“行了，别光顾着吃。”
苏牧把剩下的饼子装进食盒，“这一盒带回去给皇后娘娘。
柿子润肺，正好对她的症候。但这玩意儿也不能多吃，尤其是空腹，告诉娘娘，饭后当个消遣就行。”
李丽质接过食盒，沉甸甸的。
“多谢苏先生。”
她微微福身，行了个平辈礼。
这在以前是绝对不可能的。
她是君，他是臣，甚至是奴。
苏牧倒是受得坦然，摆摆手：“谢啥，记得把原材料的钱结一下。那核桃仁可是我私藏的，挺贵的。”
李丽质脚下一个踉跄，差点没站稳。
刚生出的那点感动和探究，瞬间被这句话给噎了回去。
这人……
怎么就不能正经超过三句话？
“知道了！”
李丽质没好气地白了他一眼，拉起还在舔手指头的小兕子，“兕子，走了，回去刷牙！不然牙全掉光光！”
“不要嘛……还要七……”
小兕子被强行拖走，一路还不忘回头冲着苏牧做鬼脸，“锅锅小气鬼！要钱！”
苏牧倚在门框上，看着那一抹淡青色的背影消失在院门口，嘴角的笑意才慢慢收敛。
他低头看了看自己粗糙的手掌。
苦吗？
也许吧。
但这大唐的秋天，确实比后世多了几分真切的味道。
他转身回到灶台前，拿起最后一个稍微有点焦的柿子饼，塞进嘴里。
“嗯，火候刚好。”
......
......
立冬刚过。
屋檐下挂着两排暗红色的东西，风一吹，跟风铃似的晃荡。
那是苏牧半个月前灌的腊肠和腌的腊肉，被西北风吹得硬邦邦的，表面泛着一层白霜，油润的光泽被锁在肠衣里头。
李渊揣着手，缩着脖子坐在灶膛前的小马扎上，两只眼睛死死盯着苏牧手里的菜刀。
“这玩意儿……能吃了？”
李渊吸了吸鼻涕，他是真馋。
这半个月，只要一来这院子，就能闻见那股子混着酒香和肉香的怪味，勾得他老肠胃直抽抽。
苏牧没搭理他，手起刀落。
硬邦邦的腊肠在刀下变成了薄片。
切面红白相间，瘦肉紧实呈枣红色，肥肉透明像琥珀，中间夹杂着白色的脂肪粒，看着就喜庆。
他又切了块五花腊肉，肥瘦五五开，皮色金黄。
“今儿冷，吃点热乎的。”
苏牧把切好的腊味装盘，转身去淘米。
用的不是宫里常吃的圆糯米，而是细长的丝苗米。
这米不粘牙，吸油，做煲仔饭最合适。
三个黑漆漆的小砂锅一字排开，架在灶上。
苏牧往砂锅底刷了一层厚厚的猪油，把泡了一个时辰的米倒进去，加水没过米面指甲盖那么深。
大火烧开，转小火慢焗。
李渊探头探脑：“这就煮饭？连个菜都没有？”
“饭就是菜。”
苏牧把锅盖一扣，“您老别急，心急吃不了……好锅巴。”
没多会儿，砂锅盖的小孔里开始冒白汽，米香味飘了出来。
这时候火候最关键。
苏牧揭开盖子，锅里的水快干了，米饭表面出现了蜂窝状的小孔，在那咕嘟咕嘟地冒着鱼眼泡。
这就是时机。
他端起腊味盘子，把红白相间的腊肠片、晶莹剔透的腊肉片，一片压一片地铺在米饭上，码成个扇形。