隆庆元年二月初六，小雪初霁。
皇极殿内，文武百官肃立。
龙椅上，年轻的隆庆帝面色比前些日子红润了些，眼神中也多了几分神采。
他扫视着丹墀下的臣子，目光在文官班列最前方的几位阁臣身上停留了片刻。
首辅李春芳站在最前，他年过五旬，面容温和，须发已见斑白。
此刻他垂目静立，似有些精力不济，显出几分昏昏欲睡的倦态。
在他身侧稍后半步，是吏部尚书、协理阁务的杜延霖。
再往后是郭朴、张居正等人。
“有本启奏，无本退朝——”司礼监太监刻意拉长的声音在殿内回荡。
杜延霖突然出列，走到丹墀中央，手持象牙笏板，躬身道：“陛下，臣杜延霖有本奏。”
“杜先生请讲。”隆庆帝微微倾身，露出一副感兴趣的姿态。
“陛下，”杜延霖缓缓道：
“臣观前朝政务，每有诏令颁行，或大臣奏议，多赖邸报传之四方。然邸报所载有限，传递迟缓，且唯达于州县衙门，百姓士绅难以知晓。此于政令通达、教化百姓，颇有窒碍。”
殿内一阵轻微的骚动。
不少官员交换着眼神——杜延霖这是要做什么？
杜延霖继续道：
“陛下，臣观历代治乱，信息通达则政清民和，消息闭塞则奸生弊起。今陛下锐意求治，新政迭出，然政令往往止于州县，百姓茫然不知。此非朝廷本意，实乃传递之制有缺。”
“故臣请设‘官报总局’，隶属礼部，专司刊行朝廷政令、大臣奏议、官员任免、律法变更等事。于京师设总局，各省会设分局，由驿站系统发至各府州县，并许民间书坊翻刻贩售。”
他展开奏疏，逐条陈说：
“官报之设，其利有五：一曰通政令，使朝廷旨意直达乡野；二曰明法度，令百姓知所遵循；三曰督官吏，政令上通下达，百姓知晓朝廷动向，奸吏难以欺瞒，清议得以伸张；四曰开民智，教化无形；五曰聚人心，使天下知朝廷作为、陛下苦心。”
此言一出，殿内哗然之声顿起。
礼部尚书高仪第一个站出来：
“陛下，臣以为此事不妥！朝廷政令，自有章程法度，岂能随意刊行，任百姓传阅？若有不轨之徒，借此煽惑人心，恐生事端！”
都察院左都御史葛守礼也出列反对：
“杜阁老所言，看似有理，实则孟浪。朝廷政事，自有密级。若一概刊行，则军国机密、官员弹劾、刑狱未决之案，皆暴露于天下，成何体统？”
兵部尚书霍冀也皱眉道：
“驿站系统已不堪繁重，若再加递报纸，人力物力，恐难支撑。”
反对声此起彼伏。
杜延霖却神色不变，待众人稍静，方缓缓道：
“大宗伯、葛总宪、大司马所言，皆有其理。然诸公所虑，臣皆已思量。”
他转向隆庆帝：
“陛下，臣所请设之‘官报’，非是泄露机密，而是宣导教化。凡涉军国机密、未决刑案、官员隐私之事，自不当刊载。所载者，皆应是已颁诏令、已定章程、已结案件、已公示之任免。此非泄密，实为公示。”
“至于驿站承递，”杜延霖顿了顿：
“报纸非急件，可与其他公文一并递送，并不额外增负。且各省分局刊行本省要闻，多在当地发行，长途递送量其实有限。”
他环视殿内，声音提高了几分：
“诸公！我大明开国二百年，政令不出京师久矣！州县胥吏，往往借口‘未奉明文’，拖延推诿；百姓士绅，常因不知律法，受人欺蒙。若有一报，将朝廷政令、律法变更，明明白白刊行天下，则奸吏无所遁形，百姓有所依凭，此乃利国利民之举！”
殿内一时寂静。
张居正忽然出列，拱手道：
“陛下，臣以为杜阁老所言极是！昔年孔子曰：‘民可使由之，不可使知之。’然今时不同往日，百姓若全然不知朝廷政令、国家法度，则易受蒙蔽，易生误解。官报之设，正是‘使知之’之道。且报纸所载，皆是正论正言，可正人心，厚风俗，实乃教化之利器！”
郭朴看了看杜延霖，又看了看张居正，犹豫片刻，也出列道：
“陛下，臣以为此事……不妨试行。若有不妥，再行废止不迟。”
李春芳终于抬起头，缓缓开口：
“陛下，臣以为，杜阁老此议，初心是为宣导政令、便利百姓。然兹事体大，需谨慎行事。不若先设总局试办，刊行数期，观其成效，再议推广。”
隆庆帝听着众人的争论，心中已有计较。
年轻的皇帝深吸一口气，开口道：
“诸卿所言，皆有道理。然朕以为，杜先生所请，实是为国为民。政令通达，百姓知晓，方是治国正道。着即设立‘大明官报总局’，隶属礼部，由杜先生会同礼部、翰林院拟定章程，择人办理。”
他顿了顿，补充道：“首期官报，刊行前送朕御览。”
“陛下圣明！”杜延霖、张居正躬身领旨。
高仪、葛守礼等人虽面色不豫，但此事似乎无关痛痒，便也应诺。
……
退朝后，文渊阁内阁值房。
杜延霖与张居正对坐。
“沛泽兄今日朝会，可谓一举成功。”张居正笑道，“虽有些反对之声，但陛下圣断，元辅亦未阻拦。”
杜延霖摇摇头：
“叔大莫要轻忽。官报之设，我等阁部官员自是觉得无关痛痒，所以阻力不大。但却触及了地方上许多官员的利益，那些惯于欺上瞒下、盘剥百姓的官吏，最怕的便是政令透明、百姓知晓。”
“正是如此。”张居正神色严肃：
“所以这官报总局的负责人，必须刚正不阿，不畏权贵，且通晓文墨，能把握分寸。”
杜延霖微微一笑：“我心中已有人选。”
“哦？是何人？”
“欧阳一敬。”
张居正一怔：“欧阳一敬？”
此人正是杜延霖的门生，现任南京都察院御史，前番还弹劾过徐阶。
杜延霖素有清正之名，如今提拔自己的学生，也不避嫌的吗？