大理寺的客舍偏居一隅，说是客舍，实则是寺中临时清整出来的一间空置库房。
屋中并无多余陈设，只摆着一张陈旧的案几，肖怀真与四名同窗便跪坐于案几旁，神色皆是郁郁。
大理寺卿刘德威心中清楚，这几位河北道来的游学士子，如今可是珍宝，更是绝不能让他们踏出大理寺半步。
外头不知有多少双眼睛盯着，李孝协背后的宗室势力，怎会容得下这几个敢状告国公的读书人？
可他也万万不能将几人关入牢中，一来几人不是罪犯。
二来，他们是被选出来的游学士子，若是慢待了，便是拂了高阳县伯的颜面。
故而才寻了这么一处地方。
“三日了，整整三日了，朝廷那边半点消息都没有，难不成我等便要在这冷僻的库房里枯坐，直到被人忘在脑后吗？”
一名身着青布儒衫的学子率先按捺不住，长长叹了一声，声音里满是沮丧与不甘，他抬眼看向端坐不语的肖怀真，眼中带着几分希冀，又有几分茫然。
“怀真兄，你素来心思缜密，此事你说……高阳县伯他，可会管我们？可会管河北道的那些百姓？”
肖怀真依旧低着头，沉默不语。
此次他们四人冒着杀身之祸，从河北道星夜兼程赶往长安，不仅是为了那些因河道决堤流离失所的百姓，更是为了十余位惨死的同窗。
可长安偌大，朝堂深似海，他们不过是籍籍无名的游学士子，状告的却是堂堂郇国公、魏州刺史，这般以卵击石的举动。
若不是抱着对高阳县伯的一丝期望，他们怕是连长安的城门都不敢进。
只是这三日的杳无音信，早已将那丝期望磨去了大半。
其余两名学子见肖怀真不语，也皆是重重叹气，屋中气氛愈发沉闷。
其实他们都和肖怀真一样，都没有见过温禾。
当初成为游学士子，其实心中更多想的是这是一条捷径。
毕竟那位十三岁的高阳县伯，是太子的老师，日后他们若是能做出功绩来，那便能平步青云了。
可这番游学，让他们感悟很多。
原来天下还有这么多吃不饱穿不暖的人。
原来这天下并没有他们看到那么繁华。
那路边是真的有冻死骨。
就在几人唉声叹气，心灰意冷之际，门外忽然传来一声轻咳。
几人循声抬眼，朝着门口望去，只见一名少年立在门旁，身着一身半旧的粗布短褐，看着年岁不大，眉眼清俊，手中提着一个朱漆食盒，脚步轻快地走了进来。
“有劳小郎了，只是我等心中烦闷，实在吃不下东西。”
方才叹气的那名学子起身，对着少年拱了拱手，语气带着几分歉意。
这三日来，大理寺每日都会派人送膳食来，只是他们心中悬着事，哪里有半分胃口，大多时候都是原封不动地退回去。
少年闻言，却摆了摆手，丝毫没有理会他的拒绝，提着食盒走到案几旁，将食盒往桌上一放，抬手掀开盖子，一股浓郁鲜美的羊汤香气瞬间漫溢开来，直冲鼻腔。
只见食盒中摆着一大盆羊汤博饦，奶白的羊汤里浮着筋道的面块，撒着翠绿的葱花，还飘着几颗油亮的花椒，光是看着，便让人食指大动。
“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。”
少年说着，用手在盆边扇了几下，让香气散得更开，然后冲着几人挑了挑眉头，语气带着几分打趣。
“羊汤博饦，刚炖好的，香的咧，尝尝？”
那诱人的香气萦绕在鼻尖，几人腹中皆是一阵咕咕作响。
他们已是两日未曾正经吃过一顿饭，哪里抵得住这般诱惑。
四名学子你看看我，我看看你，最后所有的目光都落在了肖怀真身上，等着他拿主意。
“怀真兄？”
肖怀真看着那盆热气腾腾的博饦，心中也是一阵酸涩，他长长叹了一声，露出一抹苦涩的笑容，对着几人说道。
“这位小郎说的是实话，人是铁饭是钢，我等在这长吁短叹也无济于事，终究是要先顾着身子，才能继续等着朝廷的消息。不如，先用膳吧。”
他话音落下，其余几人皆是如蒙大赦般点了点头，再也顾不得心中的烦闷，纷纷拿起案几上的碗筷，朝着那盆博饦伸去。
羊汤鲜醇，博饦筋道，一口下去，暖意从喉咙直淌到心底，驱散了多日的疲惫。
五个人围坐在案几旁，竟是狼吞虎咽，片刻功夫，便将那一大盆羊汤博饦吃了个底朝天，连最后一滴羊汤都被喝得干干净净。
少年就站在一旁，双手抱胸，饶有兴致地看着几人狼吞虎咽的模样，目光无意间扫过案几旁的角落，只见那里堆着几本书籍，封面虽有些磨损，却看得出来被人精心保管着。
他走上前，随手拿起一本，只见封面上写着《中级化学》，再翻看其余几本，《初级数学》《格物初论》竟是样样俱全。
少年不禁失笑，拂过书页，只见书页间密密麻麻写满了笔记，字迹工整，看得出来主人时常翻阅，且颇有心得。
“小郎识字？”
肖怀真正放下碗筷，擦着嘴角的油渍，一回头见少年拿着书翻看得认真，心中不由生出几分好奇，开口问道。
在他看来，这少年不过是大理寺的杂役小郎，想来出身贫苦，未必识得几个字。
“认得一些。”
少年抬眸，对着他淡淡点了点头，将手中的书放回原处。
“小郎看着年岁不大，怎的会在大理寺做工？”
另一名学子也凑上前来，语气中带着几分惋惜。
“看小郎这般模样，倒像是个读书的料子，若是生在寻常人家，定能进学读书，将来谋个前程。”
几名学子皆是这般想法，只当眼前的少年是大理寺中打杂的杂役，为了生计才早早出来做工。
少年闻言，眼中闪过一丝玩味，他放下手中的书，转过身对着几人笑了笑，语气随意得很。
“家中贫苦，养不起闲人，便出来做工混口饭吃，大理寺管吃管住，倒也不错。”
他刻意避过了自己的身份，话锋一转，顺势问道。
“倒是你们，看着皆是读书人，怎会待在大理寺的客舍里？我听寺里的人说，你们已是两天没正经吃过饭了，可是遇上了什么难事？”
提及此事，方才还因饱餐一顿稍显舒缓的几人，神色瞬间又沉了下来，眉宇间凝上了哀伤与愤懑，方才的暖意仿佛瞬间被抽走，屋中的气氛又回到了之前的沉郁。
肖怀真垂着眸，指尖紧紧攥着碗筷，指节微微泛白，其余几人也皆是低着头，沉默不语。
少年看几人这般模样，却依旧故作疑惑地继续问道。
“莫不是为了河北道河道决堤的事情？我昨日听寺里的大人闲谈，好似说河北道出了大事，死了不少百姓。”
这话正中几人心头，肖怀真肩头微微一颤，终究是没有忍住。
少年见状，似是随意般开口，给了几人一颗定心丸。
“若是为了这事，我觉得你们倒是不用太过担心，我方才听吏部的人来传信，说朝廷已经有了打算，准备让吏部尚书齐国公长孙公前往河北道，彻查此事。”
“果然吗？！”
这话如同惊雷，在四名学子心中炸响，几人皆是猛然抬头，眼中满是难以置信与狂喜，方才的沮丧与绝望瞬间烟消云散，连声音都带着几分颤抖。
少年看着几人狂喜的模样，笑着点了点头，语气依旧随意。
“当然了，所以啊你们不用担心，齐国公这个人虽然不怎么样，但是他办事还是可以的……”
他正说着，话还未说完，屋中的气氛却陡然一变。
只见肖怀真一手握着碗，一手捏着筷子，身子猛然一颤，随即“噗通”一声跪倒在地，仰天长啸。
“仁礼兄！怀庆兄！你们的血仇，终于要得报了！九泉之下，尔等可以安息了！”
他这一声哭喊，悲恸欲绝，听得人心中阵阵发酸。
其余三名学子见状，也皆是再也忍不住，纷纷跪倒在地，放声嚎啕大哭起来，哭声在空旷的库房中回荡，听的人心里发慌。
见状，少年脸上的笑容瞬间敛去，眉头紧紧蹙起，心中生出一丝强烈的不安。
他看着痛哭流涕的几人，沉声问道：“什么血仇？”
“是之前水灾时遭难的游学士子吗？”少年继续问道。
听着他的话，肖怀真当即用力的摇着头。
“非是天灾，是谋害，是谋害啊！”
“我等四人与仁礼兄、怀庆兄等十余位同窗，一同在河北道查探水利之事，无意间发现了李孝协贪墨水利钱款、以黄土冒充水泥修建堤坝的罪证，本想带着证据入长安状告他，却不想此事竟被他察觉！”
“那李孝协丧心病狂，心狠手辣，竟派人在半路截杀我等！仁礼兄、怀庆兄等十余位同窗，皆遭了那贼人的刀剑，惨死当场！他还怕事情败露，竟将诸位同窗的尸身焚毁，毁尸灭迹，让他们连尸骨都无存啊！”
“我等四人，皆是侥幸被村民所救，一路颠沛流离，隐姓埋名，才得以逃入长安，这桩血海深仇，若不能报，我等有何颜面去见九泉之下的同窗啊！”
肖怀真的话，字字泣血。
“你说什么？！”
少年猛然睁大眼睛，脸上的平静瞬间被滔天的怒火取代，他倏然站起身子，双拳紧紧攥起，指节捏得咔咔作响，眼底翻涌着惊怒与戾气，死死瞪着肖怀真，声音因极致的愤怒而微微颤抖。
“李孝协他哪来的狗胆！”
他此刻终于明白，李世民为何要特意让他来大理寺见这几名游学士子！
李世民定然是早就知晓了这桩截杀案。
好，好得很！
那李孝恭今日在立政殿，还在为李孝协百般辩解，说他年少无知，说他已然知错，说他亡羊补牢！
去你嘛的李孝恭！
一股难以遏制的怒火从心底喷涌而出，直冲头顶，温禾只觉得浑身的血液都在沸腾，连指尖都在微微发颤。