日头正午，洛阳城外官道旁，一间简陋茶肆挑着褪色布幌，在风里懒洋洋地晃。
茶肆陈设粗朴，不过七八张木桌，歇脚的客商、赶路的脚夫散坐各处，人声嘈杂。
唯独角落临窗一桌，显得格外清净——桌上摊着画纸，纸角压着青瓷茶盏，一道月白身影安坐其间，正执笔轻描窗外洛水山影。
是尚秀芳。
她今日一身素雅襦裙，墨发松松挽就，仅簪一支碧玉簪，眉眼沉静如秋水。
画到入神时，嘴角微噙浅笑，宛若踏青出游的闺秀。
靠门一桌，坐着五名劲装护卫，气势沉凝，一看便知是久经沙场的好手。为首青年身形魁梧，腰间悬一柄形制奇特的弯刀，刀身比寻常腰刀更窄更长，刀鞘刻着繁复风沙纹路，隐带大漠凛冽之气。
他不曾饮茶，只端坐不动，目光看似散漫，却将茶肆内外动静尽收眼底。
偶尔扫过尚秀芳方向，便即刻移开，不亲不疏，尽是护卫本分。
尚秀芳此番受邀北上，是为中原一位大贾的六十寿诞献艺。据说那位大贾收藏了一卷失传已久的高丽《玄鹤琴遗谱》，愿以此作为谢礼。尚秀芳心向往之，便提前动身，沿途看看洛阳景致。
琴谱她非常期待，因路途遥远，她便托旧友请来可达志护行。
此人乃突厥年轻一辈顶尖高手，与跋锋寒齐名，本奉颉利可汗之命依附前太子李建成长林军，玄武门之变后，可达志要回突厥，正好顺路北上。尚秀芳与他有旧交，便请他一路照看。
茶肆外，马蹄声由远及近。
一骑青骢马停在檐下，马上人翻身落地，青衫负刀，身姿挺拔如松。他迈步入内，目光淡淡扫过全场，在角落那桌微微一顿。
尚秀芳恰好抬眸。
“嗯？”
“咦？”
四目相对，两人皆是一怔。
可达志眼神瞬间锐利如鹰，牢牢锁在来人身上，手掌已然按上刀柄。他是识货之人——眼前人气韵深不可测，看似寻常青衫客，却如一口古井幽渊，叫人探不出虚实。
苏阳并未看他，只微微颔首，算作招呼。
尚秀芳放下画笔，起身敛衽一礼：“尚秀芳见过恩公！”
这一声“恩公”出口，可达志按刀的手悄然松了松。
他瞥向尚秀芳，见她神色坦然，便知此人与她相识，且有恩于她。
苏阳微微颔首，声音平淡：“尚姑娘。”
两人相对落座，伙计麻利添上茶盏，躬身退下。
“姑娘怎会在此？”
苏阳开口，语气淡然。
尚秀芳坦然答道：“受洛阳一位大贾所邀，赴龙泉为其家中长辈贺寿献艺。说是藏有一卷失传已久的高丽《玄鹤琴遗谱》，愿以此作为谢礼。我心向往之，便提前动身，顺道看看沿途景致。”
“龙泉？”
苏阳眉头微蹙，据他所知，龙泉是渤海国都城，拜紫亭即将在此立国。一位中原大贾的寿宴，为何要设在龙泉？
尚秀芳似乎看出他的疑惑，轻声道：“我也觉得奇怪。但那请帖上说，那位大贾近年移居龙泉，广邀四方宾客，要在立国大典前后一同庆贺。想来是想借大典的喜庆，双喜临门吧。”
她顿了顿，又道：“我一路过来，见不少百姓往南逃难，都说北边……有突厥铁骑出没。”
说到此处，她目光轻扫可达志，又若无其事收回。
可达志面无表情，仿若未闻。
苏阳沉默片刻，端起茶盏轻啜一口。
尚秀芳望着他，轻声问道：“恩公此行……也是往北？”
“嗯。”
“那……路上千万小心。”
苏阳放下茶盏，颔首致谢：“多谢。”
话到此处，再无多言。
尚秀芳起身收拾画具，行至门口时忽然停步，未曾回头。
“上次城外，是恩公救我。”
她声音轻却清晰，说道：“若有机会……换我护恩公一次。”
不等苏阳应声，她迈步踏出茶肆。
可达志随之起身，经过苏阳身侧时脚步微顿，侧头看来，目光锐利如刀，满是审视，更藏着一丝难掩的战意。
“三刀斩曲傲。”
他忽然开口，声不高却字字铿锵：“我听过你的名号。”
苏阳抬眸，与他对视。
两息之后。
“北寒霸刀，有机会，一战。”
可达志嘴角勾起一抹狂放笑意，有欣赏，有桀骜，更有毫不掩饰的跃跃欲试。
言罢，他不等苏阳回应，大步出门，翻身上马。
五骑护卫簇拥着马车，沿官道缓缓远去。
茶肆中，苏阳独坐片刻，望着那道消失的背影，唇角浮起一丝极淡的笑意。
他饮尽盏中残茶，放下几文铜钱，起身离去。
..........
苏阳策马北上，已走了整整十八日。
离洛阳越来越远，过了幽州地界，进入契丹人与突厥交错的区域。
官道两旁的村落越来越少，偶尔路过一处，也是屋舍残破，不见人烟。
第十八日下午，下午三时。
苏阳纵马前行，临近一个山坳。
“杀！”
“妈的！突厥狗贼！抢东西都抢到中原腹地来了！”
“.........”
渐渐听到山坳那边传来震天的喊杀声，夹杂着马蹄踏地的闷响，还有突厥话的狂呼和汉话的怒骂。
“嗯？”
苏阳眉头微蹙，一夹马腹，青骢马加快脚步。
转过山坳，眼前豁然开朗。
一场厮杀正在山道间进行。
一方是突厥骑兵，黑压压铺满了半个山坡，少说有一百余骑，狼皮大氅迎风招展，弯刀在夕阳下泛着冷冽的光。
另一方是中原装束的汉子，约莫五十余人，护着二十几辆大车，正在拼命抵抗。
大车上插着旗号——义胜隆。
“义胜隆？这是.......”
那三个字落入眼中，苏阳目光微微一凝。
据他所知，是翟让女儿翟娇带着旧部创的商号，他没想到，会在这里遇上。
突厥骑兵显然是有备而来，分成三路包抄，箭矢如雨，射得义胜隆的人抬不起头。
已经有好几人倒在血泊中，大车翻倒了好几辆，货物散落一地，被马蹄踩得稀烂。
人群中，一个身形魁梧的汉子挥刀狂吼，他身上已经带了伤，血染半边衣襟，却半步不退，护着身后的马车。
马车旁，一个壮硕女子正挥剑抵挡，被身边的老者死死护住。
苏阳没有再看第二眼。
云龙九现施展开来，浑身黄蓝芒闪烁，如同一道金色流光撞入突厥骑兵阵中。
“轰！”
当先三骑连人带马横飞出去，砸翻了身后七八骑。
那三名突厥兵胸口塌陷，筋断骨折，口中狂喷鲜血，眼看是不活了。
苏阳根本没有出刀。
金钟罩第六关，黄芒凝成一层肉眼可见的护体罡气，将他整个人笼罩其中。那些突厥兵的弯刀砍上来，连黄蓝芒都破不开，便被反震之力震得虎口迸裂、刀飞人落。
“砰！”
他一掌按在一匹战马的脑门上，那马连惨叫都来不及，颈骨折断，轰然倒地。马上的骑士被甩出去，还没落地，就被苏阳随手一掌拍碎了头颅。
“咔嚓！”
又一拳砸在一名突厥兵的胸口，那人胸口凹陷，整个人像破布袋一样飞出三丈，砸翻了身后两名同伙。
苏阳的身形在人群中穿梭，每一步踏出，必有数骑倒地。不是被撞飞，就是被震死，或者被他随手一掌、一拳、一肩撞毙命。
他的招式简单到了极点。
没有任何花哨。