沉重的脚步声，车轮和山石的磕碰声，在两边高耸的崖壁之间反复回响，形成一种持续低沉的轰鸣，如同地底传来的闷雷声。
所有人的视线都被迫收束——前方是战友的背脊，两侧似乎刀削一般直上直下的黑色岩壁，抬头仅见一线被山风撕扯粉碎的苍白色天空，空气中弥漫着土腥、驮畜和士兵的体味，以及由特殊地形带来的压抑感。
这里的道路，是千百年来人畜在岩石上踩踏而出的“珠曲蚁穿”之路，车轮卡死在石缝之中，车夫的呵斥和鞭响在峡谷中显得格外无力；骡马喷着粗重的鼻息，蹄铁在是岩石上打滑，溅起火花；士兵们以手扶山壁，在“令人旋踵转足”的地段侧身挪动，冰凉的岩石透过甲衣传来森森寒意。落入深渊的石子，良久方才传来落地的声响，那漫长的死寂，死死的攥紧人心。
在这段纯粹由岩石和深渊组成的迷宫里，大军的每个人都要忍受峡谷的压力和重塑，即便是魏安本人也不例外，他的神经被峡谷挤压，拉长，变得谨慎、敏感，而又坚韧，他睁大眼睛，竖起耳朵，提防着绝壁之上任何一丝可能得风吹草动。
当队伍最终穿越这“四十里飞狐口”，天空重新变得开阔晴朗时，少年有一种如释重负的感觉，他回过头，在他的身后，那道沉默的山口缓缓闭合。而在他身上，已经深深烙下了峡谷的印记——被岩石淬炼过，更为沉静而又警惕的气质。
在走出飞狐口的当天，魏聪就遇到了第五登派来的信使，从信使口中，他得到了幽州战局最新的情报——就在六天前，檀石槐利用一次巧妙的佯动，让第五登以为鲜卑人正试图绕过蓟县一带坚固的防御，进入其南部广袤的河北平原，大肆劫掠。第五登立刻离开蓟县，试图追上鲜卑人，尾随这支庞大的马队，阻止鲜卑人将自己的大军分散开来，破坏劫掠蓟县以南大量的村落，而却正中檀石槐的下怀。第五登带领的一万步兵，七千骑兵在离开蓟县的第二天下午，在蓟县东南方向大概七十里左右的地方。遭遇了檀石槐亲自指挥的大约五万骑鲜卑的围攻。
在意识到自己中了圈套之后，第五登表现出了多年戎马生涯历练出来的镇静和顽强，他下令步卒背山侧河列阵，骑兵居步兵阵后。由于地形的限制，鲜卑人无法迂回汉军的两翼，只能从正面猛攻。但檀石槐也知道这是为数不多取得大胜的机会，他将鲜卑骑依照各部分成二十余“翼”，轮番叠冲，汉军则以强弩还击，近则以长矛戳刺，不时以骑队横冲反击。。鲜卑人射出的箭矢如此之多，以至于汉军步阵前面数列士卒几乎人人带创，有些人身上的甲胄更是被射中十余箭，许多兵士精疲力竭之下，甚至都已经无力站稳，只能用长矛拄地坚持。鲜卑人也是死伤惨重，在汉军阵前人马尸体数重，根本无处下足，只能让人先把尸体拖走，才有骑兵突阵的空间。
“那后来呢？”魏冲询问信使道，魏安小心翼翼的看了一眼父亲的脸，那是一张没有任何表情的脸，你无法从中看出任何东西来，至少魏安看不出来，也许像这样的事情父亲已经经历过太多次了，已经习惯了吧！
“两军从中午时分激战至戌时（19-21点），鲜卑人各队也已经精疲力竭，便各队退兵，待明日再战。右将军见形势危急，唯恐次日檀石槐聚集更多鲜卑人围攻，便以重金从各军中募集敢死之士，得五百人，令其夜袭鲜卑人。鲜卑人措不及防，大溃而去。然我军亦大疲，不能追击，右将军便收拾各军回蓟县去了！”
“这个第五登！”魏聪冷哼一声，示意让信使退下，他走到地图旁看了一会，转过身来在桌子旁坐了下来，客栈的宽阔大厅里，魏聪的军官们安静无声，只有火盆里的木柴在噼啪作响，
经历了“四十里飞狐口”艰苦跋涉，魏安对可以睡在有屋顶的床上，已经十分满意了。他能够想象其他士兵们此时的感受，至少自己可以坐在马上，用不着用双脚自己走。片刻前，自己还躺在一张柔软的稻草床上，伸展酸胀的肢体，然后侍卫把他匆匆从床上叫起，他就知道没有好事，父亲是不会为了一个好消息打扰自己的。
“说说看吧！”魏聪做了个手势，为了避免手下不敢说出自己真正的想法，魏聪通常都是在军事会议最后才表达自己的观点。他向自己右手边的那个军官点了点头，那个军官咳嗽了一声：“如果信使说的是真的，那短时间内，右将军恐怕要在蓟县修养了！在这段期间里，檀石槐就可以自由行动了，这可不是什么好消息！”
“自由行动？”魏安花了好一会儿才弄明白这个军官的言下之意——敌人很可能会攻击我们，这让他的身体一阵颤栗，他下意识的看了魏聪一眼，发现父亲还是那个面无表情的样子，这让他松了口气。
“鲜卑人在那一战里也损失很大！”另一个军官反驳道：“按照信使说的，两军打了差不多半日，鲜卑人还冒着强弩冲阵，夜里还被夜袭，说不定已经元气大伤！”
“所谓元气大伤，这句话值得商榷！”此番开口的是一个红脸汉子，他的嗓门就像他的身体一般浑厚响亮：“我并非说右将军所言不实，但鲜卑人都是有马的，又是一直在攻，想要让其元气大伤，着实不易。再说了，不管怎么说，这一仗应该说鲜卑人是占据了主动，右将军只是苦战避免覆灭罢了。”
红脸汉子的这番话顿时引起了一片反驳声，显然他的眼下之意是第五登派来的信使所报有不实之处，至少有意夸大了鲜卑人在那一战中的损失，理由很简单，这场战斗从开头就是中了敌人统帅的圈套，第五登离开了坚固的城塞，在开阔地带遭遇数量占绝对优势敌人的围攻。虽然最后第五登击退了鲜卑人的围攻，安全回到了蓟县，但肯定受创严重。而鲜卑人首先都是骑兵，在进攻的时候骑兵的兵力密度要比步兵松散的多，四五百骑占据的空间就抵得上两三千步兵了，强弩的威力其实没有那么大；其次鲜卑人采取的是叠阵反复冲击，而且兵力占绝对优势，在这种进攻形势下，汉军步卒的体力消耗会非常快，弓弩这玩意可是非常消耗体力的，弓箭的杀伤力也远远无法和白刃战比，第三汉军的最后夜袭的也就五百敢死队，其实鲜卑人是受惊而去，真正死伤也不会太多，很快就会重新整队而来。
凭心而论，这红脸汉子说的其实很有道理，但问题是第五登作为右将军，在赵延年死后，实际上已经成为魏聪麾下将领中官职仅仅低于聂生的第二人了，论资格更是在聂生之上。像他这样的大人物，自然身边会聚集一批人，他们自然不会允许别人攻击自己的拥护者所报不实，这已经不是事实对错的问题，而是立场路线问题。
魏聪右手肘部放在桌子上，手掌托着下巴，除了眼睛偶尔转动，整张脸纹丝不动，活像一张面具。不过魏安注意到他的额头上已经满是汗珠。
“如果真的如你说的那样，右将军所部已经遭遇重创，而鲜卑人的损失并不大的话。那依照原先的机会前往蓟县与右将军会师就很危险了！”一个军官大声道：“我们的士兵很疲惫，很可能在途中遭遇鲜卑人的突袭！”
“那你说应该怎么办？”
“我们可以向东南，前往涿郡。在那儿我们既可以阻止鲜卑人继续向南，也可以征发当地以及冀州的郡兵，然后联络右将军，南北夹击檀石槐！”
“如果檀石槐像你想的那么行动，这的确是个好主意。但问题是你怎么知道他会照你想的做？如果他就这么劫掠一番，然后退出塞外呢？”
“如果是这样的话，我们就击退了鲜卑人的这次入侵，考虑到先前那次大胜，我们甚至可以说大获全胜了！”
“这也叫大获全胜？坐视胡人劫掠幽州？大将军的颜面何在？我大汉的声威何在？”