福诚深知马当镇对于皖赣，乃至围剿发逆之全局而言有重要。
他亦清楚马当镇内的石镇常、林启荣所部太平军之善守顽强。
他调集重兵，采取稳扎稳打的坐困战术，就是为了避免强攻，待慢慢耗尽守军粮草士气，再一鼓作气，夺回马当镇，将大股长毛势力彻底逐出江西。
眼看围困渐有成效，马当镇镇内的太平军活动范围被不断压缩，胜利似乎可期。
偏偏在这个时候上游突生骤变！
短毛竟然在如此短时间内摧枯拉朽般连下湖口、彭泽两处要地，短毛兵锋有直指马当之势！
这意味着他福诚这一部大军，瞬间从饺子皮的角色转变成了随时可能被内外夹击的饺子馅。
江西，至少是赣北的攻守之势已然易形。
马当镇镇内的长毛若得知援军已近，必然士气大振，寻机出击。
而外线上游的短毛大军来势汹汹，自己这支久顿于坚城之下的孤军如何抵挡应对？
一股前所未有的恐惧迅速涌上心头。
福诚甚至来不及详细核实情报，更顾不上去思考短毛这次出兵江西的战略意图到底为何，是否会真的与长毛合流来打他。
他脑子里只有一个念头：趁着马当镇里的长毛还不知道湖口已丢、短毛东下的消息，抓住机会赶紧撤离。
再晚些，恐怕想走都走不掉了。
湖口彭泽两地的守军不少，短毛能在极短的时间内连克湖口、彭泽，说明短毛出动的兵力肯定不在少数。
“传令！各营马上收拾好家当，丢弃不必要的辎重，今夜子时，全军拔营，走陆路向南边的饶州府方向撤退！违令者斩！泄露消息者，斩立决！”
福诚下达了命令，决定带着他围困马当的两万陕甘兵勇和三万江西绿营、赣勇撤离马当镇外围的营垒，以保全实力。
赣北的局势虽然骤然崩坏，但只要陕甘营勇和李孟群、刘于浔带出来的赣勇、江军尚在，暂时保全南昌还是能够做到的。
然而即便是撤退，福诚也不敢大张旗鼓，生怕惊动了近在咫尺的马当镇守军，被他们察觉到镇外情况有异而被缠住。
是夜，马当镇外围的清军迅速拔营而走。临走前连篝火都不灭，故意留着以作迷惑，许多营帐都来不及拆除，大量笨重的锅灶、部分粮草甚至破损的军械被就地遗弃。
福诚带着他的部队，如同惊弓之鸟，趁着夜色掩护，头也不回地撤离了经营近两年的马当镇大营，一路向南狂奔，只求尽快脱离这个于清军而言即将成为绝地的区域。
马当镇外的五万余清军一夜之间骤然撤走，不可能做到无声无息，毫无声响。
马当镇内的太平军守军很快察觉到了镇外的异样，并将这一消息汇报给了石镇常和林启荣。
石镇常、林启荣长期被围困在马当镇内，同外界的消息没有那么通畅，不清楚到底发生了什么，镇子外围的清军会在一夜之间骤然撤退。
加之现在又是晚上，他们也担心清军有诈，没有贸然出镇追击。
面对马当镇外清军异常的举动，只是加强了巡逻戒备，以防不测。
福诚的逃跑确实很及时。
就在他撤走的第三天，北殿大军的先头船只和陆上斥候，便已出现在了马当镇附近的江面，并占领了元宝洲，于元宝洲上筑水寨，做好了长期驻守元宝洲的准备。
自克石钟山、湖口，北殿大军一路进兵到马当镇的这一路极为顺利，几乎没有遭遇任何像样的抵抗。
获悉马当镇外围的清军已经撤走，北殿水陆军队便畅通无阻地进抵马当镇。
马当镇内的太平军守军最初发现清军围城营地一夜之间空空如也，还惊疑不定，待看到江面上出现的、打着北王旗号的舰队和岸上军容严整的熟悉军队时，方才恍然大悟，明白马当镇外围的清军为何在前天连夜撤走，继而爆发出震天响的欢呼声浪。
侯继用、陈阿氿率部与石镇常、林启荣所部太平军，在马当镇码头上成功会师。
一方是兵锋正盛、装备精良的北殿大军，一方是坚守孤镇、衣衫褴褛却斗志未泯的翼殿、东殿守军，双方将领相见，感慨万千。
太平天国在江西被动的危局，随着北殿的强势军事介入和马当镇清军的仓皇溃退，骤然好转。
石镇常激动地握着侯继用的手，连声道谢。
林启荣更是登上码头高处，望着长江之上帆樯如林、炮舰巡弋的北殿水师，以及元宝洲附近岸上连绵营垒、旗帜鲜明的北殿陆师，心中震撼无以复加。
下了高台，林启荣转头看向侯继用，由衷叹道：“北殿军威之盛，军容之严整，器械之精良，果然名不虚传！
北王殿下此次举全殿之力，远道来援，解我等兄弟于倒悬，此恩此德，我林启荣铭感五内！”
侯继用听了，只是云淡风轻地笑了笑，摆了摆手：“林丞相太抬举侯某了，侯某区区一旅之长而已，如何当得起统领全殿大军之说？
不瞒林丞相，此次奉北王之命入赣作战的，不过是我北殿水陆兵马中的一小部分罢了。何谈举全殿之力？”
侯继用语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
侯继用所言确系实情。
在北殿的诸多陆师将领中，真要统领全军主力打一场大战怎么轮都轮不到他侯继用当主帅。
这次统筹东征的主帅是坐镇九江德化的李奇，他和陈阿氿只是先锋。
北殿这次对湖口、彭泽等地用兵，莫要说举全殿之力，哪怕是湖北战区的常备部队，也只是出动了一半而已。
还真不是侯继用在凡尔赛。
这话听在林启荣耳中，却不啻于一道惊雷，心中翻起滔天巨浪：一小部分？！眼前这上万精锐水陆牌面，浩浩荡荡的战船炮舰，竟然只是北殿军力的一小部分？
林启荣也是久经战阵、见识过各方势力的人物。
北殿这支偏师的纪律、装备、士气，都远非寻常太平军部队可比，甚至比天京一些老兄弟营伍还要精悍。这样的力量，居然只是一小部分？
那北王彭刚麾下，究竟藏着多么庞大的军事力量？
若其集全军之力，那该是何等恐怖的一股洪流？恐怕连小天堂那边如今所能直接调动的牌面，都未必能及得上吧？林启荣心里头寻思着。