国家宴会厅内，衣香鬓影，气氛热烈。
洛恩依然端着一杯香槟，在各式各样的贵族和政客之间游走，推杯换盏。
有些贵族也是非凡者，但基本上层次都不是很高啊，大多也就是序列8或者序列7的水平……洛恩一边维持着笑容，一边不动声色地打量着这些平时高高在上的大人物们。
“斯科特子爵，您今天表现很完美…”
就在这时，又有一位挺着啤酒肚、满脸堆笑的政客凑上前来打招呼。洛恩迅速收拢思绪，换上一副谦逊的表情，熟练地前去应付。
好不容易用一套外交辞令将这位议员打发走之后，他眼角的余光注意到，又有一个真正的大人物正端着酒杯，穿过人群，径直向自己靠近。
那是王国现任首相，阿古希德·尼根。
德拉的父亲啊……
先前德拉的一系列的合作与投资，估计都离不开这位首相大人的暗中授意和默许吧。
洛恩整理了一下领结，微笑着主动迎了上去。
而与此同时，在距离两人不远处的另一侧。
赫温·兰比斯正端着一杯红酒，静静地站在一根巨大的大理石柱旁，暗中观察着这边的情况。不知怎么的，他身边总是围绕着一群试图攀谈的人流。这给他提供了一些不错的掩护，让他得以借着交谈的空隙，将视线不动声色地投向洛恩。
“明明看着就是一个刚刚跨越阶级、有些拘谨的幸运儿。但…”
“就是感觉有那么点特殊。”
作为一名擅长窥探人心、玩弄情绪的“操纵师”，他的好奇心被勾了起来。想来在这种聚会上也不会有什么危险，加之已经被对方注意到了些什么，不如……他想了想，决定近距离去“看”一眼对方的潜意识。
另一边，正和首相大人寒暄的洛恩，也敏锐地注意到了一股隐晦的视线。
虽然对方隐藏的很好，但还是被他捕捉到了。他用余光微微一瞥，确定来源后，又迅速不动声色地回正视线。
又是那个王室顾问…他在暗中观察我？洛恩心里微微一沉。
“原来如此，没想到现在贝克兰德的政治局势，居然已经复杂到了这种地步啊……”
他一边用极其诚恳的语气和首相交谈着，一边又悄悄给自己上了一个“幸运”buff。
“灾祸预感”并没有多少反应。这说明，对方目前对自己更多的是好奇而非敌意。但面对一位不知底细的半神，小心一点总没错。
“走过来了……”
那位王室顾问似乎并不满足于远距离的观察。他端着酒杯，极其自然地顺着涌人流，向自己这边又靠近了一些。
但奇怪的事情发生了。
当赫温·兰比斯走到距离洛恩大约五六米远的地方时，他突然驻足停顿了一下。
他转过头，用一种略带深意、仿佛能看穿灵魂的目光，深深地看了洛恩一眼。
然而，紧接着，赫温·兰比斯整个人极其突兀地愣了一两秒钟。
他脸上的表情出现了一丝极其短暂的空白，就像是突然卡壳了一下，随后，他没有继续靠近，也没有再看洛恩一眼，而是直接转过身，头也不回地向着角落走去。
额？
好像没问题了？没有窥视？只是单纯看了一眼？洛恩暗自松了一口气，但疑虑更深了。
这位顾问身上散发出来的那种气质，总给我一种莫名的熟悉感。他到底是哪个途径的半神？
虽然心里疑惑，但眼下的情况又不好去做什么试探，他也只能将这份疑惑暂时压在心底。
这边，首相阿古希德还在用一种只有两人能听清的音量，和洛恩谈论着最近的局势。
这位政坛老狐狸的意图很明显，他似乎是想亲自带洛恩这个“政治小白”入行，并顺着这个机会，进一步拉拢他。
虽然说得很委婉，但洛恩还是懂了对方的意思。
现在新党改革派势大，且有王室的支持。尼根家族作为保守党的领袖，无意与浩浩荡荡的时代潮流正面对抗。
这也是为什么作为保守党最大势力，尼根家族始终没有对这次激进的行政改革明确表态的原因。
不，或者说，在政治的语境里，“没有表态”，本身就可以算是一种极其明确的表态……他们妥协了。
作为保守党的大佬，尼根家族没法直接站出来反对，现在这种沉默，其实已经算是默认了改革的推进。
不仅如此，阿古希德还隐晦地透露，尼根家族最近正在暗中做各种产业和政治上的转型工作，希望用实际行动让王室看到自己的“诚意”和妥协。
但就算如此，在转型的过程中，他们也难免会和那些急于抢班夺权的新党政客产生激烈的利益冲突。所以，阿古希德希望洛恩这个被两派都拉拢的“英雄”，在必要的情况下能出面化解一下矛盾，当个和事佬。
老实说，洛恩骨子里根本不想插手这种极其麻烦且危险的政治事件。
但俗话说得好，你不找政治，政治就会来找你。
以自己现在的名气和被王室推出来的“新贵”身份，肯定没办法置身事外。而且，尼根家族确实也帮了自己不少，无论是送地还是商业合作，都给足了诚意。
他们现在要转型，作为最初的合作者和利益共同体，自己肯定也免不了能从中捞到好处。所以，洛恩并没有直接拒绝对方的请求，而是给出了一个模棱两可、但态度积极的承诺。
……
另一边。
赫温·兰比斯独自一人来到了宴会厅一个相对安静的角落。
那双原本充满智慧的蓝色眼睛里，此刻却闪过一丝莫名的茫然。那种感觉，就好似他原本缜密的思维节奏，被打断了一般。
“刚才…很顺利。”
赫温·兰比斯喃喃自语了一句，似乎是在对自己的行动做总结。
片刻后，他眼中的茫然迅速褪去，重新恢复了那种深邃而儒雅的神采。他理了理暗红色的领结，脸上再次挂起温和的笑容，转身准备再度加入到这场奢华的晚宴交际中。
只是，这位极其自负的“操纵师”，似乎完全没有意识到，他好像忘了点什么。
……
苏尼亚海，白玛瑙号。
在海上平稳地航行了好几天后，化名为格尔曼·斯帕罗的克莱恩，凭借着那副冷酷专业的冒险家做派，成功收获了两个小粉丝…同在船上的乘客，堂娜和丹顿姐弟俩。
特别是在他当着两人的面，干净利落地帮忙解决掉了一只试图爬上甲板的丑陋鱼人后，两小只对这名冷酷而神秘的冒险家更加崇拜和好奇了。
“这片海上，似乎有很多这样的怪物……”
克莱恩看着水手们熟练地将那只鱼人开膛破肚，转头看向一旁的船长艾尔兰，用一种闲聊的口吻说道。
“其实在主航道上，类似的怪物已经很少出现了。毕竟海军和教会的船队常年巡逻，早就把它们清剿得差不多了。”
“但在那些偏离航线、人迹罕至的深海区域，鱼人根本算不上什么危险。”
“传说在那些海域里，不仅有上半身是人类、下半身是巨蟒的娜迦。有着能喷出强烈腐蚀性汁液、体型比船还大的巨型章鱼。甚至还有歌声能让人彻底沉醉、再也不愿意离开的美人鱼……”
“当然了，其中不少我也只是听说，并没有真正见过。毕竟见过的人，大多都没能回来……”
美人鱼……
听到这个词，克莱恩的表情没有发生任何变化。
随后，船上的众人一边分食着烤得外焦里嫩的鱼人肉，一边喝着酒或者冰茶，兴致勃勃地交谈起来。
在跟堂娜和丹顿姐弟俩讲述了几个关于海上无主宝藏的离奇故事，把两小只忽悠得一愣一愣的之后。
艾尔兰喝了一大口酒，抹了抹嘴巴，有些感慨地说道：
“其实，在海上航行，最危险的从来都不是那些没脑子的怪物，也不是狂风暴雨，而是那些神出鬼没的海盗。”
“那些贪婪的家伙，可能伪装成任何身份，出现在任何一片海域……”
“说到海盗，我听说最近这片海上，有不少有意思的消息？”待对方说完后，克莱恩不动声色地将话题引向了自己感兴趣的方向。
“有啊！最近海盗的新闻可是满天飞。”
“比如前段时间突然失踪的‘血之上将’塞尼奥尔，最近又带着他的舰队回来了，并且极其嚣张地洗劫了一艘因蒂斯的商船；还有‘冰山中将’在某片海域发现了死神的宝藏；另外，‘疾病中将’，不知怎么的突然发了一笔横财，大手笔地更新了她麾下的整个船队……”