贝克兰德，一处奢华的私人俱乐部。
“莱文伯爵，您应该多劝劝您的那些贵族朋友，让他们都稍微有些耐心，不要霍尔伯爵一有动作就疑神疑鬼的，然后自乱阵脚…”
做了伪装的查尔斯，此刻正端着一杯红酒，注视着眼前这位浑身透着傲慢气息的保守派贵族。
“罗塞尔大帝说过，只有懂得等待时机的人，才能成就一番事业。”
“耐心？你让我怎么有耐心？！”
莱文伯爵脸色有些难看：“现在的局势和我们当初说好的完全不一样！”
“你之前不是信誓旦旦的跟我保证，霍尔家族只是外强中干的货色，只要我们联合起来施压，他们很快就会土崩瓦解吗？！”
“为什么，为什么他们到现在都没事？！”
老实说，不止那些跟风的小贵族，就连作为这次围剿行动发起人之一的莱文伯爵也有些慌了。
霍尔家族的反击力度和资金储备，比他预料的要坚挺太多了！这次他是带头冲锋的。要是之后霍尔家族缓过劲来，开始秋后算账，他是绝对跑不掉的。
本来，他指望作为保守派领袖的尼根家族能够下场，帮忙分担一下压力。结果，那位首相阿古希德.尼根，一直到现在都没有任何表示。这导致他莱文伯爵，在所有围攻者里成了最大，最显眼的了！
本来按查尔斯最初的说法，霍尔家族是一栋摇摇欲坠的破房子，只要他们轻轻踹上一脚，就会倒塌。谁曾想，这一脚踹上去，不仅没把房子踹倒，反而震得自己脚疼！
看着这位色厉内荏、已经明显开始慌乱的贵族，查尔斯心里闪过一丝不屑，但还是控制表情，耐心劝说道：
“伯爵阁下，霍尔家族毕竟是传承了几百年的家族，底蕴深厚，自然不会坐以待毙，在生死存亡的时候，拿出一些反击手段也是很正常的事。”
“正常？你管这叫正常？！”莱文伯爵眉头紧锁。
“他们现在的资金链不仅没断，反而还花重金收买了大量的媒体，甚至还搞什么公开捐款来收买民心！马上又要从“吸血鬼”变成“慈善家”了。”
“伯爵阁下，请相信我，霍尔家族现在不过是强弩之末罢了。”
查尔斯开始熟练的给对方画起大饼：“金钱无法买来真正的声誉。他们现在砸出去的每一分钱，都是在透支他们最后的底蕴。只要您和您的朋友们再坚持一段时间，继续保持压力，霍尔家族很快就会因为资金枯竭而彻底垮掉。”
“您想想，王室在这场斗争中，始终保持沉默，没有表态支持霍尔家族。这说明什么？这说明他们其实也在暗中纵容，也对霍尔家族有意见。霍尔伯爵在金融危机时大发国难财，破坏了王国的稳定，王室肯定早有不满了。”
查尔斯压低声音，语气里透着一种说不清的蛊惑：“而且，一旦成功扳倒了霍尔家族，您，莱文伯爵，您的威望将更进一步！到时候，您完全可以替代软弱的尼根家族，成为保守党新的领袖！”
闻言，莱文伯爵眼里闪过一丝对权力的贪婪，脸色稍稍好了一些，但他还是不太放心的问道：
“可…可我们最近什么动作都没有啊。就这么看着霍尔家族又是收买媒体，又是公开捐款的，是不是有些太谨慎了…”
“您是想说，我们的舆论攻势快要被化解了，对吧？”查尔斯轻笑着，打断了对方的话。
“伯爵阁下，您太天真了。一旦霍尔家族的资金链出现了问题，这些用金钱买来的虚假名声，很容易就会遭到反噬！”
“阿尔弗雷德在军队里的那些丑闻，不可能一直用钱压住。金融危机里的那些龌龊，我们也并没有完全揭露。之后，只要我们在关键时刻稍加引导，绝对能再掀起一场比之前更猛烈的舆论风暴！”
“到那时，面对汹涌的民意，就算是王室，也不得不为了平息众怒，彻底放弃霍尔家族。”
“嗯…”莱文伯爵沉吟片刻，眼中闪过一丝忌惮，“最近圈子里有消息说…说那位斯科特子爵，似乎和霍尔家族联手了……”
那位新贵的威望可是非常吓人的。要是对方真的公开声明支持霍尔伯爵，那么他们接下来的行动绝对不会顺利。
本来，他们这次偷袭，是想借着舆论，给自己套上一层“正义”和“英雄”的光环的。在这个叙事逻辑下，剥削平民，发国难财的霍尔家族就是个十恶不赦的反派。
但，如果对方直接找来一位真正的、被群众广泛认可的“英雄”来给自己站台呢？那不就成了“英雄”打“英雄”吗？
而且，莱文伯爵心里很清楚，他们这些老牌贵族的底子，可比白手起家的斯科特子爵脏得多了。真要互相揭老底，他们绝对占不到便宜。
“这点您完全不用担心。”查尔斯一副尽在掌握的神情，解释道。
“关于这件事，我们已经派人详细调查过了。斯科特子爵和霍尔家族之间，并没有什么深度的合作。”
“前段时间，斯科特子爵为了建设他的封地维勒尔，从巴伐特银行借了一大笔钱。所以，他这次才会给霍尔伯爵一个面子，在慈善活动上露了几次脸，算是还个人情罢了。他们之间，其实并没有任何深度的合作。
斯科特子爵也会审时度势，哪怕是为了自己“英雄”的声誉，他也绝对不会在这个时候，把自己绑在霍尔家族那艘快要沉没的破船上的。”
闻言，莱文伯爵松了一口气。他还是比较相信查尔斯的情报能力的。至少……迄今为止，对方提供给自己的所有情报，都是真实的。
“那黑夜教会呢？他们可是霍尔家族的最重要的盟友。”莱文伯爵又抛出了一个担忧。
前段时间，因为舆论的压力，黑夜教会虽然没有直接下场干预，但也暗中给霍尔家族提供了不少庇护和帮助。而现在，霍尔家族的名声逆转了些，不少保守派都在害怕教会那边会直接下场…
毕竟，信仰的力量是很可怕的！
“这点，您就更不用担心了……”查尔斯摆了摆手，脸上露出了一个意味深长，甚至有些开心的笑容。
“伯爵阁下，我们不妨打个赌如何？”
“我赌，黑夜教会接下来，是绝对不会公开支持霍尔家族的。绝对不会！”
……
南大陆，拜亚姆。
“船长……”
在睡梦中，达尼兹成功被船长“冰山中将”艾德雯娜，通过某种梦境魔法给联系上了。
“船长！这是你新研究出来的法术？”达尼兹看着梦境中那个熟悉而知性的身影，惊讶地问道。
“对。是通过你之前遗留在船上的物品，建立的神秘学联系……”