宴席虽称“薄宴”，却极尽奢华。珍馐美馔，玉液琼浆，陈列满案。张鹗一身常服，端坐主位，脸上堆着热情却不达眼底的笑容。
几位作陪的，皆是张鹗心腹官员，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
杜延霖如期而至，依旧是一身半旧青衫，从容淡定，他对张鹗的突然邀请心知绝非简单的“请教学问”，但既来之，则安之。
“求是先生大驾光临，真令我这府上蓬荜生辉啊！”张鹗举杯相迎，执礼甚恭：
“先生在太原讲学月余，声动三晋，连本抚在大同都听闻先生‘物理学’之精妙，实在令人心折。今日冒昧相请，别无他意，只想亲耳聆听先生高论，以开茅塞。来，本抚先敬先生一杯！”
杜延霖举杯还礼，不卑不亢：
“张抚台过誉了。杜某乃罢黜之身，偶有所得，不过野人献曝，岂敢当抚台如此盛情？抚台镇守边疆，劳苦功高，杜某敬佩。”
一番虚与委蛇的寒暄后，众人落座。
张鹗绝口不提朝局政事，只将话题引向“物理之学”，问了些关于光之折射、水汽之力等浅显问题，故作好奇，频频请教。
杜延霖心知宴无好宴，但对方以学问为名，他也便耐着性子，择要讲解，言简意赅，深入浅出。
几位作陪官员虽多是科举正途出身，于这些“奇技”原本不屑，但听杜延霖讲来，竟也觉得有理有据，不由得暗暗称奇，只是碍于张鹗面色，不敢表露。
而张鹗时而抚掌赞叹，时而“恍然大悟”，演技可谓精湛。
酒过三巡，菜过五味。
张鹗见杜延霖虽饮酒，但眼神清明，举止有度，心中暗急。
他向侍立一旁的心腹管家使了个眼色。
管家会意，轻轻击掌两下。
暖阁侧门珠帘轻响，一名身着水绿色绫罗裙衫的“侍女”手捧银壶，袅袅娜娜地走了进来。
这女子云鬓高耸，身段窈窕，眉眼含春，顾盼之间风情万种，虽作侍女打扮，但那通体的气派和精致的妆容，绝非寻常婢女可比。
她径直走到杜延霖身边，纤纤玉手执壶，为其斟酒，声音软糯：“先生，请满饮此杯。”行动间，一股幽香暗暗袭来。
杜延霖眉头微不可察地一蹙，但并未说什么，只是微微颔首致谢。
张鹗哈哈一笑，看似随意地说道：
“杜先生，这是内子身边伺候的丫头，名唤青娉，平日也算知书达理，仰慕先生才学，今日听闻先生莅临，定要前来斟酒伺候，还望先生莫要嫌弃她笨手笨脚。”
那青娉闻言，更是眼波流转，含情脉脉地瞥向杜延霖，斟酒时，身子几乎要贴将上去。
杜延霖面色平静，身体却微微后仰，拉开了距离，淡然道：
“抚台大人客气了。”
张鹗见状，心中冷笑，继续劝酒。
那“青娉”也极为“殷勤”，不停找机会与杜延霖搭话，言语间颇多暗示挑逗之意。
又饮了几杯，张鹗见火候差不多，忽然以手扶额，作不胜酒力状：
“哎呀，今日与先生畅谈，实在是痛快，不觉多饮了几杯，有些头晕。杜先生，恕本抚失陪片刻，需去更衣醒醒酒。青娉，你在此好生伺候先生，不得怠慢！”
说罢，不等杜延霖回应，便在管家搀扶下起身，摇摇晃晃地走出了暖阁。临走前，与那“青娉”交换了一个意味深长的眼神。
暖阁内的其他侍从也仿佛接到了指令，悄无声息地退了出去，并轻轻带上了门。
顷刻之间，原本喧闹的暖阁变得寂静无声，只剩下杜延霖和那名妖娆的“侍女”青娉。
炭火噼啪作响，空气中弥漫着酒气与那女子身上浓郁的香气，气氛陡然变得暧昧而诡异。
青娉见众人退去，眼中闪过一丝得色，她扭动腰肢，更加贴近杜延霖，声音愈发甜腻：
“先生，他们都走了……让青娉再为您斟一杯吧？”
说着，玉手便欲搭上杜延霖的臂膀。
见众人退去，眼中闪过一丝得色，她扭动腰肢，更加贴近杜延霖，声音愈发甜腻：“先生，他们都走了……让青娉再为您斟一杯吧？”说着，玉手便欲搭上杜延霖的臂膀。
杜延霖霍然起身，避开她的接触，目光锐利如刀，直刺向青娉，沉声道：“姑娘，请自重！”
青娉被他目光所慑，动作一僵，但旋即想起任务，泫然欲泣道：
“先生为何如此冷漠？可是嫌弃青娉，不入先生法眼？青娉……青娉是真心仰慕先生……”
她一边说着，一边竟伸手去解自己的衣带，作势欲扑上来。
杜延霖猛地后退一步，声色俱厉：
“住手！此乃张抚台府上，尔乃抚台内眷侍女，岂可如此不知廉耻！杜某虽不才，亦知礼义廉耻为何物！你若再敢上前，休怪杜某不顾斯文！”
他声如洪钟，在这寂静的暖阁内回荡，带着一股不容侵犯的凛然正气。
青娉被他气势所震，一时竟呆立当场，脸色煞白，那解衣带的手僵在半空，进也不是，退也不是。
就在这时，暖阁门外传来了急促的脚步声和张鹗故作惊讶的声音：“哎呀，这是怎么了？杜先生？青娉？你们……”
话音未落，暖阁门被猛地推开，张鹗带着管家和几名亲兵“适时”地出现在门口，恰好“目睹”了室内这侍女衣衫略显不整、杜延霖一脸怒容退避的景象。
张鹗脸上瞬间堆满了“震惊”与“愤怒”，指着杜延霖，颤抖着声音道：
“杜……杜延霖！本抚敬你是个人物，以礼相待，请教学问！你……你竟敢趁着酒意，对本抚的内眷侍女行此禽兽之事！你……你枉读圣贤书！简直是无耻之尤！”
他身后的亲兵立刻上前，隐隐对杜延霖形成了合围之势。
杜延霖立于暖阁中央，面对张鹗的突然发难与亲兵的隐隐合围，脸上非但无丝毫惊惶，反而掠过一丝洞悉一切的冷笑。
“张抚台，”他声音不高，却字字清晰，压过了阁内紧张的呼吸声：
“好一出‘酒后失德’的戏码！杜某途经太原，讲学论道，自问未曾开罪于抚台。却不知抚台设此鸿门宴，布此香饵计，意欲何为？莫非是欲效仿秦桧构陷岳飞之‘莫须有’，将杜某踩入淤泥，方可安心？”
张鹗被杜延霖直接点破心思，脸色瞬间铁青，厉声道：
“杜延霖！休得胡言攀扯！事实俱在，众目睽睽，岂容你狡辩！来人——”
“且慢！”杜延霖断喝一声，目光如电，扫过那犹自故作姿态的青娉，最终定格在张鹗脸上：
“抚台口口声声‘事实俱在’，却不知是何‘事实’？是杜某衣衫完整，退避三舍？还是此女自解罗裳，行为放荡？抚台久历官场，当知《大明律》中‘诬告反坐’之条！更应知，天下悠悠众口，清议昭昭史笔，绝非此等拙劣伎俩所能欺瞒！”
他向前一步，逼视张鹗：
“杜某今日若在此少了一根头发，明日，《求是先生太原蒙冤记》便会传遍大江南北！抚台可愿赌上自身清誉、家族前程，乃至身后名，来换杜某这‘罢黜之身’暂陷囹圄？严阁老在朝，或可只手遮天一时，然能堵得住天下兆民之口，万年青史之笔否？！”
这番话，掷地有声，可谓诛心之论。
张鹗身后亲兵队长，闻言面露迟疑，下意识地看向张鹗。
他们虽是张鹗心腹，但也知杜延霖名满天下，若真在此地用强，后果难料。
那“青娉”早已吓得瑟缩一旁，花容失色。
而杜延霖仍旧是一副从容的模样，仿佛暗中早已备好了后手。
暖阁中一时陷入死寂，气氛紧绷。
张鹗眼角抽搐，心中杀机翻涌。
事已至此，若放杜延霖走，自己这番布置岂非成了笑话？消息传出去，他这巡抚威严何在？严阁老那边又该如何交代？
他猛一咬牙，眼中厉色一闪，正要不管不顾下令先拿下杜延霖再说，哪怕事后麻烦些，也要先坐实了“酒后失德”的之名！
就在他嘴唇翕动，命令将出未出之际——
“报——！”
暖阁外突然传来一声急促的长呼，伴随着杂乱而有力的脚步声由远及近，瞬间打破了阁内凝滞的死寂！
一名巡抚辕门守备军官，神色慌张，几乎是连滚爬冲了进来，也顾不得礼数，单膝跪地急声道：
“抚台大人！巡抚衙门辕门外……有京师天使至！是行人司的行人，手持节杖，言奉陛下圣旨，点名要……要杜延霖即刻出迎接旨！”
“什么？！”
此言一出，众皆哗然！
行人司行人？奉旨？点名要杜延霖接旨？
这……这怎么可能！杜延霖不是已罢官归里，这才两月不到，又有圣旨？
这圣旨，会是关于什么的？莫不是皇帝又又后悔了？