“它那点基于本能的混沌思维和它近乎无限的能量。”
“并非不可分割的一体。”
“我的研究，加上从卢瑟集团那里得到的某些……灵感。”
“让我找到了理论上可行的方法。”
凯赞自豪道，“我们不需要‘驱使’它，我们只需要在你将它短暂、完全唤醒的瞬间，用预设好的‘手术’切断它的自我认知回路，将它还原成最纯粹的、无主的‘至恶之力’。”
“然后，由你驱使这股力量，强行撬开潘多拉魔盒的缝隙。”
“许愿。”
迪奥微微颔首，像是听懂了，甚至……在认真考虑。
“听起来……”
他每个字都吐得很清晰，“确实是个很有吸引力的提案。”
凯赞眼睛亮了起来。
“无需再屈从于任何旧世界的律法或道德。”
“拥有重塑一切、包括生命形态与宇宙常数的力量。”
“摆脱所有束缚，达到真正的‘绝对自由’。”
“甚至可以……窥探乃至掌握‘存在’本身的意义。站在一切的顶点，俯瞰由自己意志诞生的全新纪元。”
他每说一条，凯赞脸上的期待就浓重一分。
那是一种看到同类终于理解自己宏伟蓝图的欣慰与激动。
“更重要的是...”
迪奥顿了顿，目光似乎飘向了那翻滚的岩浆，又似乎什么也没看。
“能够彻底满足……某些与生俱来、永无止境的‘渴望’。无论是权力的，知识的，还是……更本质的。”
凯赞几乎要点头称是。
他仿佛已经看到了两人并肩站在新世界源头的那一刻。
迪奥的目光重新聚焦在凯赞脸上，那眼神平静得近乎纯粹。
“但是……”
凯赞的笑容凝固在脸上。
迪奥的嘴角，重新勾起那抹熟悉的弧度。
“我拒绝。”
空气被抽空，连岩浆的爆裂声都停滞了一瞬。
“你……说什么？”
凯赞的语气骤冷了下来。
紫色的长袍无风自动，周围的温度似乎又陡然上升了几度。
迪奥却仿佛没看到他的怒火，甚至略显无聊地整理了一下自己的袖口。
“我迪奥，最喜欢做的事之一……”
他抬起眼，直视着凯赞眼中燃烧的怒焰，“就是对那些自以为掌控了一切的家伙，说‘NO’。”
他是迪奥...
迪奥·肯特。
想要的东西，他自己会拿，从来不需要等待别人的施舍。
“影袭者！碾碎他！”
凯赞的怒喝在地下空洞中炸开。
迪奥心念电转，意图召唤「世界」，以时间暂停清场。
可意念发出的指令...
却如石沉大海。
“你以为我没发现吗？那个一直守护着你的……看不见的‘幽灵’！”
凯赞的冷笑声传来，他不知从何处抽出一柄通体漆黑、顶端镶嵌着微型黑钻石碎片的权杖，杖尾重重顿在祭坛岩石上。
咚。
杖尾重重顿在祭坛的岩石地面上。
一股肉眼可见的深紫色波纹从权杖迸发，混入黑钻石本身散发出的精神辐射与岩浆的热辐射之中。
迪奥清晰地感觉到了异样。
那种感觉并不是「世界」被压制或者封印的窒息感。
恰恰相反……是一种过度充盈的诡异。
黑钻石在源源不断地供给某种养分，而黑绿氪石则充当了催化剂，将这些养分疯狂转化为某种狂暴的能量。
「世界」的生命力在暴涨，暴涨到甚至超过了本体的负荷，陷入了一种类似酩酊大醉的迟钝...
它就像是一个嗑药过量的瘾君子，沉浸在力量的幻觉中，对宿主的呼唤充耳不闻。
这就导致了迪奥依旧能清晰地感知到「世界」的存在，却无法将其召唤显现，更无法驱动其力量。
“呵...”
迪奥鼻腔里发出一声冷哼，不见慌乱。
他的身体在思考之前就已经做出了反应。
没有「世界」的绝对力量与时间停止，他依然是迪奥·肯特...
拥有肯特家族的黄金身躯与多年锤打克拉克得到的恐怖身体素质...
一颗浮石猛地一沉，他的身影已迎向那些从阴影中剥离、浑身漆黑无声袭来的影袭者。
动作简洁且高效。
侧身让过第一击带着破风尖啸的黑刺，拧腰便是一个鞭腿抽出。
砰——！
一名影袭者胸膛塌陷，离地飞起，划出一道抛物线，惨叫着坠入下方沸腾的岩浆，化作一团膨胀后湮灭的气泡。
肘击，碎喉。
反手扣腕，扭断颈椎，顺势将另一名影袭者当作盾牌挡住侧翼攻击，再一脚将其连同偷袭者一起踹下熔岩河。
“......”
凯赞没有多言，只是再次挥动权杖，口中念诵起晦涩的音节。
“嗡——！”
黑钻石核心的共鸣加剧，深紫色的光芒大盛，注入到剩余那些影袭者的体内。
“呃——啊！！！”
痛苦的嚎叫从影袭者们的面罩下传出。
他们的身体开始不自然地膨胀，肌肉贲张撕裂了原本贴身的作战服，暴露出的皮肤以肉眼可见的速度失去水分和弹性，硬化，结晶，覆盖上一层闪烁着幽暗冷光的黑色晶体。
“咚！”
迪奥一拳轰在最近一名晶体化影袭者的胸口。
沉闷的撞击声不像打在血肉之躯，更像砸中了实心的合金柱。
反震的剧痛顺着手臂骨骼蔓延上来，让迪奥的眉头再次收紧。
对方只是踉跄后退两步，胸口晶体出现细微裂痕，却迅速在黑光流转下弥合，再次悍不畏死地扑上。
双拳难敌四手，更何况是十几个被强化到非人程度的怪物。
立足之地本就有限，使得迪奥的闪避空间被不断进一步压缩。
也就在一次为了避开左右夹击的后跃...
哗啦！
一条从祭坛基座延伸而出...
完全由黑色晶体构成的粗大触手，猛地从翻涌的岩浆边缘探出，缠住迪奥的脚踝！顷刻锁死。
无可匹敌的巨力传来，迪奥整个人在半空中失去平衡，被狠狠拽向祭坛的方向。
还没等他调整姿态，另一条触手随即缠上他的腰部。
第三条则如铁箍般勒住了他的脖颈。
他被悬吊在了半空。
脚下数米处，便是流淌着死亡气息的暗红岩浆，热浪炙烤着他。
哒、哒、哒。
凯赞手持权杖，缓步走到祭坛边缘，居高临下地俯视着被触手牢牢禁锢的迪奥。
脸上的怒意被一种混合着得意与残忍的快意取代。
“没有了那奇怪的‘幽灵’，你也不过是个……强壮点的凡人。”
“强行将你洗脑，再让你去唤醒天蚀，承载他的力量……结果也是一样的。”
他的话语里满是嘲讽，权杖轻轻点在迪奥胸口。
“毕竟……现在的你，连挣扎的资格都没有了。”
“是吗？”
可迪奥的脸上却没有丝毫慌乱。
他甚至还空出右手...
整理了一下自己因打斗而有些歪斜的西装领口。
接着抬起眼望向凯赞。
“凡人？”
“凯赞……”
他扯动嘴角，露出一个近乎怜悯的讥笑。
“你只是在借用……你永远不配真正拥有的东西。”
凯赞气极反笑，可张开的嘴还未来得及吐出讥讽的音节...
轰隆——！！！
一声巨响，自他们头顶轰然炸开！
坚固到足以承受地压的复合岩层天花板，在爆破下向内崩塌出一个直径数米的破洞。
紧随其后的是成吨幽蓝色泽的工业级冷凝液！
它们从破裂的管道和储存罐中倾泻而出，如天河倒灌，混合着崩落的岩块，形成一道冰冷而狂暴的瀑布，直冲下方翻滚的岩浆河！
嗤——！！！！！！！
无法形容的剧烈反应声充斥了整个空间。
极寒的冷凝液与超过千度的熔岩顷刻混成了一团。
漫天白雾如被引爆的炸药般向四周疯狂膨胀、席卷，吞没了祭坛、黑钻石、魔盒，以及场中所有人。
视野被剥夺，只剩下滚烫的湿气拍打在皮肤上的刺痛，和震耳欲聋的嘶鸣。
白雾之中，更剧烈的变化在脚下发生。
暗红色的岩浆河面以肉眼可见的速度失去流动的活力，赤红的光芒急速黯淡，表面凝结出龟裂的黑色硬壳，并不断向下蔓延、加厚。
几个呼吸之间，翻滚的死亡之河消失了，取而代之的是一片崎岖不平的黑曜石平原！
勒住迪奥的晶体触手，亦是在剧烈温度骤变和迪奥爆发的力量下，发出玻璃碎裂般的脆响，寸寸断裂。
迪奥身形下坠，稳稳踩在尚有余温的黑曜石地面。
白雾被他的动作搅动，向两侧翻涌。
几乎同时，一道身影利用抓钩枪从天花板破洞滑降而下，黑橙装甲反射着冷硬的光泽。
斯莱德·威尔逊。
男人面罩下的独眼扫过迪奥，又警惕地望向白雾深处凯赞可能所在的方位。
“你迟到了三秒，威尔逊先生。”
迪奥的声音响起，“鉴于这种不专业的时效性，我觉得我需要重新考虑一下未来合作的可能。”
威尔逊的头微微偏了一下，面罩下传来一声冷笑。
“省省吧，小子。”
“你目前只是我的‘潜在客户’，付款记录为零。摆正你的位置。而且……”
他话音未落，左手已抬起。
“——我还带了份你没付钱的‘赠品’。”
信号发出。
更高处，比冷却液破洞更高至少几十米的岩层，传来一声更加粗暴、更加不讲道理的巨响！
轰！！！！
一道身影，没有任何缓冲装置，没有丝毫减速迹象，像一颗人形陨石，悍然撞碎了那厚达数米的岩层，裹挟着大规模碎石与烟尘，笔直地砸落下来！
咚——！！！
地面剧烈震颤，以落点为中心，蛛网般的裂纹疯狂蔓延出十数米。
烟尘与尚未散尽的白雾被狂暴的气浪狠狠推开，显露出砸入地面的那个赠品。
那是一个赤裸着上身的男人。
皮肤流淌着淡金色微光、双眼燃烧着怒火。
他缓缓从半跪的姿势站直。
冰冷的目光扫过迪奥，略过威尔逊，最终牢牢锁定了白雾后方，那祭坛上若隐若现的紫色身影与幽暗的黑钻石光芒。
詹姆斯·布朗森。
或者说...
“欧米伽级超级士兵，宏伟，已部署至战场。“