“援军！是援军到了！”
孟周双手紧攥着那封带着长安墨香的信纸，信纸边缘已被他汗湿的手指捏得发皱。
他不顾城墙上碎石嶙峋沿着城墙快步奔跑，嘶哑的呼喊声穿透清晨的薄雾，在善阳城头轰然炸开。
城墙上的守军和百姓闻声纷纷抬头，只见县尊，此刻发髻散乱，官袍上沾满血污与尘土，脸上却泛着亢奋的红光，跑得比军中斥候还要迅疾。
几名老兵连忙伸手搀扶，生怕他一个趔趄摔下三丈高的城墙。
“县尊，您慢些！信上写了什么？”
县尉李锐拄着弯了半截的长矛，快步追上孟周。
孟周猛地停下脚步，高高举起信纸，指节因用力而发白，声音因激动而颤抖，却字字清晰。
“陛下派翼国公率左武卫两万骑兵驰援！”
“李世绩将军在朔州早已识破阿史那结社率的诱敌奸计，仅遣两千精骑虚张声势，实则主力严阵以待，就等突厥主力钻进来！”
他话音未落，喉间涌上一股腥甜，连日来不眠不休的嘶吼让他变的沙哑。
“是翼国公！”
“任城王殿下亲来？咱们有救了！”
“李将军坐镇朔州，突厥狗贼的后路要断了！”
欢呼声如同惊雷般在城墙上滚过。
几名年轻士兵激动得互相捶打肩膀，泪水混着脸上的血污滑落，却浑然不觉。
一名断了左臂的士兵用独臂扶住城墙，仰头朝着长安方向高喊。
“陛下圣明！”
声音嘶哑却充满力量，瞬间引发了一片呼应。
一名须发皆白的老府兵猛地将手中的横刀往城砖上一拍，刀刃与青灰色砖石碰撞发出“当”的清脆声响，火星溅起半寸。
他眼角的皱纹里嵌着血污与尘土，泪水顺着布满沟壑的脸颊滑落，却笑着高声道。
“俺就知道陛下不会忘了咱们！当年俺跟着秦将军打刘武周的时候，将军一杆马槊能挑飞敌军三员大将，槊尖挑着敌将头盔回来时，那威风劲儿可振奋人心咧！”
“俺们这些小兵举着长矛列阵，横刀出鞘，迎着突厥人的箭雨往前冲，也杀得他们哭爹喊娘！”
他说着撸起袖子，露出胳膊上一道长长的疤痕。
“这就是当年跟着秦将军拼杀时留下的！”
原本因连日血战而疲惫不堪的百姓们，此刻全都挺直了腰杆，仿佛瞬间注入了无穷的力量。
孟周用袖口擦了擦嘴角的血迹，将温禾信中交代的守城之法迅速传达下去，声音虽依旧嘶哑，却带着不容置疑的威严。
“李县尉，立刻带一队人加固城墙缺口！昨日被突厥人撞开的那处垛口，用夯土和石块填上，外面再裹上浸湿的牛皮，防止他们用火攻！”
“武库里剩余的箭矢、滚石、擂木全搬到城头，重点堆放！再清点横刀和短矛，优先发给守城的百姓，确保每人有趁手兵器！年纪小的孩子就负责传递消息、搬运杂物，绝不能让他们靠近垛口！”
“恩师在信中特别嘱咐，在援军到来之前，我等不可弃城而战！”
他顿了顿，目光扫过城墙各处。
“王县丞！”
孟周转向身旁的文吏。
“带妇人孩子们去灶房烧热水、熬滚油，每个垛口前都摆上两桶，再赶制火箭，把麻布浸了松油缠在箭杆上，点火后射突厥人的云梯！所有火把都点起来，城墙上下每隔三步一支，夜里照得跟白昼一样，防着突厥人夜袭！”
“诺！”
李锐和王谦齐声应道，声音洪亮。
王谦这个平日里手无缚鸡之力的文吏，此刻也提着一把长剑。
他望着孟周的背影，心中感慨万千。
最终所以的感慨都情不自禁的汇聚成一句话。
不愧是高阳县伯的高徒啊！
“诺！”
李锐和王谦齐声应道，声音铿锵有力。
翌日
就在善阳军民厉兵秣马、加紧备战之际，城外三里处的突厥大营也响起了急促的集合号角。
“呜呜”的号角声沉闷而凄厉，在草原上回荡。
阿史那结社率披着重甲，甲叶上的血渍早已发黑，他站在高坡上的瞭望台上，死死盯着善阳城的方向，昨日攻城时被滚石砸伤的右肩还在隐隐作痛，每转动一下都牵扯着筋骨，传来钻心的疼。
连续三日猛攻，他麾下五千精锐折损近两千，尸体在城墙下堆起半人高，却连善阳的城头都未能彻底占据。
这让他在部落联盟的首领面前丢尽了颜面，昨日已有两个小部落的首领私下抱怨，若再攻不下善阳，便要率部撤离。
瞭望台下，几名部落首领正窃窃私语，眼神里满是不满。
其中一名络腮胡首领操着生硬的突厥语说道。
“结社率叶护，我们的勇士不是用来填城墙的！这善阳就是块硬骨头，再打下去，我们的人都要拼光了！”
另一名首领附和道。
“是啊，可敦只是让我们诱敌，不是让我们死在这里！朔州的唐军根本不上当，我们何必在这里跟一群农夫死磕？”
“叶护，唐人守城越来越顽强，那些农夫竟然敢提着刀冲出来厮杀，简直疯了！”
一名突厥将领策马来到瞭望台下，仰着头高声禀报，语气中带着难以掩饰的畏惧。
他的坐骑焦躁地刨着蹄子，鼻子里喷出粗气。
这名将领昨日亲自带队攻城，亲眼看到一名唐军妇人抱着滚烫的铁锅，从城头上纵身跳下，将热油泼在他身边的亲兵身上，随即与一名突厥士兵滚在一起，用藏在袖中的短刀刺穿了对方的喉咙，自己也被乱刀砍死。
“昨日傍晚，那些唐人突然打开城门发动突袭，若不是咱们的马快，那些农夫的横刀耍得有模有样，一看就是当过兵的！”
他说着掀开身后的麻布，露出几具突厥士兵的尸体，尸体上的伤口整齐利落，显然是被锋利的横刀一刀劈断要害。
“这些唐人的横刀太锋利了，我们的皮甲根本挡不住！还有他们浇下来的热油，沾到就烧，连铠甲都能烧穿！”
阿史那结社率狠狠抽了一鞭身旁的木桩。
“一群农夫罢了，不过是困兽犹斗！”
他咬牙切齿地怒喝，声音因愤怒而扭曲。
阿史那结社率拔出腰间的金柄弯刀，刀刃映着朝阳泛着森冷寒光。
传我命令。
“昨日我便承诺过城破之后，允许劫掠三日，一个不留！”
“今日我再承诺，今日各部所得皆归个部，无需上缴！”
重赏之下，原本窃窃私语的部落首领们眼睛顿时亮了起来，纷纷躬身领命。
“遵叶护令！”
很快，突厥大营里响起了此起彼伏的呼喝声，士兵们翻身上马，扛着云梯、推着撞车，列成整齐的方阵，朝着善阳城缓缓推进。
号角声再次响起，比之前更加急促。
突厥骑兵列成整齐的方阵，前排的士兵推着数十架云梯，云梯上裹着浸湿的麻布，显然是为了防备火攻。
弯刀在朝阳下泛着森冷的寒光，与士兵们狰狞的面孔相得益彰。
就在他们即将发起冲锋之际，远处的地平线上突然扬起一道浓如乌云的烟尘，烟尘柱高达数丈，如同一条黄龙在草原上奔腾。
马蹄声如同惊雷般滚滚而来，震得大地都在颤抖，城墙上的砖石都在微微震动，架在城头的擂木都发出了“嗡嗡”的共鸣声。
“那是什么？”
一名突厥士兵指着烟尘处，声音里满是惊恐，手中的弯刀都差点掉在地上。
他眯起眼睛，试图看清烟尘中的景象，却只看到一片模糊的黑影在快速逼近。
旁边的士兵也纷纷抬头望去，原本嚣张的气焰瞬间消散，脸上露出了不安的神色。
有人小声嘀咕。
“难道是唐军的援军？可他们怎么来得这么快？”
“不可能吧，朔州的唐军不是被咱们的人牵制住了吗？”
议论声越来越大，方阵的阵型都有些散乱。
阿史那结社率眯起眼睛，从腰间取下单筒望远镜。
那是他从一名被俘的唐军斥候手中缴获的，虽然有些模糊，却能看清远处的景象。
他调整着焦距，只见烟尘之中。
一面巨大的红色“唐”字军旗率先冲出，军旗高约三丈，旗面用金线绣着的“唐”字在阳光下熠熠生辉，旗杆顶端的铁枪头闪着寒光。
紧随其后的是一面黑色“李”字大旗，旗下骑兵如同潮水般涌来，甲胄鲜明，刀枪林立，队列整齐如刀切，气势如虹。
阳光照在他们的明光铠上，反射出成片的银光，如同流动的星河，看得人眼花缭乱。
“是唐军援军！”