“是信号弹！上校。”一名一直举着望远镜神情紧张的参谋看着远处划过天空的亮光，声音微颤地向身旁报告。
在微弱的火把光芒下，留着八字胡的约翰上校正全神贯注地阅读着一本书，闻言抬起头来。
如果这个时代有飞机的话，就会发现，这里已经有了绵延半公里多的巨大炮兵阵地，这里的火炮最低也是8磅榴弹炮，还有5门16磅重型榴弹炮，这里集结了76门大口径火炮，剩下24门火炮大部分是3磅、6磅这种轻型步兵炮，被运送前线配合敢死队的进攻。
约翰上校轻轻合上刚到手不久的《双城记》，将其递给身边的卫兵，他从怀中掏出一只金光闪闪的怀表，瞥了一眼，脸上露出轻松的笑容：“比预定计划提前了五分钟，不过无妨。所有火炮的射击角度都已经调校妥当，随时可以开火。”
他接过参谋递来的望远镜，凑到眼前仔细观察战场情况。
透过望远镜，他清晰地看到贝勒加德上校率领的敢死队已经如潮水般涌入法军大营的大门，开始了猛烈的进攻。
与此同时，轻便的3磅步兵炮不断发射霰弹，无数锋利的金属碎片四散飞溅，将刚刚冲出营帐的法军士兵打得血肉模糊，那些倒在地上的伤兵痛苦地挥舞着手臂，惨叫连连。
约翰上校缓缓放下望远镜，右手一挥，仿佛指挥家即将开始一场宏大的交响乐。
站在一旁的参谋立即心领神会，挺直腰板，扯开嗓子大喊：“开火！”
随着参谋命令的下达，一名名训练有素的炮手动作整齐划一，猛地拉动火炮的拉火绳。
“轰！”“轰！”“轰！”
顷刻间，震天动地的炮声响彻夜空。数十枚炮弹如同流星雨般划破漆黑的天际，拖着长长的火尾直扑法军大营。它们精准地轰击着营地的中间和前段位置，掀起一阵阵烟尘与火光。
按照既定计划，随着突击部队的不断深入，炮兵的火力将逐步向法军营地后方转移。直到敢死队开始撤退时，这些强大的火炮会重新朝前营轰击，为他们撤退提供掩护。
...
目前留在法军营地的最高指挥官是法军乌尔里希师的参谋长阿尔芒少将，他刚刚处理完一堆繁琐的报告，简单吃了点晚饭就疲惫地倒头睡去。
第一师师长阿特梅尔和第二师师长乌尔里希中将以及热罗姆亲王等一众法军高层现在正在科罗涅小镇最好的镇长家大房子里面喝完了酒呼呼大睡。
这可苦了阿尔芒少将了，刚睡下不久，就听见了吵吵闹闹的声音，隐隐约约还听见什么“乌拉！”
“铛铛铛”一阵钟声回荡在法军大营，后营的第一师士兵们反应迅速，纷纷从睡梦中惊醒。他们互相摇晃着还在熟睡的战友，在长官焦急的催促下手忙脚乱地穿戴军装。这是敌袭的警告信号。