裕王朱载坖听到“杜延霖”三字，不禁抬起头，泪眼模糊地望着父亲。
这个名字，高拱曾多次对他提起过，朱载坖那叫一个如雷贯耳。
嘉靖帝说到这，剧烈地喘息了几下，裕王连忙为他抚背，泪水涟涟。
朱厚熜缓过一口气，抬眼望向虚空：
“朕……朕确实不相信，天底下有这样的人！然而……然而观其行，察其言，验其功，却又由不得朕不信！坖儿，你记住，朕遍观满朝朱紫，若说将来能真正革除积弊、匡扶社稷、拯救我大明于水火者……大约，就在此人身上了！”
裕王闻言，心中震撼难言。
他万万不曾想到，一向刚愎的父皇，竟会对屡屡忤逆的杜延霖有如此之高评价，一时竟不知如何应答。
“若论经世济民、破旧立新之能，满朝文武，无人能出其右。”嘉靖帝继续说道，随后话锋一转，语气陡然变得幽深：
“然，正因其才太高，其性太刚，其心……太纯！彼心中所装，非一人之荣辱，一家之富贵，而是天下万民，是煌煌正道！此类人，可用以开创盛世，但唯有德者方可驭之。朕躬德薄……驭不住他。”
嘉靖帝的目光似乎穿透了裕王，望向更遥远的未来，带着一丝悲凉与警示：
“坖儿，你天性仁厚，若用此人，或可成就一番媲美文景、贞观的伟业，使我大明中兴，百姓安居。然，你亦需谨记，此等臣子，胸怀寰宇，目有星辰，他日若你的政见与之相左，他敢与朕争，将来……也必与你争！届时，你待如何？”
“儿臣……儿臣不知。”裕王老实回答，脸上露出迷茫与挣扎。
“不知……便是最大的隐患。”嘉靖帝叹道，“杜延霖爱民、重社稷，尤甚于敬天子。若要用他，你须得有……高祖用韩信之魄力，太宗容魏征之胸襟。否则，君臣相疑，必生祸端，不如……不用。”
裕王伏地叩首，心乱如麻：“此人究竟如何处置，关乎国本，儿臣……惶恐，还请父皇明示。”
嘉靖帝似乎耗尽了些力气，闭目缓了片刻，才重新睁开眼，对一直垂手侍立、默默垂泪的黄锦示意道：
“黄锦，将朕预备的那三份诏书……取来。”
“奴婢遵旨。”黄锦声音哽咽，快步走到龙榻旁的一个紫檀木匣前，小心翼翼地取出三卷用明黄绫布包裹得严严实实的诏书，双手捧到榻前。
嘉靖帝看着那三卷诏书，眼神复杂难明，最终目光落在裕王身上：
“坖儿，揭开……第一道。”
裕王朱载坖心跳如擂鼓，深吸一口气，强压心潮，伸手小心翼翼地解开丝带，缓缓掀开覆盖其上的明黄绫布。
绫布滑落，露出了底下诏书的真容。
只见第一封诏书封面上赫然写着：
“赦免户部右侍郎杜延霖诏”！
嘉靖指着那诏书，缓缓道：
“杜延霖，朕可赦之，你却不可。若由你赦免，便是不孝。故朕留此诏，赦其罪，但罢其官，令其归乡。天子可施恩于臣，臣不可施恩于天子。待你登基之后，再行起复，也算你施恩于他。”
裕王泪眼朦胧：“儿臣明白了。”
嘉靖帝却缓缓摇头：
“国之大事，在祀与戎，亦在治政用人。而用人之道，必须因时而用，因势而用。诸葛武侯曾说过：‘亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。’”
说到这，嘉靖帝顿了顿：
“朕虽以为，这天底下没有真正的贤臣，贤与不贤，在于天子如何用之。但杜延霖此人……确实可算真正的贤臣。故而，朕要告诉你，此人，十年之内，可用之，且当大用！”
“十年之内？”裕王朱载坖下意识地重复了一句，泪痕未干的脸上满是困惑：
“父皇，儿臣愚钝……若杜延霖真如父皇所言，乃国之栋梁，为何……为何只是十年之内可用？难道十年之后，其才其德便会衰减不成？”
“十年之后……”嘉靖帝的眼神飘向远方，仿佛看到了未来的波澜云诡：
“十年之后，那时他位极人臣，权倾朝野，门生故吏遍布天下……届时，他所面对的，将不再是明面上的魑魅魍魉，而是无处不在的奉承、诱惑、权力的腐蚀……以及，更复杂的朝堂平衡、利益纠葛。”
嘉靖帝叹息一声：
“到那时，他是否还能保持今日这般纯粹？是否还能为了一个‘理’字、一个‘民’字，不惜顶撞君上？是否还能甘于‘为社稷之臣’，而非……‘窃社稷之权’？朕……实不敢断言。”
“古往今来，多少能臣干吏，初时皆怀济世之志，然久居高位，权势熏心，最终难免堕入权欲魔障者，比比皆是。远如王莽，近如……唉，不必尽言。”
裕王听罢，只觉心惊胆战，仿佛看到未来一条布满荆棘的帝王之路。
“故而，朕说，十年之内，可用之，大用之！”嘉靖帝的目光陡然锐利起来，紧紧盯住裕王：
“十年之期，是观察，亦是考验。若十年之后，杜延霖历经权势打磨，仍能不忘初心，刚正不阿，事事以社稷黎民为先，不结党，不营私，不欺君……那么……”
嘉靖帝的声音忽然提高了几分，带着一种近乎虔诚的期望：
“那么，他便非止是能臣，更是千古典范，国之柱石！届时，你便当效仿那蜀汉先主玄德待孔明之故事，以国士待之，以腹心托之，信之无疑，任之无贰！君臣同心，其利断金！若得如此，我大明中兴可期，天下大治……必矣！”
“效玄德孔明故事……”裕王喃喃重复着，眼中渐渐亮起光芒。
刘备与诸葛亮的君臣际遇，无疑是历代帝王将相最为向往的理想蓝图。
父皇此言，竟是将杜延霖比作了诸葛武侯，而将自己，期许为能成就君臣佳话的明君！
“可是父皇，”裕王仍有疑虑，“若……若十年之后，其心已变，又当如何？”
嘉靖帝闻言，缓缓闭上双眼，良久，才幽幽叹道：
“坖儿，揭开……第二道诏。”
裕王朱载坖依言解开了第二卷诏书的丝带，掀开了明黄绫布。
映入眼帘的封面字迹，与第一份的赦免诏书截然不同，用的是更为沉郁庄重的墨色，标题触目惊心：
“诛权臣杜延霖诏”！
“父……父皇？！”裕王骇然抬起头，显然有些不可思议。
他万万没想到，方才还对杜延霖给予“可比诸葛武侯”之高评的父皇，转瞬之间，留下的第二道遗诏，竟是……竟是一道必杀之令！
嘉靖帝缓缓睁开眼，看着他惊骇的面容，复又阖目，轻声道：
“坖儿……记住……若十年之后，杜延霖……已非今日之杜延霖……若其结党营私，权倾朝野，渐生不臣之心……或……或其存在本身，已成新朝稳定之阻碍，使你……如坐针毡，如芒在背……”
皇帝喘息了几下，最终睁开眼，那眼神锐利如鹰隼，死死盯住裕王：
“届时……勿要有丝毫犹豫！便以此诏……除之！”
“此诏便是朕留给你……斩断未来祸患的……最后一把……刀！”
“父皇……”裕王泣不成声，伏地再拜。
“第三道。”嘉靖帝抬手示意。
裕王拭了泪，揭开第三道圣旨，立时眼泪又忍不住涌了出来。