戴冠者可能是纯善的好人，也可能是满身罪孽的恶徒。
可能是垂垂老者，也可能是懵懂孩童。
可能是力能扛鼎的武者，也可能是手无缚鸡之力的书生。
它不问出身，不问过往，只问面对不公与毁灭那一刻，心中是否还有不甘之火，是否还有不愿屈膝的脊梁。
在灭绝的阴影下，曾经的贵贱、善恶、恩怨，终究会变得模糊。
求生的欲望，守护的执念，最后的人性闪光，乃至单纯的愤怒都会成为点燃抗争之火的薪柴。
但是力量的差距令人绝望。
第二重异常历史投入了源源不断的战争机器，那是成体系的杀戮网络，是覆盖式的饱和打击。
反抗的星火此起彼伏，却总是很快被更庞大的黑暗吞没。
山林在燃烧，河流被染红。
一年过去了——两年过去了——
曾经的中原腹地，一座巨大的城池残骸中，大约三千多名因各种原因聚集到这里的残存者，依托残垣断壁和轮流戴冠，与清剿部队血战了三天三夜。
但也仅此而已了。
清剿部队的援军到了。
覆盖式的炮火和能量打击，将最后的抵抗阵地犁了一遍又一遍。
戴冠的悍卒击毁一台重型装具后，被三发同时命中的高爆弹撕碎。
他头顶的冠冕破碎前，将最后的力量和意志，化作一声震动废墟的咆哮，传遍了战场每一个角落。
“杀——！！！”
然后，一切反抗的声息迅速湮灭在钢铁的轰鸣中。
清理程序启动。
躲藏在最深处缝隙里的最后几十个老弱妇孺，被精准地找出清除。
当最后一处生命信号消失在探测网络时，这片广袤的废墟，彻底陷入了死寂。
天空是铅灰色的，不见飞鸟，大地是焦黑色的，无有绿意。
很远很远的地方，或许还有零星的、微弱的生命迹象在某个不为人知的角落苟延残喘。
但就这片大陆——这个文明曾经最繁华的中心而言，生机已然断绝了。
灭绝令完成，大抵再无人戴冠，此方世界就要陷入绝望的死寂。
抗争之人……似乎要被杀绝了……
……吗？
……
第二重异常历史，第七灭绝兵团下属第三突击连驻地。
驻地建在一座被完全改造过的山峰内部。
在内部，金属结构取代了山岩，通道明亮整洁，空气循环系统发出恒定的嗡鸣。
底层军官宿舍区，C-73号房间。
莱茵哈德·伯格曼脱下染尘的作战外甲，将其挂进个人储物柜。
外甲关节处有些细微的磨损和污渍，是今天例行出勤时沾染的。
他是雅利安人，标准的良家子，外貌特征符合纯净谱系最优等的标准。
虽然他现在官衔还不算高，但他出身军事世家，祖父和父亲都在行动中立过功，他本人也从幼年军校以优异成绩毕业，顺利进入一线部队，三年时间升至少尉，已经不算慢了。
挂好外甲，他走到狭小的洗漱池前，拧开水龙头。
冰冷的水流冲刷着他骨节分明的双手，他抬起头，看向镜中的自己。
他的眼睛依然锐利，但深处有一丝难以察觉的疲惫。
今天巡逻的区域，是刚刚完成“深度净化”的S-712区——所谓“深度净化”，就是灭绝令的另一种说法。
那里原本是第七重异常历史一个颇具规模的文明聚居地，但现在那里什么都没有了。
莱茵哈德的小队负责边缘警戒和补漏，没有遇到任何像样的抵抗，只“处理”掉了十七个躲在深层地下掩体里侥幸躲过首轮打击的幸存者。
有老人，有女人，也有……孩子。
过程很顺利。
能量精准点射，高效清洁，几乎没有痛苦——至少对“处理者”而言是这样。
那些“污秽者”甚至没来得及做出太多反应，就变成了地上的焦痕。
只有一个女人在光束击中她之前，用身体挡住了一个更小的身影，然后一起化为灰烬。
莱茵哈德当时通过面甲显示器看着这一幕，不知怎的，他的心跳在那一刻微不可察地快了一拍。
回到驻地后，他例行进行了战后心理自检，提交了报告。
报告显示一切正常，情绪波动在允许范围内，这让他松了口气。
莱茵哈德关掉水龙头，用毛巾擦干脸和手。
他走到床边坐下，从床头柜里拿出一本实体书——一本关于古典军事战术的著作。
他翻开书，却看不进去，那些熟悉的文字今天显得格外陌生。
因为他的耳边似乎回荡着光束击中人体时的“嗤”声——还有面甲显示器里，最后一瞬间，那个女人的眼睛——隔着遥远的距离和显示器，其实他根本看不清，但他总觉得他看到了一丝什么。
真是荒谬。
他立刻驱散了这个念头。
三年了。
从军校毕业，加入净化部队，三年，他执行过很多次任务。
从一开始的些许不适，到后来的麻木熟练，他以为他已经完全理解了这份工作的“崇高”意义——
为了绝对纯净与秩序的新世界，那是必要的清除。
可最近几个月，他的心态似乎有些被影响——尤其是在看到这重历史的人被“清除”的时候。
那些唐人的眼睛很漂亮，像黑色的宝石。
这让他想起了小时候家里曾经养过一只很漂亮的纯种猫，它的眼睛也是黑色的。
后来那只猫得了无法治愈的传染病，按照规定必须处理掉。
他记得父亲动作干净利落，没有给猫咪痛苦。
他也记得自己当时虽然难过，但理解这是为了其他猫的健康，为了“纯净”。
现在的“净化”，不也是同样的道理吗？
——为了更宏大、更永恒的“纯净”。
可是……为什么，他会感觉不太一样？
他们看起来只是在生活，而我们——却是在制造一片又一片的死寂。
这个念头猛地跳出来，把莱茵哈德自己吓了一跳。
他立刻警觉起来，这是最危险的思想苗头，他必须立刻进行深度自检，必要时上报心理干预部门！
他放下书，站起身，准备走向房间内嵌的自检终端。
就在这时——
“嗡……”
一声仿佛直接在他脑海深处响起的嗡鸣让他动作一滞。