“陛下，”
皋伯神色愈发肃重，道：“社稷为重，老臣一身荣辱，不及夏后江山之万一，”
“如今北海妖乱愈演愈烈，诸侯观望，四岳窥伺，迟则生变，请陛下准许老臣出征，不平北海，老臣誓不还朝，”
“相父，”
帝槐望着立于阶下的皋伯，长叹一声，道：“相父忠忱，可昭日月，予，本来是念您年高功重，不忍再以兵事相劳，”
“只是，事到如今，国家危难，予亦不能再以私情相阻，便准了您所请，命您为元戎，赐斧钺，节制夏后六军，既日发兵，荡平妖乱，以安社稷，”
说话间，帝槐抬手一招，帝座旁一柄纯金斧钺化作神光，飞入皋伯手中。
斧钺之上有虎身人面九尾陆吾图腾，落入皋伯手中，当即发出阵阵虎啸，周身神光流转，慑人心魄。
作为人间至尊，帝槐所赐金钺自然不是凡物，其虽不是帝禹所传开山斧，但常年被奉于帝丘紫宫内，经几代夏后天子的天子气孕养，神性自生。
到帝槐这一代，这一柄金钺早已胜过不知多少神兵，具有莫大神通，一钺在手，就有光摇山岳，气吞江海之势，落可劈山开岭，动则风云变色。
“陛下，”
皋伯双手捧着斧钺，拜倒于丹陛之下，道：“臣，皋伯领诏，必不负陛下所托，殄灭妖氛，上安宗庙，下抚万民，”
见皋伯拜领金钺，帝槐想了想，轻声道：“相父此去，六军尽归相父调遣，只盼相父出征北海，早日还朝，”
皋伯沉声道：“待平定妖乱之后，老臣自当束甲回朝，再侍陛下左右，”
“好，”
帝槐轻拍帝座，道：“予在老丘等着相父还朝，”
“出师之日，予会亲至老丘城外，为相父践行，望相父千万珍重，”
对于皋伯这位四朝老臣，先帝托孤之臣，帝槐心里还是倚重居多。
自帝槐即位以来，九州不稳，诸侯离心，若非皋伯先携夏后玉牒巡狩九州，以正视听，安抚诸邦，后又坐镇中枢，撑持夏后江山。
此时帝槐所要面对的，恐怕就不只北海妖乱了。
毕竟，天子之位，几乎包含人世间最大的造化，堪称成道之捷径。历代王天下的天子，不只无敌于人间，在天上也是仅次五方天帝的大神通者。
见贤思齐，这些诸侯自然也想证无上之道，窥伺神器者从来不在少数。
“陛下放心，”
皋伯捧着金钺，道：“老臣自会珍重，”
望着这位四朝柱石，帝槐面带怅然，其实若不是皋伯请命，帝槐已经在考虑亲征北海。
偌大的老丘，能让帝槐毫无保留，倾尽六军托付的，只有百揆皋伯一人。除皋伯之外，无论谁掌夏后六军，都不能让帝槐放心。
这可是夏后氏能坐守冀州的根本，夏后六军有失，帝槐也难再掌冀州，更别说坐稳帝位了。
“老臣，告退，”
皋伯手捧金钺，向帝槐行一礼，缓缓起身，转身稳步走出紫宫。
“传诏，”
目送皋伯远去，帝槐轻轻叹了口气，思量片刻，神色渐渐归于沉静。
侍立一旁的宫人，连忙躬身，静静等候帝槐口宣帝诏。
“令秩宗准备太牢，三日之后，予要祭告宗庙，希望列祖列宗保佑，让相父早日平定北海，”
“是，”
宫人躬身领命之后，缓缓退去。
“北海，”
帝槐独自端坐于帝座之上，目光望向紫宫外的沉沉天色。
北海妖乱，非比寻常，幽侯竖旗称王，直接戳在了夏后氏的痛点上。
四岳诸侯各怀异心，按兵不动，都在观望，若是此战失利，整個夏后江山都有倾覆的可能。
铿!
就在帝槐想着心事的时候，紫宫之中有钟磬声响，三响之后，宫门被徐徐推开，一名宫人低眉垂首，轻步趋入丹陛之下。
“陛下，九州万方的奏书已送至殿外，请陛下御览，”
帝槐抬眸，目光落在宫人身上，道：“呈上来，”
“诺，”
宫人躬身应道，转身退至殿外。
哞！
不多时，一声牛嗥自殿外而入，震的紫宫梁柱微颤，一辆牛车被赶入紫宫正殿。
拉车的白色神牛，鼻息喷吐金霞，牛车上层层叠叠堆满了竹木制的简牍，以青绳捆扎整齐，自车辕堆至车尾，压得车板微沉。
牛车停在丹陛之下，宫人连忙快步上前，小心翼翼的解下捆缚简牍的青绳。
然后，这宫人捧着最上层的一卷奏书，小步拾级而上，恭谨的呈至帝槐面前。
“混账，”
帝槐取过那卷竹简缓缓展开，刚看了一半，眉峰就微微蹙起，最后将竹简仍在案上，
“这個吕尚，果然是开了個坏头，”
强压下心头火气，帝槐哼了一声。
对于吕尚，帝槐虽远在老丘，仍知其名，最主要的是吕尚敢为天下先，北海乱起之后，吕尚直接出兵，平灭诸姞，擒杀神人骄虫，使得天下皆惊。
当时帝槐与皋伯评价吕尚，说其是乱臣贼子，胆大包天。
要不是北海之乱，牵扯了帝槐大部分精力，再加上吕尚也不是等闲之辈，牵一发而动全身，帝槐早就带领夏后六军亲征豫南了。
只是，帝槐虽没有立即兵发豫南，却也在心里给吕尚记了一笔，只待北海平定后，帝槐必然要对吕尚追责。
帝槐很清楚，吕尚的所作所为，近看似乎远没北海之乱来的恶劣，但长远来看，却是在天下诸侯的心里放了一把火，不安分的苗头已经愈演愈烈。
这一卷简牍，不是从豫州送来的，而是从扬州送来的，是扬州的一個姒姓小邦，上呈到老丘紫宫的。
其上字字泣血，通篇都是泣告之词，说的是扬州已有诸侯私起甲士，攻伐邻邦，抢夺邻邦国土人口。
这在帝槐看来，这些都是吕尚之过，要不是吕尚擅开兵衅，其他诸侯也不会有样学样，视王命如无物，以至九州越发动荡。
“本以为北海妖乱已是心腹大患，不曾想，腹背之中，亦已生出了蛆虫！”
帝槐怒极反笑，眸中有神光翻涌，整座紫宫的天子气都随之震荡。
宫人匍匐在地，连大气都不敢喘。
帝槐起身，踱步于丹陛之上，最后目光如炬，望向豫州方向。
天下诸侯见吕尚不顾帝诏擅自用兵，竟未受贬责，一個個都已蠢蠢欲动，扬州那個私起甲士的诸侯，或许就是一次试探。
若北海战事再拖，四方诸侯必群起效仿，到那时，夏后江山就真的要分崩离析。