“父亲，杜延霖此举，是否太过……惊世骇俗？有违士林体统？”侍立一旁的长子徐璠窥看着父亲的脸色，低声探问。
徐阶缓缓放下报纸，目光深邃：
“此人有大才，更难得的是敢于任事，不囿于常格。潘恩畏首，袁炜躁进，乃至为父，亦囿于局势，不敢直接约束台谏，以免授人以柄。杜华州却另辟蹊径，以此法破局……虽看似离奇，却或许正是打破眼下僵局的一柄利刃。”
他顿了顿，语气带着一丝复杂：“只是，接下来，朝堂之上，怕是更要风狂雨骤了。”
不出杜延霖所料，《大明时报》一经面世，立刻在北京城引起了轩然大波。
其时正值各地举子云集京师，准备参加即将到来的春闱。
这些年轻士子大多血气方刚，关心时政，满怀兼济天下之心。
这样一份言辞犀利、内容劲爆、直指朝堂弊端的《大明时报》横空出世，立刻受到了空前热烈的追捧。
报纸上披露的台谏种种罗织构陷之行径，令这些对未来充满理想的士子们一片哗然，愤慨不已。
那犀利泼辣的驳文，更是让他们读之血脉贲张，拍案叫绝，大呼痛快！
不过三分钱的价格，几乎人手一份，争相传阅。
不过半日工夫，首批五千份《大明时报》便被抢购一空。
后来者欲购无从，竟催生出了“手抄报”的行当，一些急于先睹为快的士子，不惜花费数倍于原价的钱，购买字迹工整的抄本。
一时间，茶楼酒肆、书院会馆、乃至街头巷尾，处处可见三五成群的士子官员。
他们手持《大明时报》，或激昂陈词，或窃窃私语，议论的焦点无不围绕着《大明时报》、台谏之弊以及杜延霖的胆魄与手段。
此外，那些此前被台谏搞得人心惶惶、束手束脚的各级官员们，更是如同久旱逢甘霖，对杜延霖挺身而出的举动钦佩不已，私下里无不为之拍手称快，摇旗呐喊。
“痛快！真痛快！大司马此文，堪称诛心之论，真千古雄文也！”
“往日只闻御史风闻言事，威风八面，却不知其中竟有如此多不堪入目之勾当！”
“以天下舆论之公断，对抗少数人之风闻弹劾，大司马此招，可谓四两拨千斤，高明至极！”
《大明时报》，真可谓一战成名，洛阳纸贵。
面对这突如其来的舆论反击，都察院和六科的言官们先是愕然，随即勃然大怒。
“狂妄！杜延霖安敢如此！”
“将此等朝堂争议刊印发卖，形同市井骂战，成何体统！”
“我等必要上疏，严参杜延霖扰乱朝纲，诽谤台谏！”
然而，当他们愤慨激昂的弹章再次如雪片般飞入通政司，送入西苑后，却如同泥牛入海，再无消息。
嘉靖帝仿佛彻底闭上了眼睛，塞住了耳朵，对这一切不闻不问。
皇帝的沉默，让言官们如同一拳打在了棉花上。
无奈之下，在几位激进御史的牵头下，都察院迅速做出反应。
数日后，一份名为《台谏公正报》的报纸仓促创刊，同样以低廉价格发行，试图与《大明时报》抗衡。
《公正报》上，言官们使出浑身解数，痛斥杜延霖“挟私报复”、“阻塞言路”、“以卑劣手段污蔑风宪之臣”，试图重新占据道德制高点，引导舆论风向。
然而，失去了“风闻奏事”的特权保护，在这公开透明的舆论战场上，他们的文章往往显得空洞无力，苍白乏味，多是泛泛的道德指责与情绪宣泄，缺乏像《大明时报》那样扎实的论据支撑和严密的逻辑链条。
而且，《大明时报》凭借先发优势，以及其内容的真实性与冲击力，已牢牢占据了道德的制高点和广大士民的同理心。
一场前所未有的舆论口水战，就此轰轰烈烈地拉开序幕。
而战端一旦开启，便如同野火燎原，再也无法控制。
眼见《大明时报》与《台谏公正报》打得如火如荼，其他各部院衙门也再也坐不住了。
礼部办起了《礼部文教报》，表面上为即将到来的春闱大比造势，暗中则不乏驳斥某些言官对科举事务无端指责、混淆视听的篇章；
户部紧随其后，推出《户部计簿报》，以通俗语言解释复杂的财政政策与国库收支，巧妙回应那些“与民争利”、“聚敛无度”的批评；
甚至连一些势力较大的地方在京会馆，也纷纷凑资印发各种名目的小报，或为本土籍贯的官员辩护，或为本乡推行的地方政策张目。
一夜之间，大明朝的舆论场仿佛回到了春秋战国的百家争鸣时代，各类报刊如雨后春笋般涌现，百花齐放，众声喧哗，彻底乱了套，也彻底活了！
在这场突如其来、席卷一切的舆论风暴中，早已成为众矢之的的台谏官员们，惊恐地发现自己已不再是执掌言路的“诤臣”，而是陷入了“人民战争的汪洋大海”
各种揭露言官私德有亏、收受馈赠、行事不端的小道消息和匿名揭帖，开始在各种报刊上悄然流传，真伪难辨，却杀伤力巨大。
以往被他们弹劾过的官员、心怀不满的士子、甚至看热闹不嫌事大的市井百姓，都仿佛找到了宣泄的出口，通过各类渠道竞相发声。
台谏官员们被这来自四面八方的明枪暗箭打得晕头转向，狼狈不堪，真正体会到了何为“千夫所指”。
于是一时间言官们也开始人心惶惶，个个噤若寒蝉，再不敢像以往那般随心所欲地闻风弹劾。
否则，谁知道下一个被挂上《大明时报》，被天下人口诛笔伐、身败名裂的，会不会就是自己？
以《大明时报》如今这影响力，若是一旦弹劾失当被其抓住把柄，公开刊载驳斥，那可真堪比阎王点卯，索命无形！
……
西苑，玉熙宫精舍内，午膳的时辰已过，但御案上的几样精致斋菜却几乎未动。
嘉靖帝盘坐在蒲团上，手中正拿着一份《大明时报》，翻来覆去地看。
那粗糙的纸张、整齐却失之雅致的宋体字，与刊头那一连串煊赫的阁部大臣题署形成了刺眼的对比。
终于，嘉靖帝缓缓放下了报纸，将其摊开在御案上，指尖在那“徐阶”、“李春芳”、“郭朴”等名字上逐一划过。
“呵……好一个杜延霖。”嘉靖帝喃喃自语，目光依旧停留在报纸上，语气听不出是赞是讽：
“以物议制物议，借天下士子之口，挟百官之势，堵言官之嘴，顷刻间便让那些平日里吠声震天的台谏束手……这法子，倒是出人意料啊……”
很明显，在这一场或明或暗、关乎人心向背的君臣博弈中，嘉靖帝发现自己并未能如最初预料的那般大获全胜。
杜延霖不仅接住了他抛出的难题，更以一种他未曾设想的方式，漂亮地完成了破局。
皇帝站起身，道袍的下摆拂过御案，带起一阵微风。
他踱到窗前，望着窗外庭院中几株新吐绿芽的树木，语气老大地不痛快：
“乾上乾下，如此大才，为何偏偏要跟朕斗法！”
“乾上乾下”，语出《易经·乾卦》，卦象纯阳无阴，象征阳刚之气过盛，上下皆刚，缺乏柔顺与变通，易生冲突，有过刚易折之虞。
黄锦闻言心头一凛，不敢接话。
嘉靖帝沉默片刻，忽又问道：
“徐阶、李春芳、郭朴，还有杨博、雷礼、高燿……这些人，都在这《大明时报》上署了名。锦衣卫那边，可有说法？”
黄锦连忙躬身道：
“回万岁爷，据奴婢所知，台谏近日行事跋扈，搞得百官不安，政事迟滞，诸位阁臣、部堂皆忧心忡忡，只是……只是无人敢出面直撄其锋。”
黄锦说到这，顿了顿：
“唯有兵部尚书杜延霖，愿出面整饬。他此前只是向诸位大臣讨要几句吉祥贺词，诸位大臣不明其深意，或碍于情面，或本就对言路不满，便都随手给了。想来……谁也未料到大司马会将这些贺词连同名讳，一并刊印在这报纸之上。”
“一个个倒是精明得很，”嘉靖帝闻言哼了一声，“既想借杜延霖之手整顿言路，又不想亲自下场沾惹腥膻，躲在后面署名摇旗，真是好算计！”
“万岁爷圣明。那……眼下这局面？”黄锦试探着问。
“罢了，”嘉靖帝望着窗外良久，最终轻叹一声：
“台谏跋扈，百官束手，亦非国家之福，更非朕愿见。杜延霖如此处置，倒还算妥帖。传旨，杜延霖整饬言路已见成效，其暂领之右都御史衔，着即免去。另，将任命他为本次壬戌科会试正主考的圣旨，明发下去吧。”