竟陵城东南五十里外，青云山庄。
正厅烛火昏黄，黄正刚端坐案前，指尖捻着玉扳指，神色沉凝，眼底藏着志在必得的锋芒。
对面黄世运闭目养神，眉眼间藏着狡诈与期待。
案上摊着竟陵舆图，方泽滔已死的消息他们早已知晓，正等着借群龙无首之机，让黄家旧部夺权。
心腹急促入厅：“老爷，大少爷，暗探回报，出事了！”
“说。”
黄世运声线平稳，黄正刚抬眸，眼神锐利无波。
心腹跪地急报：“方泽滔今日大葬，苏阳竟以继承者之名，接管了竟陵军政大权！”
黄正刚指尖一收，玉扳指碎裂，茶水溅湿舆图，他却稳坐未动，周身气息骤然沉凝。
他双目微眯，眼神震撼却不慌乱，死死盯着心腹，声音冷冽：“你再说一遍——苏阳接管了竟陵？”
黄正刚指尖轻叩桌案，节奏微急——方泽滔死讯传来，他本盼着黄家旧部夺权，至少也要让竟陵乱起来，却杀出苏阳这个变数，筹谋被打乱。
但他仅失神一瞬便回神，飞速推演对策，未有半分失态。
心腹磕头如捣蒜：“他受方泽滔临终托付，今日亲自主祭，已收拢军民效忠！还当场擢升了原副统领马群总揽后勤，乔丰海、李烈等将领皆宣誓效忠，军心颇稳！”
黄正刚抬眸，脸色沉凝如铁，目光阴鸷：“临终托付不过是借口，方泽滔怎会托付外人？一个昔日仆役也敢觊觎竟陵，摘我黄正刚的桃子？”
心腹伏在地上，大气不敢喘。
黄正刚目光落回舆图，眼神转为冷冽算计，指尖轻划舆图，重新梳理全局。
黄世运背手急促踱步，眉眼阴鸷。
“兴隋盟柳如梦本想控制方泽滔，却意外将之毒杀。”
黄正刚语气平淡带冷意：“那苏阳居然能快速稳住局面，倒是出乎我意料，有资格做我的对手！竟陵虽失先手，但‘那件东西’的线索，未必只有这一条……”
黄世运停下脚步，眼神冰冷：“此子不除，难消我恨！让兴隋盟牵制他，务必拉他下马！”
“暗线即刻联络柳如梦。”
黄正刚语气决绝，道：“让她率兴隋盟余部在城外造势，逼苏阳分兵，看看他这城主之位能坐多久。”
黄世运眼神一沉：“再加把火，散布苏阳伪造遗命、谋害方泽滔的谣言，动摇他民心！同时查清楚城内布防和旧部态度！”
“是！”
心腹连忙领命退下。
厅内复归死寂。
黄正刚捡起碎扳指，指尖被划破也不觉，眼中只有冷冽不屑与算计：“苏阳，一个仆役也敢坏我步调，暂且让你得意。这竟陵，成不了你的根基。”
黄世运望向竟陵，声音阴鸷：“不仅是他，兴隋盟也迟早清算！竟陵是我黄家的，谁......也抢不走！”
...........
夜色深沉，漕帮总舵书房内，烛火摇曳，映出两道身影。
苏阳端坐主位，一身玄色劲装，脸上覆着青铜面具，仅露的双眸锐利如锋，周身气息沉凝；下方漕帮帮主王剑神色恭谨又拘谨。
“王剑，最近可有打探到功法的消息？”
苏阳指尖轻叩桌面，声音平淡却带着威压。
王剑连忙躬身禀报道：“启禀主上，属下刚刚得到消息！北边有商队秘密押运一株百年野山参，沿古驿道运往江淮！”
“百年野山参？运往江淮？”
苏阳眸中闪过精光，身体微倾：“消息可靠？商队什么来头？”
“绝对可靠！”
王剑压低声音：“暗线亲眼所见，人参芦头修长、须根如银，是货真价实的百年老参。商队打着江淮药材行的旗号，随行都是江湖好手，且都是江淮口音。”
苏阳心中一动，暗忖：五十年的山参能切二十片，一片能涨800点熟练度，那百年人参，一片能涨多少？
他的养生培元功还差几万熟练度就能圆满，这百年野山参正是冲破瓶颈的天材地宝。
眼下黄家与兴隋盟虎视眈眈，这株人参堪称雪中送炭。
苏阳目光锐利，沉声发问：“商队必经竟陵？”
“正是！暗线已悄悄尾随，传回消息说商队明日便会经过竟陵五十里外的古驿道段，那里林木丛生，地势复杂。”王剑肯定道。
“送上门的机缘，必须拿下。”
苏阳嘴角勾出冷意，接着道：“你亲自盯紧商队动向，将商队的行进路线、预计抵达竟陵五十里外驿道的时间，秘密送往垂柳山庄，我自会知晓。”
“属下明白！”
王剑躬身应诺。
苏阳身影一闪，出了书房，融入夜色。
............
夜色深沉，城主府深处的密室之内，烛火摇曳如豆。
【霸刀熟练度+1！】