噶尔・东赞站在客舍窗前，眉头紧紧锁成了一个川字，眉宇间满是压抑不住的烦躁。
他来到长安，已经快二十天了。
吐蕃绝非什么弹丸小国，雄踞高原，控弦之士数十万，新赞普松赞干布年纪轻轻便平叛内乱，威加四方，乃是不世出的英主。
在噶尔・东赞心中，吐蕃即便比不上大唐鼎盛，也该是平等相待的邦国，大唐即便不格外礼遇，也绝不应当如此轻视。
可现实却给了他当头一棒。
抵达长安之后，他们非但没有得到大唐皇帝的召见，连鸿胪寺的日常接待都显得敷衍至极。
反观这段时间，草原上薛延陀、回纥的使者。
辽东高句丽、新罗、百济的使团，甚至远在海外的倭国使者，一入长安便受到鸿胪寺隆重接待，出入有车马，宴饮有作陪。
就连那些小部落的首领，都能得到大唐宗室、朝臣的亲自接见。
唯独他们吐蕃使团，像是被遗忘在了角落。
根本没有人在意。
“纰论，这般下去也不是办法啊。”
身后一名吐蕃官员忍不住开口，语气里满是不忿。
“我们奉赞普之命，千里迢迢前来修好，可大唐这般对待我们，与羞辱何异？依属下之见，我们干脆收拾行装，返回吐蕃算了！何必在这里受这种窝囊气！”
他话音一落，另外几名吐蕃官员也纷纷附和，脸上皆是愤愤不平之色。
大唐人对他们实在太无礼了！
“是啊纰论，大唐既然如此轻视我吐蕃，我们又何必低声下气求见他们？”
“赞普英明神武，即便没有大唐支持，也能震慑那些旧贵族，我们何必在这里看人脸色？”
噶尔・东赞缓缓转过身，目光扫过众人，那深沉如寒潭一般的眼神，让喧闹的客舍瞬间安静了下来。
他长长地叹了一口气，声音里带着几分疲惫，更多的却是不容置疑的沉稳。
“回去？你们以为，我们现在还能轻易回去吗？”
噶尔・东赞语气低沉。
“赞普刚刚继位，国内旧贵族蠢蠢欲动，离心离德，若没有大唐的公开支持，那些狼子野心的家伙，立刻就会联合起来反叛，到时候吐蕃必将再次陷入内乱！”
“到时候吐谷浑定然会趁机入侵！”
众人脸色一变，纷纷低下头去。
他们只觉得憋屈，却没有想过这背后关乎吐蕃生死存亡的大局。
噶尔・东赞走到厅中，负手而立。
“你们最近在长安，应该也听到了消息吧？草原上的薛延陀、回纥，还有那些九姓铁勒部落，正在商议联名上疏，要奉大唐皇帝为天可汗，你们知道，这三个字意味着什么吗？”
方才开口抱怨的那名吐蕃官员茫然摇了摇头。
“不过是一个尊号而已，能有什么深意？”
“蠢货！”
噶尔・东赞厉声呵斥，眼中满是恨铁不成钢的怒意。
“尊号只是表象，这代表着，整个北方草原，从此以后，都将臣服于大唐！”
“东突厥已灭，薛延陀、回纥俯首，从今往后，大唐北疆再无战事，再无威胁！”
他猛地抬手，指向西方，声音陡然加重。
“那么你们告诉我，一个没有了北方后顾之忧，国力蒸蒸日上、兵强马壮的大唐，下一步，目光会投向哪里？”
几名吐蕃官员面面相觑，依旧一脸不解。
噶尔・东赞闭了闭眼，强压下心头的火气，缓缓开口。
“你们可知，当年这个国家还叫作隋朝的时候，曾有三场大败，几乎耗尽了国本？”
“一次是与北方突厥对峙，国力耗损巨大，一次是隋炀帝三征辽东，百万大军几乎全军覆没，还有一次，便是亲征吐谷浑！”
他顿了顿，继续说道。
“当年杨广虽然名义上灭了吐谷浑，拓地千里，却根本无力稳固统治，不过数年，吐谷浑伏允可汗便卷土重来，收复全部失地，甚至屡次攻打隋朝河右之地，隋朝郡县守军望风而逃，根本无力抵挡。”
“直到今日，吐谷浑依旧占据河西走廊以南大片沃土，扼守西域要道，如同卡在大唐咽喉上的一根刺。”
噶尔・东赞虽然远在高原，却对中原局势了如指掌。
他从未见过李世民，却能从这几年大唐一连串的对外战绩中，推断出这位大唐皇帝的野心与手段。
灭刘武周、破窦建德、平王世充，北灭东突厥，威震四方。
这是一个绝不甘心固守中原的雄主。
“东突厥已亡，下一个，不是辽东便是吐谷浑。”
一名吐蕃官员迟疑着开口。
“纰论，吐谷浑被大唐所灭，对我们吐蕃而言，难道不是好事吗？吐谷浑这些年，屡次觊觎我吐蕃边境，与我族仇怨不浅，大唐灭了他们，正好替我们除去一个大敌，至于唐军会不会进攻吐蕃……属下觉得，根本无需担心。”
他挺起胸膛，带着几分自信。
“我吐蕃地势高耸，山路险峻，中原之人进入我境，必然会胸闷气短，头晕目眩，轻则生病，重则丧命，这是上天赐给我吐蕃的屏障！就像我们有些人来到长安，也会出现水土不服、头晕乏力一般，他们唐军再强悍，也挡不住天地之威！”
这话，说到了众多吐蕃将领的心坎里。
这也是吐蕃上下，最大的底气。
吐谷浑多少次大举入侵，最终都因为高原反应大败而归，损兵折将。
在他们看来，中原军队再强，也不可能在吐蕃的土地上战胜他们。
可噶尔・东赞听到这话，却只是冷冷一哼，眼神中没有丝毫轻松。
“蠢货！以前我也和你一样，这般自以为是！”
噶尔・东赞声音发寒。
“可你们难道忘了，我们进入长安之前，在草原上听到的那些传闻？！”
众人一愣。
“唐军攻打东突厥之时，曾使用一种能让人飞在空中的巨大器物，在他们和突厥人交战的时候，还会从天空扔下能发出雷鸣的强大武器！”
噶尔・东赞的声音，不自觉地带上了一丝颤抖。
那不是普通的战具，那是足以颠覆战场规则的东西！
“吐蕃是高，可我们的高原，能比天高吗？！”
一句话，如同惊雷，在客舍之中轰然炸响。
方才还自信满满的吐蕃官员，脸色瞬间惨白，羞愧地低下了头，一句话也说不出来。
以往他们赖以生存的天险，在那种能飞天的器物面前，似乎……已经不再是不可逾越的屏障。
大唐的强大，早已超出了他们的想象。
“我之前让你们去查，那个造出能飞天器物的人，你们查到了吗？”
噶尔・东赞沉声问道。
几名吐蕃官员面面相觑，脸上都露出了为难之色。
“纰论，我们去鸿胪寺询问过，可那些大唐官员要么顾左右而言他，要么直接推脱不知，对我们极为敷衍，根本不肯透露半分消息。”
噶尔・东赞心中愈发困惑。
他们吐蕃，到底哪里得罪了大唐？
自他入长安以来，从未有过半分不敬，更没有做出任何损害大唐利益之事。
可大唐为何对他们如此冷淡，甚至刻意封锁消息？
就在他百思不得其解，心头烦躁到极点的时候。
客舍门外，传来了一阵轻微的脚步声。
一名吐蕃官员快步走了进来，脸上带着几分激动与错愕，躬身行礼。
“纰论！外面……外面鸿胪寺的人来了！说是大唐任城王殿下，特意派人给您送来了请柬！”
“什么？！”
噶尔・东赞猛地站起身，周身气血瞬间上涌，一直紧绷的脸上，终于露出了一丝难以掩饰的惊喜。
任城王李道宗！
现任鸿胪寺寺卿，宗室重臣，也是这段时间以来，唯一一个给他指过路的大唐高官！
他几乎是快步上前，一把接过了吐蕃官员手中的请柬。
请柬质地精良，上面用端正的小楷写着宴会事由与地点。
“天然居，拍卖会？”
噶尔・东赞看着这几个字，不禁微微一怔，脸上的惊喜瞬间化作了疑惑。
他原本以为，李道宗终于要正式接见他，商谈吐蕃与大唐修好之事。
可没想到，等来的不是召见，而是一场莫名其妙的拍卖会。
拍卖会？
那是什么东西？
他转头看向手下官员，众人也是一脸茫然，显然谁也不知道这所谓的拍卖会，到底是何名堂。
“纰论，不管如何，这总是一个机会！”
一名官员连忙说道。
“任城王殿下特意派人送请柬，这说不定是殿下有意给我们一个接近大唐权贵的机会！”
噶尔・东赞深吸一口气，压下心中的疑惑。
事到如今，哪怕只是一场不明所以的宴会，他也必须去。
这是他在长安，唯一的突破口。
“告知鸿胪寺来使，某，定然准时前往！”
……
两日后。
长安城内，天然居。
这里是整个长安，唯一一家能做炒菜的地方，寻常权贵想要吃上一顿，都要提前数日预约。
往日里这里便是车水马龙，贵客不绝。