首辅徐阶站在廊庑阴影下，望着这一幕，脸色发白，手指冰凉。
他侍君数十载，历经大风大浪，此刻却也感到一阵心悸。
这场谏诤，或许有人是沽名卖直，但更多的，是士心沸腾，是百官对朝廷处置不公的抗议！
说难听点，收复河套本就是百官与有荣焉的事情，结果你嘉靖帝非要瞎搞，弄得社稷危殆，搁谁心中都是颇有微词。
如今这份不满，不过是被周子谅一番话彻底点燃罢了。
只不过，若真让这上百官员跪倒在西苑门外，齐声恳请起复杜延霖，甚至直言陛下过失……那将成何体统？
陛下震怒之下，怕是又要掀起一场腥风血雨！
他想出声喝止，嘴唇翕动了几下，终究没有发出声音。
这个时候上前阻拦，岂非坐实了“阿附上意、压制忠言”的奸臣之名？
只怕顷刻之间，他便要成为千夫所指。
徐阶只能眼睁睁看着那黑压压的人潮，如同决堤之水，向着西苑宫墙涌去。
“元辅！这……这可如何是好？！”兵部尚书赵炳然急得团团转，凑到徐阶身边，急道：
“若真闹出百官跪阙之事，陛下雷霆之怒，只怕……”
“慌什么！”徐阶强自镇定，低声喝道，目光却死死盯着远去的官员队伍，脑中飞快盘算。
这时，一直侍立在徐阶身侧，未曾轻易发言的翰林院侍读学士、徐阶得意门生张居正，趋前一步，压低声音道：
“老师，学生观今日之势，百官激愤，非止为杜华州一人抱屈。实是北疆糜烂，社稷危殆，而陛下仍困于颜面，拒不起复能臣，士林清议已是一片哗然，民间恐亦多有怨望。若陛下执意如此，恐非仅失杜华州一人之心，而是失天下士民之望啊。”
“叔大所言，老夫岂不知？”徐阶长叹一声，疲惫之色溢于言表，他捻着胡须，声音低沉：
“然则陛下……陛下智足以拒谏，言足以饰非。让他当众承认前番调回杜华州是错，甚或下旨罪己……实在千难万难啊。唉！”
他看向张居正，眼中满是无奈：“我等为臣者，明知其非，亦难强谏。强行逼迫，恐适得其反。”
周围几位尚书、侍郎闻言，皆默然垂首。
就在这令人窒息的沉默中，一个洪亮的声音忽然插了进来：
“元辅，诸位大人，某有一策，或可两全！”
众人循声望去，只见说话之人身材魁梧，面阔口方，一双环眼精光四射，正是翰林院学士、掌詹事府事、兼太常寺卿的高拱。
高拱性格刚直激烈，素来以敢言著称，其才具魄力，朝野共知。
他此刻大步走近，不顾周围目光，径直对徐阶拱手道：
“元辅，陛下不肯低头，杜华州不便自请，僵局已成。然国事危急，岂容坐视？依高某愚见，陛下那里不好转圜，何不从储君处着手？”
“储君？”徐阶眉头一挑。
“正是！”高拱目光炯炯，声音沉稳有力：
“裕王殿下乃国之储贰，身系天下厚望。当此社稷危难之际，殿下若心忧国事，主动向陛下陈情，言北疆糜烂，非杜华州不能挽回，愿亲往杜府延请，代父分忧……陛下或可允准！”
他顿了顿，见众人若有所思，继续道：
“陛下与殿下，终究是父子。殿下出面，一则是孝心可嘉，为君父分忧；二则储君纡尊降贵，礼贤下士，亲自延请功臣出山，足以彰显朝廷诚意，安抚杜华州心中郁结，亦能平息百官之愤、士林之议。对陛下而言，由殿下转圜，既全了颜面，又解决了实际问题，岂非两全之策？”
徐阶闻言，眼中光芒闪动。
高拱此计，确实巧妙！
裕王地位特殊，既是臣，更是子。
他出面，既代表了朝廷的重视，又缓冲了皇帝直接认错的尴尬。
而且裕王素来仁厚，若晓以利害，为国为民，他多半愿意担此重任。
“肃卿（高拱字）此议……”徐阶沉吟片刻，缓缓点头：
“确是一条路子。只是……裕王殿下久居藩邸，深得陛下‘二龙不相见’之诫，向来谨言慎行，不知是否愿担此干系？又能否说动陛下？”
高拱慨然道：
“值此存亡之际，殿下身为储君，责无旁贷！高某不才，愿亲往裕王府，向殿下痛陈利害！至于陛下那边……殿下以纯孝之心、恳切之情动之，陛下或能体恤。”
徐阶与赵炳然、高燿等人交换了一下眼神，皆看到彼此眼中的一丝希冀。
如今局势，已无万全之策。
高拱所献之策，确实是既能保留陛下颜面，平息士林怨望的两全之策！
“既如此，”徐阶终于下定决心，对高拱郑重拱手：
“便有劳肃卿，速往裕王府一行！务必向殿下陈明北疆危急、社稷倒悬之状，恳请殿下以江山百姓为重，挺身而出！”
“元辅放心，高某义不容辞！”高拱一抱拳，转身便走，虎步生风，径直朝宫外裕王府方向而去。
徐阶望着高拱远去的背影，又转头看向西苑宫门方向那隐约可见的聚集人群，心中默默祈祷。
但愿裕王殿下能识大体、担大任。
但愿陛下……还能听得进这骨肉至亲的劝谏。
否则，此事他还真不知道该如何收场了。