他虽困守孤城，但对刘祀的名头却并不陌生。
造纸、炼猛火油，哪一样不是旁人想都不敢想的奇物？
这等人若是在城外鼓捣出了什么新花样来，那绝不可能是无用之物！
“还是不可不防啊……”
朱褒转过身，对身旁的亲卫队长低声吩咐道：
“传令，今夜从北门悄然潜出一队精干斥候。”
“绕过汉军营寨，就近探查他们所造之物究竟为何！”
他目光阴沉地扫过城外那片灰蒙蒙的河谷，声音压得极低：
“务必看清楚了再回来禀报。”
“孤倒要瞧瞧，那个刘祀……又在憋什么阴招！”
刘祀可没什么阴招。
他做的一切，都是光明正大、摆在明面上的。
阴招是留给朱褒那种困守孤城的人使的，他刘祀堂堂汉中王，用的是堂堂正正的阳谋——我就在你眼皮子底下造，造好了直接砸你脑门上，你能奈我何？
只是这“光明正大“四个字，说起来容易，干起来却要了老命。
二十多米长的回回炮车，大都是湿木所制，那分量沉得简直令人发指。
这玩意儿往地上一搁，就跟生了根似的，纹丝不动。
“推！“
“一二三——！“
“一二三——！“
上百名军卒从四面合围上去，有的扛着横梁，有的顶着底座，有的拿肩膀死命抵住轮毂，号子声此起彼伏，喊得青筋暴起。
那回回炮车却只是“咯吱咯吱“地挪动了几寸，便又钉在了原地。
“这他娘的……比推城墙还费劲！“
高翔骂骂咧咧地抹着汗，却也不敢停手。
刘祀站在一旁，看着那群累得直翻白眼的弟兄们，也是无奈地摇了摇头。
没法子，谁叫这南中密林里砍下来的全是湿木呢？
水分没干透，一根木头比寻常的重了近半，整架炮车加起来，怕是比设计的份量还要沉上不少。
“垫圆木！“
刘祀当机立断，指挥人手在炮车前方铺设了一排滚木。
有了这些滚木做承托，摩擦力骤减，百余人再度齐齐发力，那庞然大物终于“吱呀“一声，缓缓动了起来。
足足折腾了小半个时辰，这头巨兽才被推到了营外一处开阔的空地上。
面前是一条清浅的溪流，水声潺潺。
溪流对岸，一片缓坡连着密林，正是天然的靶场。
“老黑！“
刘祀抬手一指对岸：
“带几个弟兄过去，给我丈量出八十步的距离，然后在终点立几个靶子！“
“得嘞！“
老黑二话不说，脱了靴子便蹚水过河，领着五六名亲兵，拿着绳尺一步步往前量。
不多时，老黑他们便在八十步开外的缓坡上，用碎木边角料钉了三个两丈长宽的木架子，远远看去，就像三面立在山坡上的木墙。
从河这边望过去，那靶子的大小正好合适，既不会大到随便扔都能中，也不至于小到找都找不着。
“大王，立好了！“
老黑扯着嗓子，隔河喊道。
刘祀点了点头，转身走到配重箱前。
这是整架回回炮的核心动力源，也是他此刻最需要精确拿捏的变量。
他闭上眼，在脑海中飞速调取着手机里储存的数据。
“四百斤配重……抛射仰角约四十五度……“
“以这组参数，理论上足够将五六十斤的石块抛射至百米之外。“
刘祀睁开眼，心中有了定数。
“装填！“
他一声令下，兵卒们扛着筐子涌了上来，将提前备好的河沙和碎石子一筐接一筐地往配重箱里倒。
这里的“四百斤“是后世的斤两。
按汉制折算，大约是八百汉斤左右。
沙土一筐筐灌进去，配重箱越来越沉。
当最后一筐倒完，那九丈长的炮梢前端猛地往下一坠，“嘎吱“一声闷响，后端的抛臂则如同被巨人一脚踩翻的跷跷板，径直翘上了天际！
那根九丈多长的巨木高高地指向灰蒙蒙的天穹，居高临下，气势骇人。
“好家伙……“
高翔仰着脖子看着那根戳破天际的投臂，下意识地咽了口唾沫。
“大王，这还没开砸呢，光这架势就够吓人的了。“
刘祀没接话，他此刻全部心神都集中在即将到来的第一炮上。
“取石弹来。“
早已打磨好的一块方石被抬了过来。
这块石头大约八十汉斤，折合后世四十几斤的分量，棱角虽被粗略磨去，但依旧沉甸甸的，砸在地上能留下一个浅坑。
“绞！“
刘祀一声令下。
七八名兵卒抓住绞索的木柄，咬着牙开始摇动。
“咯吱——咯吱——“
伴随着令人牙酸的木轴转动声，那根高高翘起的投臂开始一点一点地被拉了下来。
绳索绷得笔直，木架发出沉闷的呻吟，仿佛这头巨兽正在被强行按住脑袋，随时都会暴起伤人。
“到位了！卡死！“
机括咬合，投臂被死死锁住。
末端的皮兜垂落在地面上，张着大口，等待着它的第一顿“饭“。
兵卒们将那块方石小心翼翼地放入皮兜，系紧绳扣。
一切就绪。
整个空地上瞬间安静了下来。
上百号人屏住呼吸，上千双眼睛死死盯着那架庞然大物。
连溪流的水声都仿佛变小了。
“放！“
刘祀猛地挥下右臂。
“咔嗒——！“
机括松脱！
只见那配重箱如同山崩一般猛地坠下，带着八百汉斤的重量，狠狠地砸向底座！
“砰——！！“
一声沉闷的巨响！
九丈长的投臂前端骤然下沉，后端则如同被天神一脚踢中，猛地弹射而起！
“嗖——！“
皮兜中那颗八十斤的方石，如同一颗流星，带着刺耳的破空声，划过一道陡峭的弧线，直直地朝着河对岸飞去！
“飞了！飞了！“
“石头飞了！！“
兵卒们瞬间炸了锅，一个个伸长了脖子，目光死死追着那颗越飞越高、越飞越远的巨石。
然而……
“咚！“
一声沉闷的撞击声从对岸传来。
石弹重重地砸进了溪流对岸的泥地里，溅起一蓬土雾。
刘祀眯起眼睛，迅速目测了一下落点。
五十步。
离最近的靶子还差了整整三十步！
没成功啊！
而且在他看来，石弹飞行的弧线也不够高，抛物线偏平，这说明配重箱提供的初始力矩不够，投臂的甩动速度没有达到理想值。
“再来！“
刘祀面色不变，沉声下令。
第二炮、第三炮接连发出。
石弹一颗接一颗地飞过溪流，在对岸犁出一个个触目惊心的大坑。
可无论怎么调整装填角度和皮兜的绳扣长短，射程始终卡在五十五六步上，怎么也突破不了。
众将此刻已经看得目瞪口呆了。
五十多步的射程，搁在这个时代的发石车里，已经是相当可观的数字。
须要知道，寻常的人力发石车，百余人齐拉，也不过能将二三十斤的石块抛出四五十步。
而眼前这架怪物，不用一个人拉绳子，仅凭一箱沙土自己往下坠的力道，就能把八十斤的巨石扔出五十多步？
“大王！此物已是神器了啊！“
高翔第一个按捺不住，大步冲上前来，满脸涨红地拱手道贺：
“五十余步！八十斤的石头！不费一兵一卒！“
“若是拉到且兰城下，这一炮砸过去，那城门还不得稀巴烂？“
向宠和廖化也纷纷围了过来，一个个眼中满是震撼与兴奋。
“大王果然神机妙算，此物一出，何愁且兰不破！“
然而，面对众人的道贺，刘祀却缓缓摇了摇头。
他的眉头非但没有舒展，反而拧得更紧了。
五十五步？
不够。
还远远不够！
史书中记载的回回炮，那描述可是“机发时声震天地，所击无不摧毁，入地七尺“。
入地七尺啊！
那是什么概念？
那是两米多深的大坑！
是数百斤的巨石从天而降，带着毁天灭地的动能，将城墙砸得粉碎的绝对暴力！
这可不是他刘祀在吹牛，这是正儿八经写进《元史》里的白纸黑字。
而眼前这一炮，别说入地七尺了，连个像样的弹坑都砸不出来。
“问题应当还是出在配重上。“
刘祀盯着那个配重箱，迅速在脑海中复盘。
沙土的密度太低，八百汉斤的沙土装满了整个箱子，体积已经到了极限，可重量还是差了一大截。
要想让这头巨兽真正发威，配重箱里装的东西，必须在同等体积下更重、更沉！
“铁！“
刘祀猛地转过身，目光落在马忠身上。
“马将军！“
“臣在！“
马忠快步上前。
“你先前说过，那处铁矿之中，还存有不少旧日铸造的铁锭，大约数千斤。可还记得？“
“回大王，正是！“
马忠点头道：
“那矿中尚存铸铁锭约莫三四千斤，都是朱褒先前囤积的，如今尽归我军所有。“
“好！“
刘祀一拍手掌：
“即刻带人回去，把那些铁锭全给我搬回来！“
“这配重箱里的沙土不够分量，换铁！“
马忠领命而去。
半晌之后，兵卒们便如同蚂蚁搬家一般，背着大大小小的铸铁锭，气喘吁吁地赶了回来。
那一块块黑沉沉的铁疙瘩往地上一摆，光听那“咚咚“的闷响，便知分量不轻。
“倒！“
刘祀大手一挥，配重箱里的沙土被悉数清空。
随后，兵卒们将铁锭一块一块地码进箱中。
铁的密度可比沙土高了何止一星半点？
同样大小的箱子，换上铁锭之后，那重量直接翻了好几番！
刘祀亲自盯着装填，一边默默估算着重量。
“够了！“
当箱中铁锭码至七分满时，刘祀叫停。
两千余汉斤的铸铁，折合后世约一千一二百斤，稳稳当当地蹲在配重箱里，把整个底座都压得微微下沉了几分。
投臂再度被绞索拉下，机括咬合。
新的石弹装入皮兜。
这一次，刘祀没有急着下令。
他深吸一口气，目光越过溪流，死死盯着对岸八十步外那三个木靶子。
“都让开些。“
刘祀沉声道。
众人连忙退后数丈。
空地上只剩下那架蓄势待发的回回炮，和一个负手而立的年轻人。
风过。
溪水声清晰可闻。
“放！“
“咔嗒——！！“
机括炸响！
两千余斤的铁锭配重如同天塌一般猛地坠下！
整架回回炮剧烈震动，底座下的圆木轨道都被压得嘎嘎作响！
九丈投臂猛然弹起，速度之快，肉眼几乎捕捉不到那一瞬间的轨迹！
“嗖——！！！“
破空声尖锐刺耳，犹如苍鹰俯冲般凄厉！
八十汉斤的方石裹着一团看不见的劲风，如同被天神之手甩出的陨石，划过一道高耸入云的弧线，越过溪流，越过河滩，越过五十步、六十步、七十步——
“轰——！！！“
一声炸雷般的巨响！
对岸八十步外，正中靶位的那个两丈大的木架子，在这颗从天而降的巨石面前，如同纸糊的一般，顷刻间竟然炸的粉碎！
这还不算。
石弹砸下之时，愣是碎木横飞，土石迸溅，烟尘腾起数丈之高！
那颗方石砸穿了木靶后，竟然还带着余势，在靶后的泥地里犁出一道丈许长的深沟，最终深深嵌进了土里，只露出半个灰扑扑的石角！
“轰隆“的余响在山谷间反复回荡，久久不散……
众人面前，此刻完全是一片死寂。
一片绝对的死寂！
上百号人像是被一道无形的雷劈中了，僵在原地，嘴巴大张，眼珠子瞪得快要掉出来。
高翔手里攥着的水囊，不知何时“咣当“一声掉在了地上，水洒了一裤腿，他浑然不觉。
廖化那只抚须的手死死定在半空，胡子被揪住了几根都没感觉到。
向宠双手背在身后，整个人僵得如同石雕。
霍戈更是直接呆住了，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一个字：
“这……“
马忠是最先回过神来的，此刻双腿却在微微发颤。
他死死盯着对岸那个被砸得稀烂的靶位，又看了看那道深深的沟壑，嗓子眼里像是堵了块石头，声音嘶哑：
“八十步……一…一击粉碎……“
“这若是换成且兰的城墙……“
他没有说完。
但所有人都在心里替他补全了那句话。
这若是换成且兰城墙，这一炮下去，全他娘的得干碎了！