襄阳城，清心阁。
这座三层高的茶楼本是商贾闲谈之所，今日却座无虚席。
原因无他。
今日那说书先生一拍惊堂木，讲的竟是江湖上最热的新鲜事。
“话说那洛阳城外，有一座禅院，铜殿巍峨，金顶映日，正是静念禅院！”
说书先生声音洪亮，吊足了众多年茶客的胃口：“禅院之中，有一位了空禅师，佛法精深，武功通玄，坐镇铜殿，等闲人连门都进不去！”
茶客们纷纷放下茶盏，竖起耳朵。
“可就在七天前——”说书先生故意顿了顿，接着道：“就在那后山小径上，一个黑衣人，从慈航静斋的师妃暄师仙子手中，夺走了和氏璧！”
“哗——”
茶楼里炸开了锅。
“和氏璧！那是江湖白道圣地，正道领袖慈航静斋，代天选帝的信物！什么人这么大胆？敢在太岁头上动土？”
“了空禅师没拦住？师妃暄仙子，是圣地最杰出的弟子，说她的剑道已经到了剑心通明的地步，什么人如此厉害，能从她的手中抢走和氏璧？”
“和氏璧可是天命所归的信物，听说能显化天命真龙的神物！谁吃了熊心豹子胆？”
“..........”
说书先生捋着胡须，不紧不慢地道：“据我得到可靠消息，江湖上如今有五种说法。一说，是阴癸派阴后祝玉妍亲自出手，天魔大法施展，了空禅师也拦不住！二说，是塞外武尊毕玄来了中原，要为弟子报仇，顺手抢了和氏璧！三说，是当年邪帝向雨田的传人出世，邪帝令重现江湖——”
角落里，一个青衫年轻人端着茶盏，嘴角微微勾起。
“四说——”
说书先生压低了声音，道：“是岭南天下第一人，天刀！他早想与宁道奇一战，故意抢和氏璧引他出来！”
有人立刻反驳：“天刀宋前辈远在岭南，怎会悄无声息出现在洛阳？”
说书先生不慌不忙：“那就说第五种——有人猜，是最近声名鹊起的襄阳侯苏阳！”
茶楼里静了一瞬，随即爆发出更大的议论声。
“襄阳侯？他才崛起一年，哪有这本事？那净念禅院就像铜墙铁壁一样！”
“就是！静念禅院可是有四大圣僧的！”
“再说了，他和慈航静斋无冤无仇，抢和氏璧做什么？”
“...........”
青衫年轻人放下茶盏，神色淡淡。
旁边一个胖子碰了碰他胳膊：“兄台，你说会是谁？”
年轻人看了他一眼，微微一笑：“谁知道呢。”
说罢起身，也不见如何动作，人已到了茶楼门口。
堂倌追上去：“客官，您还没给茶钱——咦，人呢？”
胖子揉揉眼睛，再看时，那青衫身影已消失在人群中。
他挠挠头，嘀咕道：“见鬼了……”
...........
长安，秦王府。
李世民放下手中的密信，眉头紧锁。
信纸一角，赫然印着【静念禅院】的朱印——那是了空禅师的亲笔，语气平和中透着凝重：和氏璧在交接之时被神秘人夺走，圣女无碍，但圣物下落不明。
房玄龄见他神色有异，低声问道：“殿下，出了什么事？”
李世民将信递给他。
房玄龄接过，快速扫过，脸色微变：“和氏璧……被夺？”
他抬眼看向李世民，欲言又止。
和氏璧意味着什么，他自然知晓。
慈航静斋以‘代天选帝’为己任，持此圣物寻觅真命天子——这是江湖皆知的事。
但静斋究竟选中了谁，阀外无人知晓，阀内也只有寥寥数人心中有数。
如今圣物被夺，对李阀而言……
“静斋那边怎么说？”
房玄龄问。
“了空禅师只说全力追查，请我放心。”
李世民将信折好，放入案上的木匣中，道：“但追不追得回来，是另一回事。”
房玄龄沉吟片刻：“殿下怀疑是谁动的手？”
李世民没有立刻回答。
他走到窗前，负手而立。窗外天色阴沉，乌云压城，像极了此刻的心境，良久，他沉声道：“襄阳那边，最近有什么动静？”
房玄龄一怔：“殿下是说……襄阳侯苏阳？”
李世民没有回头，只是望着窗外：“此人崛起不过一年有余，却连下五城，杀任少名、斩曲傲、灭四大寇、一夜破襄阳，如彗星一般，震惊天下。”
他顿了顿：“这样的人，若是听到和氏璧要从他眼皮底下运往太原——他会怎么做？”
房玄龄沉吟片刻，缓缓道：“殿下是说，他有这个实力，也有这个动机。”
“没有证据。”
李世民转过身，看向他：“但直觉告诉我，这事跟他脱不了关系。”
他走回案前，指尖在地图上轻轻点了点襄阳的位置：“加派人手，盯紧他。襄阳的一举一动，我都要知道。”
房玄龄点头：“是。”
李世民重新望向窗外。
乌云更沉了，远处隐约有雷声滚过。
........
竟陵城主府，议事堂。
辰时刚过，晨光透过雕花窗棂洒在议事堂中心，那幅巨大的荆襄舆图上。
苏阳端坐主位，尤楚红、鲁妙子分坐两侧，虚行之、杨云兴、赵定方等文武分列两旁。
“报-----！”
一名听风卫踉跄闯入，单膝跪地，双手高举一封沾着水渍的密信：“侯爷！九江急报！”
苏阳接过密信，展开。
信上字迹潦草，是李烈的亲笔：
【萧铣水军三百余艘战船，约两万余人，今日拂晓于九江城东登陆攻城。领军主将为萧铣麾下大将陈当世，攻势甚急。末将率神弩营坚守，已击退第一波攻势。但——】
【斥候来报，九江以南三十里处，发现林士弘大军！约一万五千人，扎营不动，旗号整齐，似在观望！】
【林士弘不来攻我，也不帮萧铣，只是按兵不动。末将思之，此人必是等我和陈当世两败俱伤，再出来捡便宜！】
【末将手中只有八千守军，陈当世两万，林士弘一万五。若他二人轮番来攻，或等末将力竭时突袭，九江必失！请侯爷速速增兵！】
苏阳目光一凝，将信递给虚行之。
虚行之看完，脸色微变：“林士弘？他怎么也来了？”
鲁妙子抚须道：“林士弘与任少名并称江南双霸，当初在九江结盟，天下皆知。任少名虽死，但林士弘一直盯着九江——他是想等机会。”
杨云兴皱眉道：“既不来攻，也不帮萧铣，只是扎营观望？”
“鹬蚌相争，渔翁得利。”
虚行之沉声道：“他想等李烈和陈当世拼到两败俱伤，再出来收拾残局。到时候，李烈力竭，陈当世疲惫，他这一万五千生力军，足以一口吃掉双方。”
赵定方倒吸一口凉气：“好阴险的算计！”
苏阳没有说话，只是静静看着舆图。
九江、汉阳、竟陵——三个点连成一条线。
萧铣攻九江，辅公佑的兵马还在汉阳以北蠢蠢欲动，如今林士弘又插进来……
他忽然开口：“林士弘此人，性情如何？”
虚行之一怔，随即答道：“回侯爷，林士弘生性多疑，用兵谨慎，从不打无把握之仗。他此番按兵不动，正是其性格使然。”
苏阳微微颔首，嘴角浮起一丝笑意。
“多疑好啊！多疑的人，最怕的就是——看不懂的局势！”