夜色渐深。
竟陵城主府密室内，烛火摇曳，映得案上的秘籍与图纸愈发清晰。
苏阳坐在金钟药汤内，身边置着一个炭炉子，他先将那份歪歪扭扭的《千里追风》心法秘籍平铺开来，逐字扫过提气法门与腾挪步法的记载，凝神将口诀默默记诵于心。
【千里追风（未入门 0/500）】
大约一刻钟之后，他的脑海中面板闪烁，弹出提示：【发现可简化轻功《千里追风》，可消耗50简化点进行简化，是/否？】
苏阳眼中闪过一丝惊喜，几乎没有丝毫犹豫，沉声确定：“是！”
【你消耗50简化点简化千里追风.....简化中......简化成功.......千里追风=迎着风奔跑！】
“迎着风奔跑？”
苏阳微微一怔，随即目光闪烁，心中了然——这简化恰如其分，迎着风奔跑，契合追风。
他当即起身踏出密室，借着庭院中的夜风，凝神提气，按照简化后《千里追风》的要义迎风奔跑。
【千里追风熟练度+1】
【千里追风（未入门1/500）】
不过五息，脑海中面板便闪烁。
【千里追风熟练度+1】
【.........】
【千里追风15/500】。
他接着又跑了一会儿，面板提示接连响起，熟练度稳步攀升，几乎每五息便可获得一点熟练度。
“不错！”
苏阳停下脚步，眼中闪过满意。
他心中一动，暗自加快脚下步伐，身影渐快，耳畔风声愈发清晰，衣袂翻飞也愈发急促。
【千里追风熟练度+1】
这一次，四息时间，面板便再度闪烁。
“嗯？跑得越快，熟练度增加得就越快？”
见状，苏阳索性全力催动真气，脚步踏动间带起淡淡残影，迎着夜风极速奔行。
仅仅两息，面板再次闪烁，熟练度持续提升。
两息一点！
“先看看那连弩，再交给陈文渊找人打造！”
苏阳试完千里追风，折返书房，目光落在鲁妙子赠予的连环弩图纸上。
先前匆忙查看时，他只重点关注了弩机的构造与打造之法，此刻细细翻阅，才发现图纸末尾竟夹着一份薄薄的绢册，绢册封面上，赫然写着四个古朴苍劲的小字——《落日箭术》。
“嗯？射箭之术？”
苏阳心中一动，连忙小心翼翼展开绢册。
册中并无半句繁杂招式的记载，通篇皆是落日箭术的口诀心法，言简意赅、字字珠玑，皆是引弓、提气、瞄准、发力的核心口法心诀，并无多余招式拆解。
【落日箭术=太阳底下拉弓射箭】
不多时，面板弹出简化结果。
苏阳看着面板，目中露出思索之色，随即猛地握紧落日弓，指节微微泛白，嘴角勾起一抹冷冽而自信的弧度，低声自语：“鲁妙子前辈，这真是雪中送炭！有了这个，日后万军之中取敌首级，就易如反掌了。”
.............
次日清晨。
朝阳初升，竟陵北门城楼之上，一阵喧哗声惊醒了城外的江淮军。
只见城楼最显眼的位置，架起了一座特制的精钢铁架。
毛燥被剥去上衣，精瘦的身子上布满旧伤新痕，被铁链牢牢捆在铁架上，面朝江淮军大营的方向，动弹不得。
他的脖子上，挂着一块白底黑字的木牌，字迹遒劲有力，老远就能看清：
【贼酋毛燥，虐杀我斥候兄弟三人，今废其武功，曝于城头，以告慰英灵，以儆效尤！】
木牌下方，并排悬挂着那三块染血的军牌、三件残破的号服，还有那套带钩的鞭子与铁钳。
“城主英明！竟陵必胜！”
“血债血偿！”
“........”
城楼下，数万竟陵军民汇聚，看到这一幕，顿时爆发出震天的怒吼。
苏阳立于北门城楼之上，衣袍被夜风猎猎吹动，他抬手按住腰间长刀，运足十成功力，声如洪钟，朝着城外江淮军大营高声怒吼，声音穿透旷野，震得人心头发颤。
“江淮军的将士们看清楚了！这就是虐杀我竟陵子弟的下场！”
“杜伏威许诺你们荣华富贵，可曾告诉你们，战败被俘后会遭受何等对待？！”
“我苏阳在此立誓：凡虐杀我竟陵一人者，我必十倍报之！凡犯我疆土者，必诛！”
“尔等家中亦有父母妻儿，何苦为虎作伥，来此送死？放下兵器，散去归家，可保性命！执迷不悟，城下之骨，便是尔等明日！”
吼声一遍遍回荡，城外江淮军大营顿时一片骚动。
不少士卒看着城头铁架上毛燥的凄惨身影，脸色煞白，握着兵器的手微微颤抖。
他们见过毛燥的嚣张。
可如今，这位成名巨寇竟落得这般下场，一股寒意，从脚底直冲天灵盖。
“苏阳……好狠辣的手段！”
江淮军中军大帐里，杜伏威听完斥候带着颤音的禀报。
毛燥被废了武功，铁链锁着吊在城头暴晒，旁边还挂着那三件染血的斥候号服、三块军牌，还有那套带倒钩的鞭子、锈迹斑斑的铁钳，一件不少。
他的脸色黑得像锅底，指节攥得咔咔响，白得吓人。
他怒，可压根不是为了毛躁这颗没用的弃子。
他气的是，苏阳这一手，每一下都戳在他的痛处上！
这一吊，吊的哪是毛躁？
分明是打他杜伏威的脸！
他请来的“帮手”，就这么被人当众折腾，他愣是只能干看着，一点辙都没有！
这一吊，更是把江淮军的胆子都快吊没了！
那些血淋淋的刑具、带血的军牌，能让营里最不怕死的老兵，夜里闭眼就做噩梦，还没开打，先怯了三分！
更要命的是，这一吊，直接吊出了苏阳那股子血债血偿的狠劲。
有这股劲在，他原本盘算的“困死竟陵”的法子，凭空多出了一堆麻烦。
“辅公！”
杜伏威沉声开口：“传我命令：第一，把这事压下去！不许营里传得沸沸扬扬，谁敢添油加醋、煽风点火动摇军心，直接拖去军法队打五十军棍，关禁闭！第二，夜里加派人手戒备，苏阳那小子肯定防着咱们去劫毛燥，多布点疑兵，反过来引他出城，给他来个埋伏！第三……去催催宇文阀和天莲宗那帮人，磨磨蹭蹭的，等死呢！”
他死死盯着竟陵城头的方向，眼里满是阴鸷。
...........
清晨，薄雾未散，运河岸边风带湿冷。
苏阳饮尽小豆子与福禄兄弟采集的晨露，反手摘下落日弓，搭箭后脚下发力，施展千里追风步法迎风狂奔，身影如淡影穿梭。
【千里追风熟练度+ 1！】
脑海面板刚闪提示，苏阳手腕轻抖，箭矢破空穿透百步外芦苇叶。
【落日箭术熟练度+ 1！】
他不停步，边奔袭边射箭，熟练度稳步上涨。
【千里追风（熟练 434/2000）】
【落日箭术（熟练 136/2000）】
苏阳瞥向面板，眸底微露满意之色。
就在此时，昨日接回李烈亲人的孙旺额沾汗珠疾奔而来，躬身递上一封情报，沉声禀报：“城主，这是虚行之先生让小的送来的情报，先生探查得知，城内黑市，粮商趁机囤积居奇，粮价疯涨，寻常百姓无力购买，就连军营的粮草采买也受到了影响，特请城主定夺！”
苏阳接过情报扫过，目光骤沉，冷哼道：“趁火打劫，找死！”
他当即下令：“速回城主府传命，令虚行之查封黑市，粮铺、扣押囤粮粮商并抄没粮食，同时开城主府粮仓平价售粮稳民心。再让陈文渊彻查粮商，排查与杜伏威勾结的细作，从严处置！”
“是！”
孙旺躬身应诺欲走，苏阳又叫住他：“告知虚行之，处置不必手软，杀鸡儆猴，敢害百姓者，定斩不饶！”
孙旺离去后，苏阳握紧落日弓，眸底杀意翻涌，再度搭箭展步，继续奔袭练技，弓鸣箭啸间，面板提示持续闪烁。
.........
接下来几日。
竟陵城内亦是暗流渐平。
虚行之雷厉风行，不仅彻查处决了散播谣言的细作、严惩囤积居奇的粮商，平价售粮稳住民心，彻底化解了杜伏威的阴招。
独孤阀的影卫更是日夜巡查，接连挫败宇文阀、天莲宗勾结杜伏威派出的刺客与捣乱之徒，守住了粮仓、军营等要害之地。
只不过。
杜伏威依旧不死心，命人日夜不停擂鼓，频频调兵围绕竟陵奔行，施展疲兵之计，意图扰军心，却始终按兵不动，未曾攻城。
........
第八日清晨，竟陵城外密林。
苏阳立于一处开阔地，落日弓弦鸣不绝。
随着又一箭精准命中三百步外随风摇曳的柳叶，面板提示浮现。
【千里追风（大成）：7234/8000】