虽不及蟒袍尊贵，但金线绣成的斗牛图案在阳光下熠熠生辉，足以彰显其非凡的圣眷与地位。
船板稳稳搭上码头。
陈据在一众义子和东厂番役的簇拥下，如同众星捧月，踱着方步，气定神闲地登岸。
“哎呀呀，陈公公！一路辛苦！我等恭迎监理使大驾！”左布政使吴右光脸上堆满热络的笑容，快步迎上。
只是那笑容在烈日下晒得有些发僵，官袍后背已被汗水浸透深色一片。
身后，右布政使彭黯、按察使罗源等一众官员纷纷躬身行礼，口称“恭迎公公”，声音参差不齐，脸上却皆有愠色。
陈据目光扫过众人，微微颔首，故意拖着长腔道：
“咱家奉皇命而来，路途倒也安泰。只是这黄河风浪，总归有些颠簸。有劳诸位大人久候了。”
他特意加重了“久候”二字，目光似笑非笑地掠过众官员汗湿的额角。
吴右光何等老练，岂能听不出话外之音？
但他只能装糊涂，忙不迭地应承道：
“公公说的哪里话，能迎候天使，实乃我等地方官员的福分。馆驿早已备好，酒宴也已齐备，专为公公接风洗尘，请公公移步，也好让我等尽尽地主之谊。”
陈据“嗯”了一声，却不挪步，反而四下张望了一下，故作诧异道：
“咦？咱家听闻杜佥宪也在河南督办赈灾清田，怎不见他人啊？莫非是嫌弃咱家是个刑余之人，不愿相见？”
这话问得极刁钻，语气虽是玩笑，眼神却冷了下来。
此言一出，码头上原本勉强维持的热络气氛瞬间凝固。
众官员脸色皆是一变，面面相觑。
吴右光心中暗骂这阉竖一来就找事，面上却只是赔笑解释：
“陈公公言重了，言重了！杜佥宪绝非此意。实在是洛阳那边事务千头万绪，伊王案牵扯甚广，数百名从犯亟待审理发落，数万流民需安置，被强占的田宅民女需清退归还……杜佥宪日夜操劳，分身乏术，确是无法脱身。他临行前还特意嘱咐吴某，定要向公公致歉，待公务稍缓，必亲来开封向公公赔罪。”
“哦？是吗？”陈据拉长了声音，脸上笑容不变，眼底却无半分暖意：
“杜佥宪果然是勤于王事，一心为民啊。只是这陛下钦定的清田大事，难道不比审理几个王府爪牙更重要？还是说……杜佥宪以及你们河南百官觉得，这清田之事，有他一人足矣，无需杂家这个陛下派来的监理使掺和？”
此言一出，码头上的气氛更加紧张。
文官和宦官之间本就是天然的对立，今日众官员顶着烈日苦候一个时辰迎接这阉竖，早已憋了一肚子火。
此刻陈据又如此咄咄逼人，当下便有几位性如烈火的官员面色涨红，手按袍袖，几乎要按捺不住跳出来。
幸得身旁同僚眼疾手快，死死拉住袖袍，捂住嘴巴，才未让事情当场失控。
“公公误会了！天大的误会！”按察使罗源急忙插话打圆场：
“杜佥宪和我等绝无此心！清田事大，非有公公坐镇监理不可！杜佥宪想必是急于将洛阳首恶料理干净，才好全力配合公公，推行清田大政！”
“是啊是啊，杜佥宪定是如此想的！”众官员纷纷附和。
陈据看着眼前一众被迫俯首帖耳的地方大员，心中顿时升起一种掌控局势的快意。
他知道，这第一记下马威，已然奏效。
陈据见好就收，他哈哈一笑，仿佛刚才只是随口一提：
“瞧瞧，咱家不过一句玩笑话，看把诸位大人急的。杜佥宪的忠心勤勉，陛下自然是知道的，杂家也素有耳闻。罢了，公务要紧，咱家岂是不通情理之人？进城！”
一行人这才簇拥着陈据，浩浩荡荡往城内早已备好的钦差行辕而去。
行辕设在前任巡抚章焕留下的一处雅致别院，亭台楼阁，水榭回廊，甚是精致。
当晚，吴右光等人在此设下丰盛宴席，为陈据接风。
席间山珍海味，琼浆玉液，更有精心挑选的歌伎舞姬献艺助兴。
陈据心中得意，多喝了几杯佳酿，面皮泛红，愈发显得志得意满。
酒过三巡，菜过五味，陈据眼中精光一闪，挥手屏退了歌舞乐伎。
席间顿时安静下来，只留下布、按、都三司的主要官员作陪。
陈据端着金杯，踱步到敞开的雕花窗边，望着窗外溶溶月色，背对着众人，声音带着几分酒意，看似随意地开口：
“诸位大人，咱家奉旨出京，这‘清田监理使’的担子，分量可不轻啊。陛下在京城，可是日夜期盼着河南能做出个表率，树个标杆。这事办好了，是功在社稷，利在千秋，更能替万岁爷分忧解劳，缓解朝廷的燃眉之急。办不好嘛……”
他故意拖长了调子，转过身，脸上挂着意味深长的笑容，目光扫过众人：
“呵呵，陛下震怒，雷霆之威降下，你我可都担待不起啊！”
吴右光等人连忙放下酒杯，正襟危坐，肃然道：
“公公所言极是！我等定当竭尽全力，辅佐公公与杜佥宪，将清田大政办好，不负圣望！”
陈据脸上的笑容更盛，踱回主位坐下，身体微微前倾，带着一种推心置腹的姿态：
“办事，自然是要办的。不过嘛，这办事也得有办事的章程，更得有……钱粮。诸位大人久历地方，想必也清楚，陛下远在九重，内帑支绌，诸多用度，也是捉襟见肘。”
他顿了顿，目光扫过众人渐渐明悟、却又隐含戒备的脸，继续道：
“朝廷虽有清田的旨意，但这具体办事的钱粮拨付，层层审批，公文旅行，缓不济急啊。咱家既然来了，总不能事事都向陛下伸手，让万岁爷为这些琐碎的‘落地开销’、‘奔走辛苦之资’操心吧？”
“所以嘛，有些必要的花费，还需地方上诸位大人先行筹措垫支，方能不误大事，顺顺当当地把差事办漂亮了，大家脸上都有光，是不是？”
话说至此，已是图穷匕见。
什么“落地开销”、“辛苦之资”，分明就是索要贿赂的遮羞布！
吴右光与彭黯、罗源交换了一个眼色，心中暗骂这阉宦贪婪，嘴上却不得不应承，拱手道：
“公公思虑周详，体恤圣上，处处为国分忧，我等感佩万分。这必要的开销，自是应当由地方筹措。我等深知公公辛苦，已略备薄仪，算是为公公接风，兼作此番清田公务的‘落脚’之资，数目不多，权且表表心意，望公公笑纳。”
说着，吴右光从袖中取出一份早已备好的礼单，恭敬地呈上。
上面罗列着金银、绸缎、古玩等物，价值约莫两三千两银子。
在灾后凋敝、藩库空虚的河南，这已是一笔不小的“孝敬”，几乎是吴右光等人能私下筹措的极限。
陈据漫不经心地接过礼单，只瞥了一眼，脸上的笑容瞬间淡了下去。
他用指尖弹了弹礼单，发出轻微的“啪啪”声，嗤笑道：
“吴藩台，诸位大人，你们这是……打发叫花子呢？还是觉得咱家没见过世面？”
说着，他随手将那礼单往身旁的紫檀茶几上一扔，声音冷了下来：
“咱家离京时，司礼监陈洪陈公公可是千叮万嘱，陛下对河南期望甚深！”
“而就这点东西，够干什么？够犒劳下面跑腿办事的弟兄？还是够应付清田过程中那些意想不到的开销？”
这阉竖！
当下就有几位官员，已是怒不可遏，几乎要拍案而起——
他们堂堂朝廷命官，科举正途出身，竟要受一阉竖如此明目张胆的敲诈勒索，这口气如何能咽下？
“陈公公！你……”一名年轻气盛的兵备道按察副使按捺不住，猛地站起半身，刚开口，就被身旁的按察使罗源狠狠瞪了一眼，并用袍袖死死拉住，低声呵斥：
“放肆！坐下！”
这才勉强压住场面，但气氛已然剑拔弩张。
吴右光也是心有不满，脸上再也维持不住笑容，语气冷淡下来：
“大灾之后，百废待兴，藩库早已空空如也，眼下全靠朝廷赈济和杜佥宪多方筹措勉力维持。这三千两，若是公公嫌少，那就等张抚台或杜佥宪回开封再说吧。”
说着，他伸手便要去拿回茶几上的礼单，姿态强硬了几分。
陈据眼疾手快，肥厚的手掌却先一步按在了礼单上。
他盯着吴右光，鼻腔里重重哼了一声，语气带着一丝施舍般的倨傲：
“也罢！吴藩台既然把话说到这个份上，咱家也不是那等不通情达理之人。念在你们确有难处，这三千两，咱家就代办事的弟兄们收下了，算是你们的一点心意。”
吴右光等人闻言，心中憋闷更甚，仿佛吞了苍蝇般难受。
众人勉强又敷衍着喝了几杯闷酒，最终不欢而散。