“十万人出塞，只有一半人能回来！”魏聪默然良久，叹息道：“那就只能如此了，这样吧，冯公，你领万人出镇长安，以为声援！”
“喏！”
军议结束之后，熟悉魏聪的人都能看出大将军的心情并不好，显然因为不得不保持的保守防御策略，让他很沮丧。但要对檀石槐发动伤筋动骨的进攻战，需要海量的粮食、马匹和民夫——这些他都没有。这些都要漫长的时间来累积，而魏聪最缺的就是时间。
“你觉得我们来雒阳是不是一个错误？”魏聪长叹一声，对黄平问道：“留在交州，就根本不用考虑这些麻烦事，只需要专心向南开拓就好了！”
“话是不错，但交州对于您来说终归太小了！”黄平笑道：“雒阳才配得上您！”
“马屁精！”魏聪笑道：“言过其实！”
“属下不过是实话实说罢了！”黄平笑道：“雒阳上上下下，上至西宫那位，下至群臣，有哪个比得上您的，离了您，这大汉非出大事不可！”
“可就算是我，也没办法出塞荡平檀石槐，让边郡百姓过上太平日子！”魏聪叹了口气：“幽州、并州疲敝，府库空虚，若出兵少，则打不过鲜卑人，若兵多，则百姓不堪。端的是左右为难！”
“是呀！”黄平叹了口气：“若是河北也像荆州、扬州、交州那样河流纵横就好了，这样就可以用漕船将南方的粮食布匹盐货运到边郡去，即省力又运的多！”
“你是说漕运？”魏聪惊讶的看了黄平一眼。
“没错呀！”黄平笑道：“其实大汉不是没有粮食布匹，而是边郡没有，光是江淮每年运到雒阳的粮食布匹就数以百万，足以供养大军，只是要把这些粮食布匹用车马运到边郡，消耗的人力物力太大了，若是走水路，就方便多了！”
“看来想通过修筑运河来供给边郡军队的隋炀帝也不是第一个！”魏聪心中暗想：“只不过有这个想法，又有这个能力和胆略的，的确他是第一个。可惜现在已经是汉帝国的末期了，搞修运河这么大的工程就像一个逼暮年的老人搞铁人三项，非得折腾断气了不可！”
黄平看魏聪沉默不语，面露为难之色，赶忙道：“属下知道现在朝廷人力物力匮乏，若要修建运河恐怕是勉为其难。不过若是走海路呢？不知道可不可以！”
“海路？”魏聪目光闪动：“你为何有这个念头？”
“属下前几日看过一封交州来的书信，里面提到新造的千料海龙大船（250吨——500吨）坚固无比，且可逆风而行，一船可载谷两千石。从交趾龙编至番禺，十五日便到，沿途险峻礁石之处，修建灯塔以为标识，畅通无阻。今年九真、交趾、日南三郡夏粮的租税就是用大船走海路，途中耗费一下子便省去了七八成。属下便想幽州也有郡县临海，为何不在其临海交通便利之处建一处港口，用大船从海路运粮，岂不美哉？”
“若是没记错，历史上头一次走海路漕运是元朝的事情了！看来古人并非一味守旧不前，而是很多客观条件还不具备。在交州那边有了点苗头，立刻就有人想到通过海路向北运输粮食了！”魏聪心中暗想，不过他并没有立刻表态，而是摇了摇头：“事情恐怕没有你说的这么简单，从交趾到番禺原先虽然没有漕运，但客船商船早就已经跑熟了，有大把对于针路海况熟悉的舵手船工，对于海况水流也都清楚。而走海路去幽州，首先路途要遥远许多，而且水况针路谁又知道？沿途的气候更是一无所知。这可不是走一次两次，而是要走几十几百次，船上还装着军粮布匹，一旦途中出事，后果不堪设想！这样吧！你先挑选一个得力的人，前去幽州那边查看海况，看看有没有适宜修建码头之处，然后让交州派一条大船，从番禺出发，走海路先到广陵，然后再沿着海路向北，经由徐州、青州、看看能不能走海路到幽州、冀州。然后再做其他打算！”
“喏！”黄平赶忙应道，心中暗喜，他知道魏聪的性子稳重，越是想做的事情越不会把事情说满，而是事先多做调查准备，准备做的越多，说明魏聪做这件事的决心越大。方才魏聪叮嘱的如此详细，显然心里已经对海上漕运之事下了决心。而这件事若是做成了，主持准备的自己必然会成为实际的操作者，背后带来的财富和权力可想而知。
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交州，番禺。
护百越校尉府。
“这是雒阳来的文书！”第五登的神色有些激动：“请段长史查看！”
“嗯！”段颎点了点头，接过书信，拆开封蜡看了一遍，两腮的胡须不由得颤抖起来，他将文书递给一旁的第五登：“第五校尉，大将军下令了！”
第五登赶忙接过书信，飞快的扫视了一遍，笑道：“大将军果然是大将军，这个气魄，这个格局，这万里江山就如在他胸中一般。段长史，此番若是不能荡平南疆，我等真的该找个地方把自己弄死得了！”
段颎矜持的点了点头，第五登的言辞虽然有些粗鄙，但他并不觉得过分。在魏聪的信中，记述了朝廷派出使臣应奉前往句町国，册封其王为平蛮将军，使持节，都督西南诸军事。令其出兵出西南，沿虎啸江（即澜沧江，湄公河）而下，征讨沿河诸蛮夷。而对段颎的命令就简略多了，就只有四个字“便宜行事”！魏聪的这四个字的真实含义用先贤鹿鼎韦公小宝的解释最为恰当——有便宜就占，千万不能吃亏，若是可以，最好连敌人带盟友一股脑儿都收拾掉。当然，像段颎这种人你也无需把话说的太明白，只要暗示一下，他就自然会把一切干的妥妥当当。
“那我立刻下令各郡的吏士准备应征？”第五登道，他口中的“吏士”指的是被魏聪授予爵位之人，这些爵位可是都有对应的田宅赏赐的，他们家中一般都有弓弩甲胄，相应也有承担征发的军事义务，这也是交州军的骨干力量。
“不急！”段颎摆了摆手：“等句町国先动手再说！”
“您是防备句町国畏缩不前？”第五登问道。