“什么叫我躲在后面？”齐铁怒道：“没有我的船队给你运粮，运兵，运辎重，击败官军的水师，就凭两条腿你能从夏口一路打到这里来？饿都饿死你了。你不但不感激我，还说出这种话来——”
“好了，都是一家人，不要争了！”刘辛终于开口了：“齐铁，你到底想说什么？”
“该退兵了！”齐铁回答的很干脆：“魏聪在我们背后搞鬼，官军也越来越多，再在这边耗下去也没啥好处，不如先退！”
“先退？那已经占据的州县呢？”
“除了夏口，都可以放弃！”显然齐铁在刘辛发问之前，早就有了腹案了，回答的十分干脆。
“不行！”张嵩终于按奈不住，站起身来：“这些州县是数万兄弟们的性命换来的，你说不要就不要，那这数万兄弟岂不是白死了？不行，绝对不行！”
齐铁脸上又一次露出了鄙夷不屑的神情：“大师兄，你以为这是做买卖呀！眼下的形势你还没看清吗？魏聪的船队已经从江陵出来了，他顺江而下，几天就能抵达夏口，要是让他把夏口拿下来，我们的舟师就会被堵在汉水。八月份一过，雨水就会停，那时汉水只有现在一半宽，十几万兄弟就会像上岸的鱼一样，任凭人家摆布。所以我们必须先把船队从汉水调回去，把魏聪的船队赶走。反正只要夏口在我们手里，明年春水涨起来的时候，我们可以再从汉水北上，再打回来！”
“那你的船队走就是，我的人不走！”张嵩坚持道。
齐铁被气的笑了起来：“我的船走了，光你的人留下来有什么用？没有我的船，你的人只会被官军围在城里活活饿死！”
“好了！”刘辛抬起右手，制止住两个弟子的争论，事实已经很清楚了，显然二弟子齐铁的判断更准确，但是张嵩最早跟随自己在矿工中传教，而且自从起事以后，他屡立战功，在教众中威望极高。而且正如他说的那样，为了攻下那些州县，已经流了太多人的血，如果就这么直接放弃，恐怕很难让教众们接受，即便是自己，也必须考虑这些反对意见。
“齐铁说的不错，夏口丢不得！”刘辛稍微停顿了一下：“不过所得之郡县是兵卒们苦战而得，岂能就这么放弃？这样吧，将船队一分为二，一半齐铁回夏口应付魏聪，一半继续留在汉水，至于郡县，只坚守临汉水和丹水的城塞，其余的放弃，以便舟船补给！”
“喏！”
这个折中的方案让张嵩和齐铁两人都不满意，但他们还是习惯性的表示了服从。在离开时，齐铁稍微落在了后面，对刘辛道：“老师，以徒儿所见，樊城才是重中之重，一定要留下重兵坚守，其他的城塞差不多就行了。若是每个城都要分兵，只会被官兵一个个打败。大师兄太小家子气了，这个也舍不得，那个也舍不得，最后只会什么都保不住，只会害了大家！”
“我知道了！”刘辛点了点头：“你回夏口后也要小心！”
“老师您放心！”齐铁笑道：“他这是来我们的地盘上打仗，我就算赢不了魏聪，至少也不会输他！”
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桑落洲。
“所有的人都按时回来了，除了聂生！”温升低声道。
“嗯？出什么意外了？”魏聪皱起了眉头，他相信自己的义子，但战争中什么都可能发生。
“他派了个信使回来，就在外面！”温升道。
“让他进来！”魏聪站起身来。发生什么意外了吗？魏聪发现自己的心里充满焦虑，他爱这个孩子，虽然没有血缘关系，但他还是喜欢他的勇敢，忠诚和直率，但愿没出什么意外！
“将军！这是公子的书信！”
有书信来，看来应该没出什么意外。魏聪暗自松了口气，他接过信，拆开看了起来，旋即他的脸上就露出了满意的笑容，他将信笺交给一旁的温升，笑道：“想不到，当真想不到，聂生这小子竟然就带着两千人，把舒城攻下来了！”
“当真？”
“那可是大功呀！”
“真有此事？”
帐篷里的将领们发出惊诧的声音，与两汉时许多县城一样，舒县是继承于先秦时的诸侯舒国。在春秋时期，江淮地区存在七个以舒为姓的诸侯国，这些诸侯国都是皋陶的后裔，关系十分紧密，逐渐形成了一个颇为强大的诸侯国。
后来舒国虽然被楚国灭亡，但是其居城依旧是江淮地区极为重要的经济政治中心，素来以城池坚固，人口众多著称，庐江太守的治所便在当地。其下辖地域远远超过今天的舒县。蛾贼占据了扬州在江淮之间的大片土地之后，就把舒城当成了其统治中心，没想到聂生竟然就带着两千人将其攻下来了。
“公子占领居巢城后，借用庐江周氏的声望，募集义兵，得五千人后便向舒城进发，七日内十三战，连战连胜，沿途士众揭竿而从之，至于舒城下时，众已有五万。公子分兵四面，亲执鼓攻之，不过三通鼓，城已下！斩首七千余级，降者数万，甲仗虏获堆积如山，不可计算！今庐江郡诸城皆斩贼首举旗应和！”那信使沉声道：“属下通船携有一部分金宝，都是公子在舒城所获，今献于将军麾下！”
胜利就像美酒，让人沉醉，即便是魏聪也不例外。不，应该说魏聪是众人中沉浸的最深的那个，毕竟他心中除去胜利者的喜悦之外，还有一个父亲对儿子成功的欣悦。这种甜美的喜悦让他甚至都忘记了最重要的一件事情——聂生将以什么名义管辖刚刚占领的这片土地呢？
“上表朝廷，以聂生为庐江太守？对，对！我差点忘记了！”魏聪懊恼的拍了一下脑门，自己竟然把这个都忘记了，他拍了拍手：“对，快起草文书，上表朝廷启奏此事，这个时候朝廷肯定会应允的！”
“对，一下子收复了整整一郡之地，朝廷若不重重酬功，谁还会卖力杀贼！”
“是呀！公子一下子拿下庐江郡，这局势可就大大的转变了！”
“不过这样一来，蛾贼回师的速度肯定会加快的！将军，我们这边的压力可就大了！”温升小心翼翼的说。
“呵呵呵！”魏聪笑道：“生儿带两千人就能攻取一郡之地，那我这个当父亲的可不能落后呀！你们说是不是呀！”
“对！”