“绝对是真的！若是假的，奴婢甘愿受罚！”
刘升听到这里，目光不由得闪动起来，原来这蹴鞠本就是汉军中军事训练的一个科目，用于锻炼士兵的体力，速度，团队协作和纪律性，兵书中还收藏有关于蹴鞠的内容。而汉代皇帝也多有喜欢蹴鞠的，比如汉武帝就时常亲自与建章羽林健儿比试蹴鞠，这也成为了天子笼络亲军的一种手段。联想到自己的处境，刘升不由得心中一动。
“好，那这件事就交给你去办吧！”刘升看了宋典一眼：“北军五营也好，虎贲郎和剑戟士也行，挑选十几个善于蹴鞠的好手，挑个时间入宫比试比试。不过动静不要闹得太大，搞得满城风雨就不好了！”
“是，是，奴婢明白！”宋典赶忙道。
“嗯，休息的差不多了。懒骨头们，都起来！”刘升将擦完了汗的毛巾丢给宋典，站起身来：“再来一场吧！”
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德阳殿。
蔡邕走进偏殿，却没有看到平日里迎接自己的小黄门宋典，他下意识的偏过头，一旁的小内侍赶忙陪笑道：“蔡郎君，天子今天去蹴鞠苑踢的兴起，就多踢了两圈，还没回来，宋黄门也在侍候天子呢！请您在这里稍候片刻，等天子回来！”
“嗯！”蔡邕点了点头，便在偏殿坐了下来，自然有宫女送来汤水点心，可他在偏殿等了足足小半个时辰，也没看到天子的身影。蔡邕的眉头不由得微微皱了起来，他招来当值的内侍，问道：“天子还在蹴鞠？”
“是呀！”那内侍陪笑道：“郎君您有所不知，天子前些日子从卫尉府下的剑戟士挑选了十几个蹴鞠好手，入宫踢了一场，天子踢的很开心，于是便隔三岔五的从剑戟士、三署郎、北军五营里挑选善于蹴鞠的将士入宫陪侍，有亲自下场的，也有指挥内侍和军士较量的，所以才耽搁了！”
“我明白了！”蔡邕回到几案旁，重新坐下。受命入宫传授天子琴艺是莫大的光荣，也是臣下的本分，即便自己心中再不耐烦，也只能继续等下去。但一想到自己的琴艺居然被蹴鞠这等玩艺压在下面，蔡邕的心中便生出一股不快来。
幸好天子并没有让蔡邕再等多久，约莫又过了半刻钟功夫，蔡邕便听到外间的通传声，赶忙挺直了腰脊，待到天子入殿时，他就下拜行礼道：“微臣拜见天子陛下！万岁万万岁！”
“蔡议郎请起！”刘升伸手将蔡邕扶起：“今日多打了一局，让爱卿久等了，是寡人之过！”
“不敢！”蔡邕赶忙低下头去：“今日陛下打算从哪里学起？”
“寡人今日有些倦了！”刘升笑了笑，年轻的脸上有那种高度兴奋后的疲惫：“便烦请议郎多弹两首轻松点的，寡人也好放松一点！”
若是个旁人敢这么和蔡邕说话，蔡邕铁定立刻拂袖而去，但面前的是九五之尊的天子，他唯一能做的唯有俯身称是，然后走到早已准备好的琴旁，坐下弹奏起来。
宝座上的刘升兴许是今天真的累了，竟然在听琴的时候打起了哈欠，不过他似乎也有些不好意思，便草草的结束了今天的授课，还让小黄门宋典取了十匹绢上次给蔡邕。
虽然得到了天子的赏赐，离开南宫的蔡邕也并不高兴。世人无不羡慕自己能够面见天子，传授技艺，自己也曾经将这视为无上的荣耀，但随着时间的流逝，他愈来愈发现这其实什么都不是，天子本身并没有把琴艺当成陶冶自己情操，实现先王之道的途径，而即便天子真的有心向学，好像也没太大用，权力被魏聪和窦太后抓在手里，天子都已经快十五了，连迎娶皇后的事情都没有被人提及。难道真的如外间传闻的那样，魏聪此番北征回来，就会篡夺天子之位？
蔡邕怀着烦乱的心事，回到了自己的住处。虽说他一直是以学问家自居，将大量的精力花费在辞赋、书法、音乐之上，并被世人公认是撰写当代史书的最佳人选。但归根结底，他还是一个士人，东汉的儒学又没有经过魏晋时期玄学化，虚无化的转变，是那种极为强调有为性的儒学。因此，蔡邕内心深处还是有那种“致君尧舜上，再使风俗淳”的理想的，而这种理想与现实的碰撞，便让他愈发感觉到失望。
“也许这雒阳并非久留之地！”蔡邕暗想：“郑康成（即郑玄）好几次写信邀请我去他那里，不如便找个由头辞官去北海一趟吧！”
想到这里，蔡邕正准备提笔，仆役却从外间进来了，压低声音道：“主人，那位边先生又来了！”
“边让？他又来了？”蔡邕正打算让仆役说自己不在，但转念一想，自己都打算要离开雒阳了，再见他一面又有何妨？便点了点头：“你带他进来吧！”
仆役诧异的看了蔡邕一眼，不过还是依照主人的吩咐去做了，片刻之后边让便进来了，只见其一身玄色夹袄，头上戴了顶风帽，看上去就是个寻常黔首，
“边兄你今日来又是为了何事？”蔡邕问道：“我丑话说在前头，我已经要上书天子，请求辞官返乡了。你若是要我做那件事，只恐无能为力了！”
“辞官返乡？”边让吃了一惊：“这是为何？难道家中出了什么意外不成？”
“这倒不是！”蔡邕摇了摇头：“并非家中有事，只不过不想在雒阳了，所以便辞官了！”
“不想在雒阳？”边让疑惑的看着蔡邕：“你不是好好的吗？无论是音乐、辞赋，还是别的，天下没有比雒阳更适合你的地方，更不要说天子还如此看重你——”
“你不必说了！”听到边让说天子看重自己，蔡邕就立刻打断了边让的话头：“我就是想离开了，顺便说一句，你也最好离开的好！”