指尖搭上那仍显纤细的手腕，脉搏的跳动虽不如常人强健有力，却已平稳了许多，不再有昨日那急促混乱的迹象。
他凝神细辨了片刻，又问了问她咳嗽、胸闷的情况，心中渐渐有了底。
“脉象平稳多了，热算是退下去了。”谢长青收回手，语气温和中带着令人安心的笃定，“这次病势来得凶猛，伤了元气，接下来最要紧的就是静养。按时吃药，饮食要清淡温热，慢慢补益。炕不要太热，但要保持暖和不透风。心里别存事，好好歇着。”
他顿了顿，看着余杏芝年轻却经了磨难的脸庞，语气里多了几分感慨：“到底还是年轻，底子比我想的还要扎实些。这般凶险的病症都扛过来了，以后只要仔细调养些时日，应该不会落下大毛病。但切记，这次伤了根本，往后一两年内都要格外注意，不能再劳累受寒。”
余杏芝认真听着，一一记下。
听到“不会落下大毛病”时，她眼中似乎有水光极快地闪了一下，随即低下头，轻轻“嗯”了一声：“我记下了，谢大夫。谢谢您……”
谢长青又叮嘱了余杏芝几句，这才转身出去了。
诺敏很快也跟了出来，笑眯眯地道：“我阿布他们去麦地里了，要不要一起去看看？”
“行啊，等会儿去。”谢长青也笑，却是先拿起旁边的布包：“你先把这个放好。”
“……嗯？”诺敏乍一收到这个布包，都有点儿懵：“啊，给我的？”
谢长青嗯了一声，伸手把她颊侧散下来的碎发捋到耳后，温声道：“昨晚说好的，我给你买的布……”
说着，他都有些不好意思：“刚才人多，没好直接给你。你看看喜欢吗？”
他倒是不怕，就担心回头会有人说诺敏闲话，毕竟俩人现在还没定亲。
诺敏俏脸飞红，紧紧地抱着布包：“……嗯嗯！喜欢的！”
这都还没看呢。
但是诺敏已经抱着布包转身了：“我，我放里面去！”
谢长青看着她进去，笑吟吟地叮嘱：“慢着些，不急。”
诺敏很快又出来了，脚步比进去时更轻快些，脸颊上的红晕还未完全褪去，映着晨光，像抹了层淡淡的胭脂。
她走到谢长青身边，忽然踮起脚尖，飞快地在他脸颊上亲了一口。
触感温软，带着少女特有的、干净的气息，像一片羽毛轻轻扫过。
不等谢长青反应过来，她已经像只受惊的小兔子般，转身快步往前走去，只丢下一句含混的：“快、快走吧！”
谢长青怔在原地，抬手摸了摸刚刚被亲吻的地方，指尖仿佛还残留着那转瞬即逝的温热与柔软。
一股难以言喻的甜意，混合着些许悸动，悄悄地从心底漫上来，让他嘴角不受控制地扬起。
他望着诺敏那带着点儿慌乱却又轻盈的背影，晨光为她勾勒出一圈毛茸茸的金边，心口像是被什么东西填满了，暖洋洋的。
他无声地笑了笑，这才迈开步子，不紧不慢地跟了上去。
两人一前一后，来到村里的麦地。
这片地不算大，但在草原上开垦出来已属不易。
仔细看去，确实还差些火候，麦秆透着些青黄交织的稚嫩。
果然，地头已经聚了不少人，乔巴、其格大叔，还有几位年长的牧民都在，大家围着麦地边看边低声议论着，脸上带着些担忧和犹豫。
“长青，诺敏，这边！”乔巴眼尖，看到他们过来，招了招手。
两人走近，谢长青仔细看了看眼前的麦子。
他是懂些农事的，知道这时候收割，产量肯定要打折扣。
做青储，还不太理想。
但天时不等人，草原的秋天短促，冬日的第一场雪说来就来，若是被大雪捂在地里，那损失可就大了。
“你们都看到了，”乔巴指着麦地，眉头微锁，声音洪亮却透着慎重，“麦秆还没长好，现在割，可惜了这片庄稼，白费了大家一春一夏的汗水。可是……”
他顿了顿，抬头望了望愈发高远湛蓝、却隐隐透着寒意的天空，“这风里的味道不对，我心里不踏实。再等，怕等来的是雪片子。”
有人蹲下身，搓开一根麦秆，放在嘴里嚼了嚼，摇摇头：“还不太行，至少得熬个五六天才行。”
“五六天？”旁边桑图皱着眉接口，语气焦虑，“现在收或许是会少了点，万一天一变……”
到时颗粒无收，可咋整？
这话说到了不少人的心坎上。
草原上的汉子们不怕吃苦，就怕这种悬而未决的等待。
乔巴沉吟片刻，环视众人，最终下了决心，声音沉稳有力：“这样，咱们再顶两日。大家这两天多留心天色，把收割的家伙什都准备好，车马也检修利索。后天，后天一早，不管这麦子熟到几分，不管下不下雪，咱们一齐动手！不能再拖了，拖不起。”
这个决定折中了急切与惋惜，众人听了，虽仍有遗憾，但纷纷点头赞同。
与其提心吊胆地盼着未必能来的晴天，不如稳妥地保住已有的收获。
见大家意见统一，乔巴脸上的凝重稍缓，这才转向谢长青，招手让他到一旁说话。
两人走开几步，离人群稍远。
乔巴脸上的忧色并未完全散去，他压低了声音，说出另一桩更让他悬心的事：“长青啊，麦子的事，好歹有个期限了。我现在最担心的，是查干他们。”
谢长青神色一凛：“他们还没消息？”
“没有。”乔巴摇头，有些犯愁：“按理说，他们也该到了……但这一直都没动静。我让人去高地看了几次，一点烟尘都没有。”
他顿了顿，目光投向西北方天际，那里云层似乎堆积得厚了些：“他们这次去路程不近，带着货，走得慢。若是路上耽搁一两天，也属正常。可我这心里……就怕他们被天气绊住了脚。你看这天，”
乔巴收回目光，看着谢长青，“亮是亮，却干冷干冷的，风也硬了。万一半道上遇到风雪，前不着村后不着店，那可就麻烦了。我就操心他们带的干粮够不够，衣裳够不够御寒？牲口能不能扛得住？查干虽然稳重，但是……”
乔巴没有继续说下去，但话里的担忧沉甸甸的。
查干是村里拔尖的好手，这次带队出去，本是历练，也承载着部落里越冬物资补充的重任。
若是出了意外，损失的不只是物资，更是他们三个村子最宝贵的人丁。
谢长青听着，也深以为然。
草原上的气候如同孩子的脸，说变就变。
一场突如其来的“白毛风”足以吞噬一切。