“佥宪能体谅此中难处，实乃明智之举！老夫亦……”
杜延霖抬手，打断了章焕的话，语气变得极为务实：
“章抚台所言极是，赈灾事大，刻不容缓。杜某此番赴河南府，深感赈灾之事千头万绪，牵涉各方，粮源如何调配、各州县如何协调、灾民如何安置疏导、又如何劝谕本地士绅大户踊跃捐输……此间种种，牵涉甚广。”
他身体微向前倾，呈商榷之态：
“杜某思忖，深感前次赈灾会议尚有许多事务未交代周全。欲尽快推行赈灾大事，避免政令不畅或各方推诿，非得将相关各方齐聚一堂，当面厘清章程、明确权责并将大小事务交代清楚不可。否则你我在此空谈，下边却各行其是，终是徒劳。”
章焕深以为然，点头道：
“佥宪所虑极是！确需召集相关人员，共商细则。不知佥宪以为，该请哪些人？何时举行为宜？”
他主动将会议发起之权让与杜延霖。
杜延霖见章焕入彀，便从容说道：
“既是商讨全省赈灾大局，布政使掌钱粮户籍、按察使司刑名监察，不可或缺。各府知府、受灾州县正印官、佐贰官乃具体执行之人，必须到场。此外，赈灾需地方乡绅鼎力支持，省内素有威望、常牵头公益的士绅代表亦需请来共襄义举。”
说到这里，他略作停顿，仿佛经过一番思考，复又补充：
“另，杜某欲借此会议也敲打一番各王府管事，令其收敛行径，故也须请各王府管事到场。抚台以为如何？”
章焕欣然道：“此事乃佥宪分内之职，本抚自当全力配合。”
“时间嘛，”杜延霖接回话，定下了会议时间：
“事务繁杂，准备也需时日，各地官员赶来亦需日程。为求从容周全，就定在四日后吧。抚台以为如何？”
“四日后甚好！足够准备与通传了。”章焕满口答应，“本抚这便安排！确保四日后，各方人员齐聚开封巡抚衙门，共商赈灾大计！”
“有劳章抚台了。”杜延霖拱手致谢，神色如常地起身告辞。
……
四日后，开封城，河南巡抚衙门。
寅时刚过，天色尚青，抚衙东西辕门外便已车马塞途。
青呢官轿、皂盖马车挤挤挨挨，灯笼火把映得石狮狰狞的面目忽明忽暗。
河南左布政使吴右光，右布政使彭黯、按察使罗源的大轿赫然在列。
各府知府、受灾州县正印官、佐贰官的车驾更是鳞次栉比，上百位官员早早到了辕门下候着。
听闻杜延霖要在会议上敲打一下王府管事们，众官员三三两辆凑在一起闲聊着，都抱着一副看好戏的心态。
刚过卯时，众官员便看见杜延霖和章焕二人的轿子一前一后，几乎同时停在了巡抚衙门的辕门外。
二人下轿，相遇于辕门之下，寒暄了几句，随后便说说笑笑间并肩走进了巡抚衙门。
在辕门前候着的众官员连忙收敛心神，迎了上去，躬身向二位上官见礼。
杜延霖笑着挥了挥手，说道：“诸位同僚辛苦，都请进吧，今日议程繁多，集议恐怕会很长。”
如众星捧月般，杜延霖和章焕被一众官员拥着进了抚衙二堂。
会议虽尚未开始，但人已来得相当齐整。
布、按、都三司长官，七府知府、知县、佐贰官以及受邀的数十位地方耆老士绅皆已来齐。
唯独为几位王府管事预留的位置，还空着一大半。
因抚衙二堂空间有限，其余佐贰官皆只能在堂外廊下候着，屏息凝神，留意着堂内的动静。
杜延霖和章焕二人并未立刻升座，只言需再核对几样文书，先转入后堂稍歇。
主官离去，堂内紧绷的气氛稍稍舒缓了些，低语声再次窸窣响起，众人的目光都不由自主地瞟向那空着的席位，又迅速移开。
日头渐渐升起了。
不知过了多久，忽闻堂外三声梆子响，紧接着鼓声隆隆，开堂鼓响起，时辰已到！
鼓声未歇，杜延霖与章焕已神色肃穆，联袂自后堂而出。
堂下众官立刻噤声，垂手恭立。
二人径直走向堂上主位，在那并排设置的两把紫檀太师椅上落座。
“参见抚台大人！参见佥宪大人！”众官员齐声见礼，声音在空旷的大堂内回荡。
“免礼，诸位请坐。”章焕抬手虚扶，待众人重新落座后，他目光扫过全场，依照惯例，沉声问道：
“时辰已至，各部衙司、受邀士绅，可还有人未至？”
堂下值堂书办早已清点完毕，闻声立刻上前一步，躬身禀道：
“回抚台、佥宪，除…除周王府张总管外，其余皆已来齐。”
书办的声音不高，但在落针可闻的二堂内却异常清晰。
所有人的心都提了一下，目光或明或暗地投向堂上那位绯袍钦差。
杜延霖端坐如山，面色平静无波，仿佛早已料到，又仿佛此事无足轻重。
章焕闻言却是脸色一变，他连忙轻咳一声，正要开口说些场面话。
只是话还没说出口，堂外甬道之上，陡然传来一阵极不和谐的喧嚣！
脚步声、呵斥声、以及一个尖亢嗓音拖长了调的通报声，蛮横地撕裂了堂内刚刚凝聚起来的严肃气氛——
“周——王——世——子——殿——下——驾——到——！”
声音由远及近，带着十足的倨傲与刻意，不是请示，而像是宣告。
堂内所有官员脸色都变得有些精彩起来，齐刷刷扭头望向门口，然后又看向了台上的杜延霖。