越而来的这九年，是和嘉靖帝相互斗争的九年，是走钢丝的九年。
如今，钢丝走到了尽头。身后不再是是万丈深渊，但前方……依旧是迷雾重重。
但无论如何，一个时代，落幕了。
嘉靖四十三年九月二十九日，御极四十三载、半生沉溺玄修、以权术驾驭天下的嘉靖皇帝朱厚熜，于西苑玉熙宫驾崩，终年五十八岁。
……
精舍内，裕王朱载坖的哭声渐渐嘶哑。
黄锦匍匐在旁，老泪纵横，却还强撑着最后一丝理智——他是司礼监掌印，此刻陛下驾崩，天塌了，他得撑住。
“殿下……”黄锦抬起头，“殿下节哀……国不可一日无主，社稷大事……耽搁不得啊……”
裕王仿佛没听见，只是抱着父亲已渐冰凉的手，泪水浸湿了明黄的袖口。
西苑内外的哭声、骚动声越来越响。
太监宫女、闻讯赶来的太医、轮值侍卫……消息正在以惊人的速度传开。
黄锦心急如焚，挣扎着爬起来，踉跄着走到裕王身边，低声道：
“殿下！殿下请听老奴一言——陛下临终前吩咐，那空白圣旨需召杜公爷填写，以为遗诏！此刻宫门未闭，一旦消息传至朝野，群臣毕至，再拟诏便来不及了！”
裕王浑身一震，猛地抬起头，泪眼朦胧中，他突然明白了自己的责任。
父皇……驾崩了。
从此刻起，他不再是裕王，而是大明朝的新君。
此念如冰水浇头，将他从悲恸中激醒。
他松开父亲的手，用袖子胡乱抹了把脸，颤声道：
“黄……黄伴，你说得对……速传……传杜先生……”
“老奴这便去！”黄锦转身欲行，又迟疑道，“殿下，陛下大行之讯，眼下是否……”
“先密不外传。”裕王深吸一口气，强迫自己冷静下来，“你独请杜先生来，其余人等，一概不得入内。”
“遵旨！”黄锦匆匆退出精舍。
裕王重新跪直身子，望着榻上已无知觉的父亲，心中涌起巨大的惶恐与茫然。
父皇走了，把这千疮百孔的江山留给了他。而他……能担得起吗？