杜延霖眼中闪过一丝锐利的光芒，打断了他：
“本官要在这大同城，在这俺答的眼皮子底下，造一件能让他，让北虏今后二十年想起来就胆寒的东西！”
杜延霖说着，顿了顿，语气带着一种不容置疑的自信，甚至隐隐透出一股杀气：
“此一战，不仅要退敌，更要打出我大明的赫赫天威！定要叫胡人二十年不敢南下而牧马！”
江东被杜延霖话语中的气势所慑，虽不知具体是何物，但见其如此笃定，心中不由信了七八分，当即抱拳：
“下官明白！这就亲自去办！”
“好，速去安排，切记保密！”杜延霖点头。
二人领命退出大堂。
离开经略行辕一段距离，姜应熊终于按捺不住，一把拉住江东的衣袖，黝黑的脸上满是愤懑与不解：
“江制台！您说说，这叫什么事儿！弟兄们盼星星盼月亮，好不容易来了饷银，补了欠饷是天大的好事，可那三十万两，犒赏三军鼓舞士气不是正用吗？他……他杜经略却要拿去招什么工匠！还要一千人！工匠能退敌吗？这……这不是胡闹吗！”
他越说越气，声音也不自觉地提高了些：
“是，他杜经略在顺义、三河是打了大胜仗，生擒了辛爱黄台吉，俺答老子这是来报仇的！可那是野外设伏，水陆夹击！如今咱们是守城！守城靠的是将士用命！靠的是滚木礌石、火油箭矢！弄一堆工匠叮叮当当，就能把城下的十几万鞑子吓跑？就能让他们二十年不敢南下？这不是痴人说梦吗！”
姜应熊喘着粗气，继续抱怨：
“他一个读书人，乳臭未干，懂得什么守城血战？末将看他是被之前的胜仗冲昏了头，以为自己是孙吴再世了！三十万两银子啊，若是用来犒军，士气该是何等高昂？偏偏要……唉！”
他重重一跺脚，显然对杜延霖的决定极为不满。
更因为今天一见杜延霖，觉得他太过年轻，心里未免有些轻视，因此对其能力产生了深深的怀疑。
江东看着激动不已的姜应熊，眉头微蹙，沉声喝道：
“姜总兵！慎言！杜经略乃陛下亲封的九边经略，总制九镇军马，就是我等上官，他的话就是军令！岂是你我可非议的？”
江东虽也心中存疑，但毕竟老成持重，因此继续低声道：
“而且杜经略虽然看似年轻，但素来老成持重。行事也是向来谋定后动，或许真有我等不知的妙计。他既能以文臣之身立下不世之功，必有非凡之处。”
“你我既为将，当服从军令。征集工匠之事，他既严令保密，你我便需严格执行，不可懈怠，更不可在外流露不满，动摇军心！否则，别说杜经略不能容你，就是本督的王命旗牌，也绝不容情！”
姜应熊被江东一番训诫，虽仍是不服，却也知军法森严，只得闷闷地应了一声：
“末将……知道了。”
姜应熊虽满腹牢骚，但军令如山，只得与江东分头行动，带着亲信在附近数个州县村镇暗中寻访。
一时间，铁匠铺、木工作坊、火药匠户家中，皆有官兵悄然探访。
因杜延霖许以双倍工钱，且言明管饭，不少匠人虽疑惑，但在银钱与军令的双重驱动下，还是应募而来。
一天一夜不眠不休，竟真凑足了一千二百余名各色工匠。
然而，就在工匠陆续集结之际，杜延霖竟下达了一道令所有人瞠目的命令：由他亲自率领那三万辽东援军，带上这一千二百余名工匠，以及剩余的三十万两白银，拔营起寨，向东南方向退入百余里外一处名为“黑水峪”的隘口安营扎寨！
消息传回大同镇，顿时一片哗然。
“什么？杜经略带着人和银子跑了？”
“不是说好了来救援大同吗？怎么敌军压境，主帅先溜了？”
“还带走了所有工匠和三十万两银子！这是要干什么？弃城吗？”
“我就说嘛，嘴上无毛，办事不牢！之前的大胜，怕是侥幸居多！”
“咱们这才六万人，他走就算了还把那三万辽东军带走了，这下如何抵挡俺答十五万大军？”
流言蜚语如同瘟疫般在军中蔓延。
刚刚因补发欠饷而稍振的士气，瞬间跌落谷底。
各级将官虽竭力弹压，但疑虑和恐慌的情绪已然滋生。
就连一些原本对杜延霖抱有期望的中下层军官，此刻也难免心生怨怼。
总兵府内，姜应熊更是气得暴跳如雷，他一把将头盔掼在地上，对着江东怒吼：
“江制台！您看看！您看看！这就是您说的‘必有妙计’？临阵脱逃！他这是临阵脱逃啊！他杜延霖是要把我们大同六万军民，还有这偌大的军镇，全都卖给俺答吗？！”
江东脸色也不太好看，负手在堂内急促踱步，心中亦是惊涛骇浪。
他同样无法理解杜延霖的意图。
大敌当前，主帅非但不亲临前线鼓舞士气，反而带着精锐援军和重要资源后撤百里，这于情于理都说不通！
难道杜延霖真的判断大同守不住，要保存实力，另立防线？
可如此一来，大同若失，宣府、蓟镇皆危，京城震动，他杜延霖这个九边经略又能逃到哪里去？
刚刚建立的赫赫威名岂非毁于一旦？
“他不会……真的……”一个可怕的念头在江东脑中闪过，让他不寒而栗。
但他随即强行压下这个念头，杜延霖过往的行事风格，不像是如此怯懦无智之人。
“制台！不能再等了！”姜应熊红着眼睛，“我们必须联名上奏！弹劾杜延霖畏敌如虎，临阵脱逃，贻误军机！先撤了他这个九边经略！咱大同的边墙，咱们自己守，不需要别人指手画脚来扯后腿！”
江东闻言猛地停住脚步，深吸一口气，努力让自己冷静下来。
他盯着姜应熊，声音沙哑却带着不容置疑的决断：“不行！”
“为何不行？！难道要眼睁睁看着大同……”
“姜总兵！”江东打断他，语气严厉：
“你我现在弹劾，一来一回需要多少时日？圣旨未至，大同可能已破！届时你我皆是败军之将，有何面目见陛下，见天下人？”
他走到姜应熊面前，压低声音，一字一顿道：
“再者，杜延霖是陛下亲封的九边经略，总督边关军务！你我现在无确凿证据，仅凭其移营便弹劾主帅临阵脱逃，若他另有谋划，届时陛下怪罪下来，你我能担待得起吗？军心已经动摇，你我若再内讧，大同才真是必破无疑！”
姜应熊张了张嘴，看着江东布满血丝却异常坚定的眼睛，最终颓然低下头，一拳砸在身旁的柱子上，留下一个浅浅的拳印，闷声道：
“那……那我们现在该怎么办？”
江东望向东南方向，那是杜延霖退往的黑水峪，目光复杂无比，最终化为一声长叹：
“守！无论如何，先守住大同！加固城防，整顿军纪，多派哨探，严防死守！同时……派快马，不，派你最信得过的家将，持我的密信，悄悄去黑水峪，面见杜经略，问清楚……他究竟意欲何为！”
他顿了顿，补充道，语气中带着一丝自己都无法说服自己的期望：
“或许……他真有我们想不到的破敌之策。”