彭刚听罢，并没有生气，笑道：“崑焘啊崑焘，你只看到汉阳项目多，却没细算过账。”
他示意郭崑焘坐下，并让一旁的承宣官唐廷枢给他倒了杯茶，缓声道：“伊萨克前脚才走不久，我已和他谈妥谈妥，后续的织布厂、印染厂，很快就会提上日程，这些工厂都是放在武昌的，我何偏心之有？”
郭崑焘眼睛一亮，但随即又觉得不够：“可是殿下，这织布、印染，终究还是围着布打转，比起汉阳那些炼铁造机器的厂子，总觉得……”
“觉得分量不够？”彭刚打断了郭崑焘，摇了摇头。
“非也。纺纱厂是轻工业，投资相对小，机器安装快，工人培训周期短，最重要的是回本快。我们生产出的机制纱锭，质优价廉，莫说供应后续自家的织布厂，便是直接卖纱锭，也大有市场。
武昌、汉阳乃至周边府县，多少人家中自有织机？以往她们买土纱织布，费时费力还贵。如今有了我们机器纺的便宜好纱，那些善于持家的主妇、织户，岂有不买之理？销路根本不愁。
这纺纱厂，是能迅速产生真金白银、带动民间纺织业、让百姓立刻得到实惠的厂子。而汉阳那些钢铁厂、机械厂等厂是重工业，前期投入犹如无底洞，技术复杂，培养工人慢，产品见效周期长，能不能顺利炼出合格钢铁、造出合用机器尚且两说，更别说短期盈利了。它们是为将来打基础的苦力活。”
郭崑焘闻言，神色稍缓，细细琢磨，觉得彭刚说得确有道理。纺纱厂见效快，能迅速回本，惠及普通家庭，这政绩是看得见摸得着的。但他还是有些不甘心，尤其是对钢铁厂。
“殿下明鉴，纺纱织布之事，卑职明白了。只是这钢铁厂，事关国本，何其重要。将其设在汉阳，固然有集中布局、便于与机械厂协作之利，但……”郭崑焘顿了顿，抛出了他思虑已久的理由。
“但我们炼钢铁所用的铁矿石，主要来自武昌府大冶县。从大冶运矿石到汉阳，逆水行舟，路途不近，运费不菲，无形中增加了不少成本。若能将钢铁厂直接设在大冶就地取材，岂不省下大笔运费，炼出的钢铁成本更低，盈利岂不是更快？这对殿下的大业，也是有利的啊！”
彭刚看着郭崑焘急切而认真的样子，知道他是真心为武昌府地方发展和整体利益考量，并非纯粹争抢政绩。
彭刚后续有将武昌、汉阳、汉口三城进行行政合并，建立大武汉都市圈，以方便统筹三地资源，缩减行政成本的想法，只是现在时机还不成熟。
彭刚点了点头，颇为赞许地说道：“崑涛，你能想到这一层，用心了。你说的没错，从资源最优配置的角度，主要的大型钢铁基地设在大冶确实比汉阳更合理。”
郭崑焘心中一喜，觉得有戏。
但彭刚话锋一转，说道：“不过现在还不是时候。我们与法兰西合作，引进的不仅是机器，更是一整套此前从未接触过的陌生技术、生产流程和工厂管理方法。
汉阳那边的工厂更重要的作用是充当培训基地。等我们在汉阳培养出了一批初步掌握钢铁冶炼技术的骨干工人、技术员和管理层，积累了足够的经验。那时，再在大冶选址建设真正大型的、现代化的钢铁厂，才是水到渠成。否则，盲目将宝押在一个远离武汉三镇、缺乏熟练工人的新地方，一旦出问题，损失就太大了。”
目下落地汉阳的那些重工业工厂，虽然种类齐全但规模普遍都很小，连一半的厂房都没能填满，压根产生不了规模效益。
这次引进的工厂全部都设在武汉三镇，主要目的是先重点培养一批本土的技术骨干和熟练工，方便日后扩厂。
将钢铁厂设在武昌府大冶县，从区位优势角度看确实更有利。
不过大冶相对汉阳远离武昌城，彭刚难以做到经常巡视监督，及时了解培训进展，发现问题也难及时纠正解决，风险更难控制。
毕竟巡视汉阳厂区，只是坐个轮渡的功夫而已，大冶虽然也不远，可来回的路程也是以天计的。
说着，彭刚拍了拍郭崑焘的肩膀：“汉阳的工业区，现阶段承担的职能，更偏向于教学和试验。等我们羽翼渐丰，熟练工人够多了，主要的钢铁厂、乃至更庞大的工业集群，自然会向资源地、区位优势更好的地方布局。
大冶有优质的铁矿，将来必是我们的工业重镇。但现在，我们需要一点耐心，先把汉阳这个工业学堂办好。”
郭崑焘听完彭刚这番耐心的解释，心中的不平和焦急终于消散了些，他起身，郑重地长揖一礼：“殿下布局精当，是卑职目光短浅，急躁了。殿下既已有全盘考量，且将大冶记挂于心，卑职便安心了。
武昌府定当全力配合，办好纺纱厂，筹备好织布厂、印染厂，同时也会留意大冶那边的情况，为将来做准备。”
彭刚笑道：“这就对了。地方官员有心发展地方是好事，但需通盘考虑。去吧，把武昌府的事情办好，将来有的是大展拳脚的机会。”
“是！谢殿下指点，卑职告退！”郭崑焘心满意足，步履轻快地退出了西花厅。
郭崑涛心满意足地离开后，西花厅内恢复了宁静。
彭刚继续起草没有写完的《选派聪颖学龄孩童赴法兰西、美利坚留学章程》。
约莫一个时辰后，一份字迹工整、条理清晰的章程草稿已然完成。彭刚仔细审阅了一遍，添改了几处细节，然后唤来了承宣官唐廷枢。
“廷枢，这份章程，你且看看，如无错漏，便送到报社去印刷，下发给各级官员，让他们物色聪颖学龄幼童。”彭刚将文稿递了过去。
唐廷枢双手接过，快速浏览起来。只见标题赫然写着《选派聪颖幼童赴泰西肄业章程》。内容大致如下。
留学宗旨为探求泰西富强之本，习其格致制造之精，储为国用，特选派聪颖幼童，分赴法兰西、美利坚等国学习。
选派标准为年龄九岁至十四岁，身体健康，无隐疾恶习。有一定文化基础，粗通文墨，明事理，天资聪颖，性情稳重，勤奋好学，有探索新知之志，能吃苦耐劳。
首期名额暂定为一百五十人，法兰西一百二十人、美利坚三十人，可视情况微调。
聪颖孩童由各级官员负责物色合乎条件之孩童，初步考察其文化水平、品行、资质。
旋即各地地方官将符合条件之孩童姓名、年岁、籍贯、家世、已读何书、资质评语等造册，并集中送到初选，进行笔试、面试。
笔试考察其基本文理、算学、记忆力。
面试考察谈吐、仪态、志向、应变能力、以及身体健康状况。
合格者送到预科学堂，并不立即送往法兰西、美利坚留学。
须先在武昌设立的预备学堂进行为期一年的预科学习，根据派遣国别，分班学习基础法语或英语。以及简易的世界地理、各国概况、基础算学、格致入门。
同时适量进行体育锻炼，增强体魄，以适应长途航行及异国生活。
毕竟这一时期的水土不服不是开玩笑的，真能要人命。
周诒晟常年在外游学，也没有抽大烟的恶习，他的身体素质在士人阶层中绝对算得上是比较好的。
饶是如此，首次抵达法兰西，周诒晟还是因水土不服病得卧床半月不起。
留学计划不仅要花费大量真金白银，这些苗子也是他治下精挑细选的聪颖孩童，彭刚也要对他们的生命负责。
如果将身体不是很好，但天资过人的孩童仓促送往国外，以致他们送了命，也是一大损失。
倒不如将这些天资过人，但身体情况不过关的孩童留在本国培养。
根据章程，预科学习期满后，再组织考试和面试。择成绩优异、表现突出者，获得公费派遣留学的资格，成为第一批正式留学生。
未能通过者，可选择留下继续学习，参加下一批留学生选拔考试。