“总管英明！暗中追着那阿史那思摩的部众，果然把颉利这只老狐狸给揪了出来！”
大唐金河道军的阵前，副将张宝相勒马立在秦琼身侧，手中长槊指向远处浑河岸边的突厥大营，语气里满是振奋。
他胯下的战马似乎也感受到了即将开战的激昂，不安地刨着蹄子，喷出的白气在冬日里凝成转瞬即逝的雾团。
秦琼身披一套厚重的明光铠，甲叶在雪地反射的阳光下泛着冷硬的银辉，只是他脸色比铠甲更显苍白。
他抬手按住胸口，强压下喉间的痒意，目光锐利如鹰隼，扫过前方绵延数里的突厥营帐。
“不是某英明，是阿史那思摩救叔心切，露了破绽。传下去，全军噤声，擂鼓三通后，左翼李将军率五千骑绕至敌军东侧，右翼王将军率五千骑包抄西侧，务必断了他们的退路！”
张宝相高声领命，刚要转身传令，就听见秦琼压抑的咳嗽声，连忙回头关切道。
“总管，您的旧疾又犯了？来之前孙道长叮嘱过要静养，要不此战由末将全权指挥，您在后方压阵？”
秦琼摆了摆手，从怀中掏出一枚黑色的药丸吞了下去。
那是孙思邈特意为他调制的止咳固本丸，能暂缓肺疾的折磨。
出征以来，每一次吃这个药，他心里都不禁有些感慨。
若是没有温禾找来孙思邈，只怕他便要错过这一次了。
哪怕是能出征，也不可能领军一路，做这行军总管。
“此战关乎生擒颉利，北征大业在此一举，容不得半点差池，某还撑得住，你率两千精锐为先锋，直扑颉利的中军大帐，记住，活要见人，死要见尸！”
谁也不知道，这支奉命掩护大军左翼的金河道军，能出现在这里，全是秦琼一场精妙绝伦的算计。
三日前，他们沿着西路往北行军至云中郡以西的峡谷时，斥候队队长李忠带着两名浑身是血的士兵押回了一名突厥信使。
那信使被发现时正藏在枯树洞里，怀里揣着一封用羊肠裹着的密信。
信中竟是颉利写给阿史那思摩的求援信。
当时张宝相等将领都主张直接突袭阿史那思摩的部落，一举荡平这股潜在的威胁。
可秦琼却摇了摇头，指着舆图上蜿蜒的浑河道：“阿史那思摩与颉利虽是叔侄，但自幼一同长大，情谊深厚。且其父亲当年死于薛延陀人之手，而薛延陀如今依附大唐，他对我大唐本就心存芥蒂，必然会驰援颉利。”
“我们若贸然出击，只会打草惊蛇，让颉利提前逃窜至漠北，再要寻他踪迹就难了，不如退避三十里，暗中跟随，顺着他的踪迹，必能找到颉利的藏身之处！”
众将皆服。
这三日来，金河道军的将士们裹紧羊皮披风，在零下数十度的雪原上悄无声息地跟随。
饿了就吃炒面，渴了就抓一把干净的积雪，连战马的马蹄都裹上了厚厚的棉布，生怕发出半点声响。
有两名年轻士兵冻得失去了知觉，被战友轮流背在马上，却始终没有发出一声呻吟。
直到前几日，大军收到消息，阿史那思摩与颉利回合。
秦琼当即下令全军，全军火速赶往浑河。
今日他们刚刚到，便和颉利的大军撞了个满怀。
“咚！咚！咚！”
三声震天的战鼓突然在雪原上响起，如同惊雷滚过冰封的浑河。
鼓声沉闷而有力，每一声都震得突厥士兵的心脏跟着颤抖。
颉利胯下的战马忽然乱动，他连忙拉住了缰绳，安稳坐骑。
“叔父！慌则乱！”
阿史那思摩的声音突然响起，拔出腰间的鎏金弯刀。
“唐军虽多，但我们有浑河天险！他们的骑兵携带火器和重甲，在冰面上行动不便，只要我们渡过河去，占据漠北的山地，他们便奈何不了我们！”
颉利这才回过神来，他看着身边慌乱的士兵，强装镇定道。
“思摩说得对！本可汗有三万铁骑，还怕他们五万唐军不成？思摩，你率部在这里阻击唐军，本可汗先率亲信渡河，待站稳脚跟后立刻派援兵回来接应你！”
他说着眼珠一转，心中早已盘算好。
只要自己能逃到漠北，重新集结部落，至于阿史那思摩和这两万多将士，不过是用来拖延时间的棋子。
阿史那思摩似乎看穿了他的心思，眼中闪过一丝失望，但还是拱手道。
“叔父放心！侄儿定当拼死阻击，为您争取渡河时间！”
他调转马头，对着慌乱的突厥将士们怒吼。
“勇士们！唐军想要将我们赶尽杀绝，让我们的妻儿沦为奴隶！拿起你们的弯刀，随我杀！”
“杀！杀！杀！”
突厥将士们被激起了血性，纷纷翻身上马，举起弯刀高声呐喊。
他们虽然慌乱，但常年在草原上征战的本能还在，很快就组成了一个松散的楔形阵，阿史那思摩一马当先，手中弯刀直指唐军阵前。
颉利的算盘刚落，秦琼已识破其意图，高声喝道：“吹号！冲锋！绝不让颉利渡河！”
牛角号的呜咽声划破雪原，张宝相一夹马腹，手中长槊如出水蛟龙，带着两千先锋骑兵朝着突厥阵形猛冲。
秦琼亲自率中军跟进，马槊挥舞间，将冲上来的突厥前锋骑兵打得人仰马翻。
马蹄声如同惊雷滚过冰封的大地，地面都在微微震颤，积雪被马蹄扬起，形成一道白色的洪流。
“铛！”
张宝相的长槊与阿史那思摩的弯刀撞在一起，火星四溅。
巨大的冲击力让阿史那思摩手臂发麻，胯下的战马连连后退几步。
他心中一惊。
唐军将领的力气竟如此之大！
“唐军小儿，也敢猖狂！”
阿史那思摩怒吼一声，双腿夹紧马腹，弯刀如同流星般劈向张宝相的面门。
张宝相侧身躲过，长槊顺势横扫，逼得阿史那思摩不得不低头避让。
两人你来我往，瞬间就交手了十几个回合，难分胜负。
与此同时，唐军与突厥的大军也撞在了一起。
刀光剑影交错，喊杀声、兵器碰撞声、战马的嘶鸣声混杂在一起，响彻整个浑河岸边。
唐军的骑兵装备精良，每人都配备了横刀，劈砍之下，突厥骑兵的皮甲如同纸糊一般被轻易划破。
而突厥骑兵则凭借着高超的骑术，在唐军阵中穿梭。
秦琼目光扫过战场，左翼李将军已绕至突厥东侧冲击后阵，右翼王将军也即将完成包抄，战局本在掌控之中。
可就在这时，他瞥见突厥阵后异动，颉利正带着一队精锐悄悄向浑河岸边移动。
显然是想弃阵逃窜！
更棘手的是，张宝相与阿史那思摩缠斗正酣，两人刀槊交锋难分难解，根本抽不出兵力阻截。
秦琼当机立断，对着身边亲卫统领喊道。
“传我将令！左翼五千骑兵随我追击颉利！张将军牵制阿史那思摩，待两翼合围后再聚歼残敌！”
命令刚传下，秦琼已调转马头，手中马槊一扬：“左翼儿郎跟我来！别让颉利跑了！”
话音未落，他胯下的黄骠马已如离弦之箭般冲出，五千左翼骑兵紧随其后，形成一道锋利的楔形攻势，朝着浑河岸边猛插过去。
正在与张宝相激战的阿史那思摩见状大惊，想要抽身阻拦，却被张宝相死死缠住。
张宝相看出他的意图，长槊舞得风雨不透，招招直指要害，逼得他只能全力格挡，根本无法分神。
张宝相眼角余光瞥见秦琼率部追击颉利，心中了然，高声对阿史那思摩喊道。
“你的主子要跑了，还不束手就擒！”
阿史那思摩又急又怒，弯刀骤然提速，朝着张宝相面门连劈三刀，妄图逼退对手。
张宝相却稳如泰山，长槊横挡竖拦，将三刀尽数化解，随即反手一槊直刺马腹，逼得阿史那思摩不得不勒马避让。
随即他趁着张宝相收回马槊的空挡，挥动弯刀向着张宝相直劈。
张宝相听得风声，猛地俯身趴在马背上，弯刀擦着他的头盔劈过，将头盔上的红缨削断了半截。
“找死！”
张宝相怒喝一声，回身就是一槊。
这一槊又快又狠，阿史那思摩来不及躲闪，只能用弯刀勉强格挡。
“铛”的一声巨响，阿史那思摩的弯刀被震飞出去，手臂也被震得脱臼，疼得他冷汗直流。