城主府密室。
苏阳正坐在金钟内洗药澡，身旁寒玉砖，右手凝霜造雪脚踩雪，墙上饿虎扑食图映着烛火，面板上霸刀、皓月心法、金钟罩等功法的熟练度稳步跳动。
“将军！”
密室门外传来陈顺急促的声音，带着几分凝重：“听风阁外勤急报，城南福缘山庄住进五名异客，疑似塞外高手！”
苏阳睁眼，寒芒一闪而逝，指尖霜花悄然消散。
他起身擦干身体，迅速换上玄色劲装，腰间挎上寒渊刀，迈步推门而出。
庭院中，陈顺手持密报肃立，见苏阳出来，连忙上前躬身禀报：“五人昨日入庄，身着汉服锦袍腰间悬剑，却言语带着浓重塞外口音，出手阔绰却行事隐秘。”
他递上密报，补充道：“最关键的是，他们落脚的山庄，就在黄府旧址三里外。外勤盯梢发现，他们多次打探黄府残余产业，甚至黄家人的下落！”
“黄府？”
苏阳指尖摩挲寒渊刀柄，心中冷笑。
黄世运父子败逃竟陵后，黄府早已是抄没封存的空壳子，只剩些零散旧部藏于市井，本无利可图。
这五名异域人偏要在此处打转，绝非单纯路过----乱世之中，异族高手潜入城中窥探旧势力残余，定然没什么好事。
与其放任他们暗中搞鬼、埋下隐患，不如主动出手扼杀风险，顺便看看他们到底打的什么主意。
“他们的实力如何？”
苏阳追问。
“外勤不敢靠近，只远远察觉五人气息沉凝，行走间步伐稳健，绝非寻常江湖人。”
陈顺压低声音禀道。
苏阳眸色沉了沉，如今他内力翻倍、百脉俱通，对付几个来历不明的异域高手绰绰有余，当即淡淡的道：“陈顺，标清福缘山庄的位置和外围路径，让赵大器，带三十名精锐在山庄外接应，防止有人漏网，其余人原地待命。”
“将军，您要亲自去？”
陈顺面露惊色。
“异域人潜入竟陵，没安好心，我去看看情况。”苏阳嘴角勾起冷弧，踏雪无痕步法展开，身形如一道残影掠出庭院。
夜色如墨。
苏阳借着夜幕掩护，一路疾驰向南城福缘山庄。
山庄外墙高耸，院内主屋灯火通明，隐约能听到异域口音的交谈声，语气桀骜，似在商议着什么。
他悄无声息翻过院墙，落地时毫无声响，借着树影掩护逼近主屋。
屋内五人围坐桌前，桌上摆着酒肉，腰间长剑熠熠生辉，桌角随意放着一块完整的青铜令牌，纹路不似中原风格。
“大哥，黄家都离开了竟陵，我们要想找到‘那东西’的线索.......恐怕很难.......”
一名络腮胡壮汉开口，口音晦涩难懂。
“赤离大人说了，让我们仔细点，找到线索重重有赏，找到黄家人的行踪也行！”
另外一名精瘦的汉子沉声开口，此人的中原话说得很是顺畅。
“‘那东西’的线索？”
苏阳心中一动。
跟黄府有关的东西，究竟是什么？
他不再迟疑，一脚踹开房门，寒渊刀瞬间出鞘，冰蓝色刀气裹挟着霸刀意，直斩向离门最近的两人！
“谁？！”
五人猝不及防，纷纷拔剑格挡。
可苏阳的刀势太过霸道，皓月真气灌注之下，刀气寒冽刺骨，两名塞外高手的长剑刚一接触，便被震得脱手飞出，浑身寒气攻心，瞬间僵在原地，眉毛都布满寒霜。
“我们与阁下无冤无仇，为何突袭我等？”
收起青铜令牌的首领见有人突袭，怒吼着挥剑劈来，招式刚猛狂野、刁钻诡异，宛若浪潮席卷。
与此同时，他左手悄悄摸向腰间的信号烟火。
“咦？这剑法........”
苏阳瞳孔微缩。
这剑法路数，竟与当初在柳家庄看到和柳世元大战的紫袍人如出一辙！
那紫袍人的剑气掌劲，就是如浪潮一般，一浪更比一浪猛！
他当时印象极为深刻。
那紫袍人当时夺走了《四十九式霸刀・残》剩下的二十四招残本，难道.......他们要找的‘那东西’，和霸刀有关？
“来得好！”
想到这里，苏阳眼中精光爆闪，非但不避，反而主动迎上。他运转皓月真气护体，荡开对方一剑，借势旋身，寒渊刀架在首领脖颈上，真气顺势冻结其经脉：“动一下，死！”
其余两人见首领被俘，脸色瞬间煞白。那精瘦汉子反应极快，与络腮胡同伴交换一个眼神，非但不救人，反而猛地踢翻桌子阻隔视线，同时喝道：“分头走！”
话音未落，两人已如离弦之箭，分别扑向主屋两侧的窗户，竟是连首领的生死都顾不上了！
“想走？”
苏阳眼神一冷，皓月真气封住首领，身影一闪，挡住了逃走的二人面前，一掌拍出，皓月真气所过，二人浑身颤抖，倒在地上。
前后不过十五息时间，五名塞外高手尽数被擒，在苏阳手下都没走过两招。
苏阳目光扫过掉在地上的青铜令牌，弯腰拾起攥在手中，指尖摩挲着异域纹路，转头对首领冷声道：“你们刚刚说，要找的‘那东西’是什么？”
首领咬牙怒视，硬声道：“休想从我们口中套出半个字！”
“嘴硬？”
苏阳眼神一沉，皓月真气微吐，首领瞬间浑身颤抖，脸色发白，却仍不肯松口。
此时，赵大器已率精锐赶到，见院内局势已定，连忙上前抱拳：“将军！”
“赵大器，带回城主府地牢慢慢问。”
苏阳对赵大器点点头，将青铜令牌收入怀中，沉声道：“分开关押，留活口，尤其看好这首领，不许他自尽。”
“是！”
赵大器领命，让人将五人绑结实，连夜押往地牢。
苏阳跟在后面，手中的青铜令牌带着微凉的触感，心中难掩期待。
‘那东西’的线索，若真与霸刀残本相关，只要撬开首领的嘴，便能顺藤摸瓜补全功法，这趟行动已然不虚！
回到城主府，苏阳径直走向地牢。
昏暗的火把下，五名塞外高手被铁链锁在石柱上，满脸怒容却动弹不得。
苏阳走到被铁链锁住的首领面前，从怀中取出那枚缴获的青铜令牌，‘铛’的一声掷在他脚边。
“这令牌，是什么来历？”
他声音不高，却带着地牢阴寒之气般的压迫感。
“你们潜入竟陵，要找的‘那东西’，究竟是什么？”