江都城，晨雾弥漫。
苏阳负手立于城楼之上，望着远处运河上往来的漕船，若有所思。
自拿下江都已过七日，城中秩序渐复，降军整编已毕，粮仓放粮三日的告示贴满了大街小巷。
身后传来轻轻的脚步声。
红兰一袭劲装，腰悬短剑，走到他身侧三步外停住，低声道：“侯爷，暗影卫目前已经组建一百三十人，昨日在城中揪出七个可疑人物，已秘密押入大牢。”
苏阳没有回头，只是微微颔首：“什么来路？”
“海陵来的，周文举的人。”
红兰的声音压得更低了。
苏阳眉头微微一挑，终于转过头来。
半个月不见，红兰眉宇间多了几分凌厉，少了几分当年的怯弱。玄水真功初窥门径，踏雪无痕也已能勉强施展——暗影卫在她手中，已初具雏形。
“问出什么了？”
红兰点头：“七个都是硬骨头，动了大刑才开口。周文举派他们潜入江都，任务是摸清咱们的兵力部署、粮草存粮，还有——侯爷您的行踪。”
苏阳目光微凝。
周文举，是李子通麾下头号大将，手握三万老卒，盘踞海陵。李子通死讯传开后，此人既不来降，也不表态，就这么按兵不动。
“他想干什么？”
红兰抬起头，沉声道：“据那七人交代，周文举内部正在争执。有人劝他拥兵自立，趁咱们立足未稳，夺回江都。有人劝他投靠辅公祏，联手对抗咱们。还有人——想等侯爷您亲自去招降。”
苏阳看着她，眼中闪过一丝赞赏。
暗影卫成立不过半个月，已经能挖出这种级别的消息。红兰，比他想象中做得更好。
“你打算怎么处置那七个人？”
红兰迎着他的目光，没有丝毫犹豫：“放回去两个，让他们继续给周文举传消息。就说——江都守军不足一万，粮草短缺，侯爷您也不在城中。”
苏阳微微一怔，随即笑了。
那是欣慰的笑，也是满意的笑。
“不错。”
他顿了顿，说道：“再加一句......就说我不日将亲赴海陵，与他一会。”
红兰一愣：“侯爷，您真要……”
苏阳摇头，望向北方海陵的方向，目光深邃：“周文举手握三万老卒，若能收降，江淮可定。若他去投辅公祏，后患无穷。”
他收回目光，看向红兰：“让他知道本侯要亲自去，他就得掂量掂量——是拥兵自立与本侯为敌，还是主动来投，换一个前程。”
红兰恍然，重重点头：“我明白了。”
苏阳看着她，嘴角浮起笑意：“去吧。小心些。”
“是！”
红兰转身离去，脚步轻快，落地无声——踏雪无痕，已初具雏形。
“海陵周文举三万兵马，若能收降，江淮可定。”
“若不能——那就只能打一仗了！”
苏阳收回目光，望向远方，心中暗道。
运河上，一艘漕船正缓缓驶过，船夫喊着号子，惊起一行白鹭。
“笃——笃——笃——”
就在此时，苏阳蓦然听到一阵敲木鱼的声音。
那声音不急不缓，一下一下，穿透晨雾，清晰地传入耳中。每一声都敲在心头，却不让人觉得烦躁，反而有一种莫名的安宁。
苏阳目光一凝，循声望去。
只见城外官道尽头，晨雾之中，四道灰袍身影正缓缓行来。
以他如今的目力，百余丈之内纤毫毕现。那四人的形貌，隔着晨雾，却已清晰映入眼帘。
那是四个老和尚，走在最前的和尚，手持木鱼，轻轻敲着。
他枯瘦黜黑，身披单薄灰色僧袍，面容枯槁如柴，须眉稀疏凌乱，一双眼睛却深邃难测，充满哲人圣者智慧的神光。他瘦得几乎皮包骨头，却给人一种深不可测的感觉——仿佛一口枯井，不知其深几许。
第二个和尚，身材魁梧威猛，须眉俱白，气质雍容尔雅，手持一柄禅杖，卓然而立，自有一股不怒自威的气度。
第三个和尚，光头老僧，一对白眉长垂过耳，雪白的长须垂盖隆起的肚腹，活像一尊大肚弥勒佛。他双目神光电射，脸肤幼滑如婴儿，白里透红，青春焕发，虽肥胖却不臃肿，予人和善可亲的感觉。
第四个和尚，身形高欣挺拔，灰色僧袍外披深棕色袈裟，额头高广平阔，须眉黑漆亮泽，脸形修长，双目闪耀智慧的光芒，一副得道高僧、悲天悯人的慈祥脸相。
“四大圣僧？”
苏阳心中一震。
他曾在鲁妙子口中听说过这四人的形貌——嘉祥枯如柴、道信如弥勒、帝心威猛、智慧高古。眼前这四人，正与描述一般无二。
城头守军也察觉到了异样，纷纷张弓搭箭，严阵以待。
寇仲和徐子陵几乎同时掠上城头，面色凝重。
“侯爷！”
寇仲指向城外：“那四个老和尚是什么来路？”
徐子陵眉头紧锁：“那木鱼声……有佛门意境，是高手！”
苏阳没有回答，只是静静望着那四道越来越近的身影。
木鱼声依旧，不急不缓。
四僧走到城门外百丈处，停住脚步，不再前进。
那手持木鱼的老僧抬起头，望向城楼，目光仿佛穿透晨雾，直直落在苏阳身上。
“笃——笃——笃——”
他没有说话，只是又敲了三下木鱼。
然后，他就那么站着，静静等待。
苏阳看了片刻，略一思索，朝城下走去。
寇仲一怔，追上去：“侯爷，您要出城？不行！万一他们——”
“你们在城上等着。”
苏阳停下脚步，回头看了他一眼，目光平静如水，道：“若我两个时辰未归，再作计较。”
说罢，他身形一闪，已掠下城头。
寇仲和徐子陵对视一眼，都从对方眼中看到了深深的担忧。
.......
城门外，百丈处。
四道灰袍身影静立，木鱼声已停。
苏阳踏着晨露，在三丈外停住脚步，负手而立。
四双苍老的眼睛，同时落在他身上。
四道宗师巅峰的气息若有若无地笼罩着这片区域——不是威压，只是锁定。若他敢妄动，四僧会同时出手。
苏阳神色不变，目光扫过面前四僧。
那枯瘦老僧缓缓开口，声音沙哑低沉，道：“襄阳侯好胆色。单人出城，不怕老衲们不讲规矩？”
他的声音不高，却在晨风中清晰传出老远。
苏阳迎着他的目光，神色平静如水：“四位大师敲着木鱼来，若是不讲规矩的人，何必如此？”
那枯瘦老僧微微一怔，随即笑了。
那笑容极淡，却让那双深邃的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
“贫僧嘉祥。”
老僧微微颔首，又侧身引介身后三人：“这位是帝心师弟，这位是道信师弟，这位是智慧师弟。”
苏阳抱拳一礼：“竟陵苏阳，见过四位大师。”
智慧大师冷哼一声，手中降魔杵重重一顿，地面竟震出一道细纹：“苏阳，你可知我四人为何而来？”
苏阳看着他，神色不变：“愿闻其详。”
智慧目光如电：“和氏璧在静念禅院被夺，天下震动。五城石碑谶语，直指慈航静斋。这等大事，你襄阳侯声名正盛，我四人岂能不来看一看？”
“大师的意思是，怀疑苏某？”
苏阳笑了。
那笑容很淡，却让人看不透深浅。
智慧正要开口，道信抬手止住他。
那白眉垂耳的老僧上前一步，目光直视苏阳，缓缓道：“襄阳侯，贫僧只问一句——和氏璧可在你手中？”
“大师这话，可有证据？”
苏阳淡淡的道。
道信一怔。
苏阳看着他，目光坦然，道：“静念禅院和氏璧被夺当日，苏某在竟陵。这一点，大师可派人去查。当日苏某在城主府后院种了一整天花，府中上下百余人皆可作证。”
智慧沉声道：“那五城石碑呢？寿春、荥阳、江都、洛阳、长安——五城同时出现石碑谶语，若非有人提前布局，岂能如此巧合？”
苏阳看向他，目光依旧平静，道：“大师说得对——五城同时出现石碑，确实需要提前布局。”
他顿了顿，语气依旧不疾不徐：“敢问大师，若真是苏某所为，我需要多少人手？需要多少时间？需要多少匹快马？这些人、这些马，能瞒得过天下人的眼睛吗？”
智慧一怔。
苏阳继续道：“寿春在江淮境内，荥阳在瓦岗手中，江都那时在李子通治下，洛阳是王世充老巢，长安是李阀根基——五座城，分属五方势力。苏某就算有天大的本事，能同时在五家眼皮底下埋下石碑，而不被任何人察觉？”
他目光扫过四僧，沉声开口：“四位大师不妨换个角度想想——这天下，谁最希望看到慈航静斋威望受损？谁最希望看到李阀内斗？谁最希望看到我与静斋鹬蚌相争？”
四僧对视一眼，神色微变。
苏阳没有点名。
但意思已经明了——阴癸派、魔门、甚至那些不愿看到静斋和李阀坐大的各方势力，都有嫌疑。
帝心大师忽然开口，声音沙哑如枯木：“襄阳侯的口才，贫僧领教了。但口才再好，也洗不清嫌疑。”
苏阳看向他，淡淡道：“大师若不信，尽可去查。苏某问心无愧。”