谢朵朵好奇地把奶豆腐放进汤里，看着它慢慢吸收汤汁变得柔软。
巴图则直接咬了一口，浓郁的奶香立刻在口腔里扩散，与肉汤的咸鲜形成了奇妙的和声。
“额吉的手艺越来越好了。”谢长青将泡软的奶豆腐送入口中，奶香与肉香在舌尖交融，味道很奇妙。
塔娜只是微笑，目光在三个孩子之间流转。
她看着谢长青被热汤熏得微微发红的脸颊，看着巴图因为吃到美食而晃动的双脚，看着谢朵朵认真吹凉每一勺汤的专注模样，心里某个空缺的地方被悄悄填满了。
毡房外，夜风掠过草尖发出沙沙的声响。
偶尔传来牧羊犬的低吠，还有苏赫他们队伍混杂的喧闹声，更显得毡房内的温暖珍贵。
谢长青喝完最后一口汤，满足地叹了口气。
不仅胃填满了，心里也感觉暖洋洋的，整个人都放松了。
到底是得回家啊……
“阿哈，我再给你盛一碗！”巴图见谢长青的碗空了，立刻从毡垫上蹦起来，眼睛里闪着兴奋的光。
他迫不及待地伸手去抓那勺子，却在碰到滚烫的锅沿时猛地缩回手，倒吸一口凉气。
“嘶——”
谢长青敏锐地捕捉到这声轻呼，立刻放下碗筷，一把抓住巴图想要藏到身后的手。
火光下，那双本该稚嫩的小手掌心上赫然躺着两个红肿的血泡。
一个已经磨破，露出里面粉红的嫩肉；
另一个鼓胀着，边缘泛着不健康的黄色。
“这是怎么回事？咋弄的？什么时候的事？”谢长青的声音沉了下来，拇指轻轻抚过那些伤口周围的硬茧。
那些茧子又厚又硬，像是老树皮一样粗糙，完全不像一个孩子该有的手。
塔娜闻声凑过来，看到巴图的手后惊呼一声：“巴图，你的手怎么这样了？”
她急忙蹲下身，捧起儿子的手仔细查看，心疼得眉头都拧在了一起。
“你这孩子，怎么都不告诉我？”
她不禁有些心酸，也是这里里外外的事情太多了，她真的没有留意到……
要不是谢长青细心，恐怕到这血泡消了她都不知道的……
巴图不好意思地低下头，脚尖在地上画着圈，声音细如蚊呐：“我……我觉得没什么大不了的。额吉每天要照顾牲畜、挤奶、做饭，还要看着朵朵和小妹……我这没事的。”
他说着，偷偷抬眼看了看谢长青：“而且阿哈说过，男子汉要能吃苦……”
谢长青心头一热，既为弟弟的懂事感到欣慰，又为他过早承担这些而心疼。
他轻轻弹了下巴图的额头，语气中带着嗔怪：“傻小子，男子汉也要懂得照顾自己。”
说完便起身去拿医药箱，动作轻柔却不容拒绝地让他别乱动。
打开医疗箱，取了长针出来，谢长青拍拍身边的毡垫，示意巴图坐下：“过来。”
巴图乖乖蹭过去，却在看到那根闪着寒光的针时下意识地缩了缩脖子。
“怕疼？”谢长青挑眉问道，嘴角挂着若有若无的笑意。
巴图立刻挺直腰板，小脸绷得紧紧的：“才不怕！我可是要像阿哈一样勇敢的！”
谢长青低笑一声，伸手揉了揉他乱糟糟的头发：“好，你绝对是男子汉，你坐稳了啊。”
他拉过巴图的手，动作轻柔却坚定。
火光映照下，他的侧脸线条显得格外柔和，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。
银针精准地刺入血泡边缘，谢长青的手法娴熟得令人安心。
他一边操作一边轻声解释：“血泡我是这样挑破的，没有从顶上戳，没伤到下面的新肉，不疼的，放心。”
随着淡黄色的液体流出，他立刻用干净的纱布轻轻按压，吸走渗出的组织液。
巴图咬着下唇，眼睛却一眨不眨地盯着谢长青的动作，满是崇拜。
“阿哈，你怎么什么都会啊？”
“哈哈哈。”谢长青都给他逗乐了，手上的动作丝毫不停。
他取出一个小瓷瓶，倒出几滴透明的药水在伤口上，“这是消毒的，会有点刺痛，忍一忍。”
药水接触伤口的瞬间，巴图倒吸一口凉气，小脸皱成一团，却硬是没叫出声。
谢长青看在眼里，心中既心疼又骄傲。
他轻轻吹着伤口，温热的呼吸拂过皮肤，神奇地缓解了刺痛感。
“阿哈，你小时候也长过这种泡吗？”巴图好奇地问，眼睛亮晶晶的。
谢长青点点头，一边取出淡绿色的药膏涂抹在伤口上：“比你还要笨呢。第一次砍柴，斧头都拿反了，差点砍到自己的脚。”
他故意做出夸张的表情，逗得巴图咯咯直笑。
塔娜在一旁看着兄弟俩的互动，眼中泛起温柔的水光。
药膏散发着淡淡的草药香，很快在伤口表面形成一层保护膜。
谢长青的动作轻柔得像是在对待什么珍宝，每一个细微的触碰都小心翼翼。
他仔细检查了巴图的每一根手指，连指缝间细小的划痕都不放过。
“这里也有伤。”谢长青皱眉，指着拇指侧面一道已经结痂的伤口，“这是怎么弄的？”
巴图不好意思地挠挠头：“前天劈柴的时候，木头突然裂开，不小心划到的……”
他急忙补充道，“不过一点都不疼！真的！”
谢长青没说话，只是默默取出另一种药膏，轻轻涂抹在那道伤口上。
“好了。”最后，谢长青用干净的纱布将巴图的手松松地包裹起来，打了个精巧的结，“这两天别碰水，砍柴的活儿我来做。”
巴图立刻急了：“不行！我答应过要帮额吉分担的！而且……”
他低下头，声音越来越小，“我想让阿哈看到我也能做好……”
谢长青心头一热，轻轻拍了拍他的肩：“你已经做得很好了，比阿哈小时候强多了。”
他看着巴图，认真地道：“但是男子汉也要懂得量力而行，知道吗？不要让自己受伤，我们都会担心的。”
巴图用力地点头，药膏清凉又舒服，他一点都不觉得疼了。
反而有些好奇地看着自己被包起来的手，觉得很稀奇。
正好，海日勒进来了：“长青阿哈，过去吃烤肉不？嘿嘿嘿，查干叔还整了条烤鱼呢！”
谢长青听了，真的很佩服查干的精力。
都跑了一天了，这么晚了，他居然还有心思去捞鱼。
“我就不去了吧……”
他话还没有说完，海日勒就凑了上来：“苏赫他们没有走，赵玠还拉着我说很想要你去一趟。”
对了，白日里赵玠好像有话要问他来着。
只是当时赵玠闹着要原地休息，谢长青一恼火，直接把他整了一下。
想到这，谢长青都忍不住笑了起来：“行吧，那我现在来。”
反正现在也不饿了，刚吃完，去晃悠晃悠消消食也挺好。
“好嘞。”海日勒笑了起来，很高兴的样子。
谢长青准备走了，又顿住：“啊，等一下下啊。”
他折身去了马厩，把草篓取了下来。
里头的那束花有点儿焉，但状态也还算好。
谢长青找了个瓶子，灌了水以后，把花插了上去。
“诶？”巴图还挺稀奇的，好奇地望着：“这是什么呀？”
给他们这纯真无邪的眼睛盯着，谢长青有些不好意思。
但他神色镇定，从容地道：“是药草，我养起来看看效果的，不能动啊。”
他倒也不算扯谎，这，这也确实是一种药草嘛！
但巴图他们却是立马就信了，很兴奋地点了点头：“这药草真好看！”
当然，谢长青说了有用的，他们是一下都不会去碰的。
不仅他们不碰，他们还让谢长青放到里间去：“不然怕追风它们给弄坏了！”
谢长青硬着头皮，顶着他们期待的眼神给端里头去放到了架子上。
“对了，你的那只鹰喜欢吃肉的。”塔娜拿了一盘子肉过来，递给谢长青：“这块给它吃成不？没有盐的。”
她是真的对他们好，连带着对谢长青的鹰也很好。
这肉居然还是处理过了的，里面的骨头也清理掉了，小金不喜欢吃的边边角角也给切掉了，切成了小碎块儿，方便小金吃。
“我记得它喜欢吃烤的，明日再给它烤一点。”塔娜笑眯眯地道。
“好，这已经很好了。”谢长青端了进去，刚撩起毡帘就听到了小金的叫声：“唧！唧！”
小金一看到谢长青手中的肉盘，金色的眼瞳瞬间亮得如同两簇跳动的火苗。
它扑棱着翅膀从架子上俯冲下来，带起一阵疾风，险些打翻了旁边的水碗。
锋利的爪子精准地扣住木盘边缘，脑袋已经迫不及待地扎进肉堆里，发出欢快的“唧唧”声。
它真是饿了，每啄一下都带着迫不及待的力道。
碎肉被它甩得四处飞溅，有几粒甚至粘在了谢长青的衣襟上。
小金却浑然不觉，只顾着把脑袋埋得更深，喙部与木盘碰撞发出“笃笃”的脆响。
偶尔叼到大块的肉，它还会像炫耀战利品般高高仰起脖子，让肉块顺着喉咙滑下去，喉间绒毛随着吞咽一鼓一鼓的。
最有趣的是它吃到一半突然停下的模样
——像是突然想起什么似的，它歪头看了看谢长青，叼起最大的一块肉扑到他肩头，用沾满肉汁的喙轻轻蹭他脸颊。
见谢长青笑着摇头，它才心满意足地跳回盘子继续大快朵颐，尾巴上的绒羽全都炸开，活像个蓬松的金色毛球。
最后连木盘缝隙里的肉渣都被它啄得干干净净，还意犹未尽地叼着盘子边缘“哐当哐当”晃了好几下。
它实在是馋坏了，虽然也有肉干吃，可哪里像现在这般吃得爽快哦。
那点儿肉干，都不够它塞牙缝的！
这会儿，它总算是吃饱了，舒服啊！
谢长青摸了摸它的头，很高兴：“嗯，吃饱了就好，明日还有的，你也累了，睡吧。”
这一趟去，小金还真是立了功的。
见他端了一盆肉进去，拿了个空盘子出来，巴图都惊呼：“哇，小金好厉害呀！”
塔娜是最高兴的，看来小金很喜欢她选的肉呀。
“是的，它很喜欢吃。”谢长青笑了起来，点点头：“明日也给它弄这个吧，它这一趟真是累坏了。”
“行。”这没问题，塔娜笑眯眯地应下了。
只要它喜欢，她才不会舍不得呢。
毕竟，这可是金雕啊……
忙完了这些事，谢长青才总算安心了，可以出门了。
暮色已深，查干家的毡房前却热闹非凡。
谢长青走近时，看到苏赫他们果然没走。
几座临时搭建的毡房围成半圆，中央篝火噼啪作响，烤全羊的油脂滴落在火堆里，炸开一朵朵金色的火花。
这排场一看就是赵玠的手笔——要搁着苏赫他们的想法，哪怕这晚了，他们也还是想要直接回牧场去的。
“谢哥！这边！”赵玠一直朝着这边瞅着望着呢，一看到谢长青，便高兴得不得了，远远地就朝他们挥着手。
谢长青注意到诺敏有些困倦地坐在一边，盯着还没熟的羊肉发呆，不禁失笑。
诺敏其实有点困了，眼睛也睁不开，但乔巴显然是不打算在家吃了，她只得跟着过来。
这会子，她怕自己真睡着了，索性拿了把刀过来准备帮着串些肉去烤。
谢长青在她身旁坐下时，她手里的小刀突然一滑，在食指上划出道细痕。
“我看看。”谢长青不由分说捉住她的手腕。
那伤口很浅，却渗出一粒殷红的血珠，在火光下像颗小小的玛瑙。
他拇指轻轻抹去血珠，顺手从腰间皮囊里取出药粉洒上：“小心些……我来吧。”
诺敏耳尖发烫，想抽回手却被他握得更紧。
谢长青的掌心有常年握缰绳留下的茧子，粗糙又温暖，此刻正用拇指在她虎口处无意识地摩挲。
她盯着两人交叠的手，感觉喉咙都有些痒痒的。
“肉要焦了。”赵玠突然出声。
谢长青这才松开手，自然地接过诺敏手里的刀子，开始划开羊肉，并挑些熟了的片下来。
他手指灵活地翻动，很快就片下来了几块熟了的肉。
赵玠凑过来讨论针灸手法时，谢长青正将第一块烤好的肉递到诺敏嘴边。
她下意识咬住最顶端的肉块，烫得轻轻吸气，谢长青已经适时递来盛着马奶酒的皮囊。
两人动作行云流水，仿佛演练过千百遍。
其他人也没察觉到哪里不对，赵玠甚至兴致勃勃地问着谢长青：“所以足三里穴要斜刺三寸？”
“嗯，要看情况的……”谢长青一边回答，一边片着肉，油星溅在他手背上也浑然不觉。
诺敏悄悄用帕子蘸了凉水，趁他与赵玠说话时敷在那片泛红的皮肤上。
他手腕一颤，反手握住她的指尖，在众人看不见的阴影里轻轻捏了捏。
烤鱼的香气混着沙葱的辛香飘过来时，查干还兴奋地把第一块鱼肉让海日勒端来给谢长青：“长青，你尝尝，这鱼不错的呢！”
“好，谢谢。”谢长青笑着应下了，却没急着吃，只是拿筷子轻轻挑着刺。
过了一会，诺敏突然发现自己的碗里不知何时堆了一块剔净的鱼肉。
并且，谢长青一边跟赵玠聊着天，一边用匕首将烤羊腿上最嫩的部位片成薄片，每切三五片就往她碗里放一块。
她恍神间，肉块偏了方向。
就这么点动静，谢长青居然都察觉到了。
他随意地伸过手来，用指腹抹去她嘴角沾到的孜然，那截修长的手指在她唇边停留的时间，稍稍长了那么一瞬。
两人神色都很是镇定，但通红的耳根却泄露了他们的心事。
——很明显，这都是强装出来的从容。
不过因着大家伙的注意力都在查干这边，毕竟他已经开始烤第三条鱼了，倒也没人发现他们这些小动静。
只有亥尔特隐晦地递过来一个眼神，冲着他们眨了眨眼。
“咳咳咳。”诺敏给唬了一跳，鱼肉都差点卡在了喉咙里，但还是难以避免地给呛到了。