推杯换盏之间，马忠这才将大王当时所赐的白砂糖取来，当着众人的面散出去。
此物他早该拿来收买人心才是，但直到此时席间才用，又是将刘祀一番称颂：
“对了，几位家主。”
“我家大王原本赏赐一物，乃是遣某送给诸位做礼物的，只可恨那四族围攻，当时忘了个干净，如今才思想起来。”
说罢，马忠告罪几句，然后一人一份白砂糖，给到了郭、常、程三家手中。
郭儒只打开此物，浅尝了一口，当即便惊为天人！
“天呐，这世上怎会有这般纯正之甜啊？”
哦？
其余二家主纷纷品鉴过后，俱是一惊！
今生品尝过此物，已然勾起他们心中的欲望，倘今后不能持续食用，岂不成为一件憾事？
见三人尝过之后，赞不绝口，马忠此时更是特意开言强调道：
“诸位可知晓，魏贼曹丕便嗜好此甜？此物流入魏地，一两砂糖便可换一两黄金，物产稀少，堪称神甜呐！”
说到此处，他下意识朝着刘祀这旁，恭敬地看了一眼。
刘祀微微颔首，心领神会地为之言道：
“此物倒也不甚打紧，诸位俱是忠心之人，将来治理符县、治理牂牁，大汉少不得还要仰仗诸位。”
说到此处，他手指了一下桌上的白砂糖，笑言道：
“只要你等尽忠保国，此物嘛，今后每年皆有定额，由成都供应，足足交到各位手中，作为大汉对于忠臣的一番礼遇。”
说到此处时，刘祀更是言道：
“本王今后会指派一名新的县长到来，但今后大汉指派的官员，当与诸位家主共主符县之事，南中之民也将一视同仁，若有身负才学之辈，亦可送往蜀中为官。”
说到此处，刘祀更是压低了声音，在酒桌上抛出了那最重的一根橄榄枝：
“本王还是很信任你等的，今后若能南人治南，让朝廷少在南中费些心力，此乃孤之所愿，亦是陛下与诸葛丞相之所愿呐，来，吾等共饮一杯！”
酒席宴前，符县当地这几位新的巨头们，一下收获了这么多颗“甜枣”之后，又猛然间听到了可以与县长共主符县、南人治南的言语。
他们族中子弟，有才能者还能进入蜀中为官？
这种种消息一经灌入耳朵里，那可当真比打了个天雷还要响亮！
这意味着啥？
朝廷几乎给了他们在当地自治之权。
这位大王的话已经说得很清楚了，派个县长来，也是他们这些南人们自己治理地方，只要朝廷的事他们不懈怠，那往后，这符县就是他们这几家说了算！
连陛下与诸葛丞相都同意这一点，众人心中足像是吃了颗铁秤砣一般，一颗向汉之心更加坚定了！
“吾等誓死愿为大汉之人！绝不敢有负大汉、有负大王也！”
三位家主在此时一同跪地，表明了态度。
刘祀在御书房中谈论的那些收心之策，此时到了南中，全都派上了用场。
次日一早，郭家便将家中所有商船腾空，足足三十余条大货船，连同上百条渔船，整整齐齐地排列在码头上。
三家更是连夜备下千石军粮，作为资助，赠送给汉军。
助大汉向前行进！
“三位家主，我军后续运粮的辎重民夫，皆在谷口处等候，劳烦你等用船只协同运粮，拜托了！”
向宠站在船上，拱手一礼。
“向将军请放心，我等与大汉本是一家，大王之事便是我等之事，定然全力督办粮草，断不会迟延！”
大军在此地只停留了一日，算起来符县昨日才完成收复，但马忠此时又已是迫不及待了。
“大王，如今事不宜迟，当速速收复七星关，严防此中出现变故啊。”
马忠显然担心得很，单膝跪地，向刘祀请令道：
“臣向大王讨一支令，请大王下拨五百精锐，如今姚虎已死，查抄姚家之时，搜出不少印信，其中不乏姚虎与朱褒的亲笔书信在内。”
刘祀点点头，开门见山，直问道：
“马将军意欲如何用兵呢？”
“臣想将这五百精锐扮作姚家私兵，手持印信，亲去诈关！”
一旁高翔、廖化二人闻言，均是出列来，向刘祀拱手道：
“大王，夺关凶险，臣请令辅佐马将军同去！”
已经有过符县的功绩后，马忠的表现可圈可点，更是十足的忠义。
高翔、廖化并非怀疑马忠人品，此次也是真心实意助马忠夺关，为防有失。
对此，刘祀干脆将这两员虎将都拨给马忠，又从军中遴选精锐，将玄甲军那百十人也调拨给他。
见马忠已有了破关之计，此时的郭儒忽然出列来，同样补充上了一个细节。
“马将军，据老朽等所知，姚虎与那把守七星关的吴校尉私交甚好，每隔几月，便要送去几坛美酒和一两位美女，去助那吴校尉解乏，此事已成为二人约定俗成的规矩。”
“此次既然以姚家私兵相称，若有此礼，应当能事半功倍。”
随后，郭儒又将这名女子需穿着大婚喜服，头顶盖头的装扮一并说了。
马忠闻言，脑中闪过一丝精光：
“多谢老丈提点！”
高翔此时便哈哈大笑着道：
“美人咱们军中虽难寻得，但找个男子扮作个女流，送入营中倒也不难。”
众人闻言，一同大笑出声来。
大船载着马忠、高翔、廖化他们五百精卒，连同数十名符县本地私兵同行，前去夺关。
随后，刘祀也与众人告辞，只在符县留下五十兵，负责接应后续辎重队伍。
大船开启后，汉军们逆流奔向南广。
先前沿河滩行走，高山上的雪水融化后，混入河水之中，冰冷刺骨，却又不得不行。
当初那是没办法，但如今却不同，有了符县的诸般助力，乘船又能节省时间与体力。
几日后，士卒们冻疮溃烂的足部得以痊愈。
刘祀每日的工作，便是坐在江船之上，看看风景，再拿上钓竿钓几条鱼，然后在船舱内烤鱼吃。
这样躺赢的日子，刘祀一开始只觉得无所事事，不做点什么总觉得不踏实。
但如今，他已经变得怡然自得了起来。
马忠拿下符县，智勇双全，自己只负责坐在马上行军。
如今马忠又去夺七星关，自己坐在船上钓鱼，继续躺赢……
刘祀一时间竟也感慨起来，马忠不愧是一员能将，啥事都叫他给干了，这平叛之事，自己反倒成了个甩手掌柜。
刘祀还不知晓。
此时，另一条道路上，诸葛丞相往越嶲郡平乱，如今日夜兼程才到达灵关道，还未与越嶲夷人交兵呢。
九日之后。
马忠、高翔、廖化三人携带五百将士，以十条大船运兵。
因是船轻人少，行舟速度更快，眼见得已是穿过南广，到达了赤水河谷终点处。
也是受着姚家旗号的庇护，两侧山中的蛮夷们才未搅扰。
前方二十余里外，便是七星关。
唯有过了此处，再往牂牁郡治所且兰县赶去，才算得上是一片通途。
也是真到了这雄关口上，高翔与廖化原本的死鸭子嘴硬，在这里才算是收敛了些。
这座大山，宛若一座刀劈斧凿而出的龟壳，便矗立在眼前的大地上，半隐在蒙蒙灰雾之中，一眼看不到尽头。
再看两面山势，如同被天剑左右各切了一刀似的，两侧皆是笔直的百丈绝壁，长满青苔，纵然是猿猴也难攀登。
唯独在这百丈绝壁之间，人工从中挖出一条浅浅的山道，仅供一人而行。
山道右手边便是悬崖，其下百丈，便是湍急的江水。
此处地势已经极高，碧水翻腾之间，形成数个旋转的水涡。河水撞击在河中石壁上，溅起的水汽都能迸上数丈之远。
高翔此刻薅了一把脑袋上的头发，面瞅着这处悬关，心中却也犯起难来了。
“马将军啊，先前你与大王诉说此地之险要时，某还不信。”
“如今亲眼观之，方知此处难攀！”
廖化听到此言，一样在侧点了点头，面色上多了几分凝重。
马忠此时开口道：
“二位将军，这狭窄山道足足蔓延出七八里地，那座七星关便建在山道尽头处。”
“不瞒二位，牂牁郡中人烟稀少，大多是深山密林，且多是无人不毛地，唯有此路能入朱褒大本营。”
“这条七八里长的山道，全程只能容纳单人单马小心通过，即便咱们江北营有四千精兵，一旦被困在山道上，那旁关隘只有数百人把守，也可以逸待劳，易守难攻啊！”
廖化、高翔闻言，一起拱手看向了马忠：
“此战，全仗马将军夺关了！”
二人此时知道了此地的深浅，再无半点轻慢之意，也是直到此时，才真真正正将马忠当做与自己并列之人，地位对等了。
“就请二位将军率兵，先在此地驻扎，某先带十余名本地人前去搭言，看能否行诈关之计。”
马忠冲二将一拱手，二将同样提醒他道：
“此行凶险，一言不合，便可能铸成大祸，请将军一定小心！”
所幸众人皆是换上了私兵的衣服，一个个的短襟打扮，盘头赤身。
这边的动静自然很快引来七星关上斥候探听，马忠率领那十余人，还未攀上那仅容一人行走的惊险山道，那旁的斥候便用当地土话，询问起了他们的身份。
好在是马忠本就是牂牁郡丞，牂牁土话哪有不会说的？
两方对上了口音，顺利搭上了这条线。
马忠很快又指了指身后盖着大红盖头，身穿喜服的“新娘子”，又指了指身后随从们肩上担着的几坛美酒。
果然，那名斥候在此时放下了戒心，以为又是姚家人到了，冲他们勾了勾手，示意去关上见他们当家人。
这七八里山道，愣是走到天色将黑时候才到，这还是白日行军，能见度清晰的情况下。
若以此地之凶险，到了夜间，在不点火的情况下则完全无法通行，根本不可能用夜袭之计。
及至天到傍晚时分，马忠终于站在这山道的尽头处，前方一座横绝在两山间的狭窄关隘，高十余丈，便是七星关隘楼了。
“尔乃何人，可是奉我姚虎兄弟之命而来？”
关隘之上，一个面容狠辣的大胡子守将，站在垛口上，居高临下吼出了这如同惊雷般的一声。
马忠当即以牂牁土话应声道：
“吴校尉，祸事啦！”
“何来的祸事？”
“十日前，蜀汉朝廷发来了兵马平叛，我家老爷率兵守在飞凤峡，汉军暂不得进。”
“后来发觉抵挡不住，我家老爷令小人护送姚家妻小，去且兰寻牂牁王投奔，如今随行五百私兵护卫皆在其后，请吴校尉开恩，放他们进关。”
马忠扮作个姚家人，上来便诈关，虽然说的是本地话，又确实送来了美人与美酒，这也确实是每次吴校尉与姚虎的作风。
但，城上吴校尉一听到“五百私兵”这四字时，却是立即变得谨慎了起来！