第七小队正在推进。
几人的落点选在亡者之岛边缘，这里能很好掩盖初始的渗透。
得益于库尔特·兰斯那双在键盘上飞舞的手，全岛的监控网络早已变成了瞎子和聋子，这让他们得以毫无阻碍地穿过佐多姆城与伽摩拉黑塔之间那条逼仄的峡谷。
离黑塔近在咫尺。
“收割者残骸信号消失。‘哀嚎’生命体征终止。‘静默’能量反应归零。”
科尔·马库斯靠在一块凸起的岩石后，双手虚按在太阳穴两侧，闭着眼，依靠念动力延伸出的感知扫描前方。
“前方四百米，地下掩体入口，重合金闸门，厚度约两米。”
“十二个，分布松散，像是普通巡逻队。没有高能反应。”
“太干净了。”
斯莱德·威尔逊的声音从通讯器内传来，他蹲伏在横跨峡谷的一根锈蚀管道阴影中，黑橙相间的装甲与夜色融为一体，“没有第二层暗哨。”
“看来凯赞的玩具箱已经被我们掏空了。”迪恩低声嘲弄。
“保持专注。”约翰·林奇的声音跨越千万里传来，“库尔特，开门。”
“收到。”
几乎是兰斯手指敲击回车的瞬间。
峡谷尽头的岩壁发出一阵令人牙酸的低鸣。
伪装成岩石的巨型闸门缓缓向内滑动。
冷惨惨的白色应急灯光从门缝中倾泻而出，在漆黑的谷底割裂出一道刺眼的光路。
“费尔柴德，迪恩，正面清场。”
“科尔，你的任务是支撑通道结构，别让我们被活埋。威尔逊，高点掩护。”
林奇的指令依旧简洁。
费尔柴德蹿出，手中的突击步枪喷出短促的火光。
迪恩·希金斯紧随其后，喉咙里压抑着野兽般的低吼，在奔跑中逐渐佝偻，十根金属爪从指缝中延伸而出，在灯光下折射出令人胆寒的凛冽。
科尔留在原地，双手维持着推举姿势，无形的念动力场像是一双巨手，死死撑住入口上方摇摇欲坠的岩体。
高处的威尔逊没有开枪。
他的独眼越过那些倒下的巡逻兵，投向更深处的黑暗。
太容易了。
那些渴血之种、影袭者、乃至墓穴守卫和囚犯超人类，更像是被抛出来测试他们火力和反应速度的消耗品。
真正的防御核心，应该就在黑塔内部。
但外围的脆弱，依然显得……刻意。
“林奇...”
威尔逊的声音再次响起，“他们是在把我们往里引，像是故意试探什么...”
“我知道。”
“但目标依旧不变。获取‘魔盒’，评估威胁等级。”
“必要时，执行‘熔毁’协议。”
他口中的熔毁，意味着彻底摧毁伽摩拉及其内部一切，是阿曼达·沃勒授权的最后手段。
甚至可能将整座岛屿定向爆破。
毕竟那些东西太危险了...
就算毁掉，也不能继续留在凯赞手里。
片刻后，解决大部分守卫的小队迅速汇合，以标准战术队形进入通道。
堡垒内部是典型的军事化结构，墙壁光滑，灯光惨白。
沿途零星倒伏着守卫尸体，费尔柴德和迪恩的清理工作完美无缺。
他们来到一个十字岔路口。正前方的通道继续延伸，指向黑塔基座。
左右两侧则通往其他功能区。
“直走。”林奇的声音没有犹豫。
库尔特已经将黑塔的粗略结构图同步到每个人的战术目镜上，显示主能源管道和疑似核心反应室都集中在基座正下方。
只是就在他们准备继续前进时...
左侧通道深处，传来了不紧不慢的脚步声。
所有人顷刻进入战斗状态。
威尔逊的身影从后方管道滑下，无声地落在队首，双刀不知何时已握在手中，刀刃低垂，反射着冷光。
示意暂停前进，目光锐利地盯向左侧通道的阴影。
脚步声越来越近。
一个人影从阴影中走了出来，步入十字路口惨白的灯光下。
金发，一丝不苟地向后梳拢。
一身西装，与周围冰冷的环境格格不入。
双手随意地插在西裤口袋里，脚步在路口中央停下，正好拦在第七小队前往黑塔主通道的路径上。
脸上没有任何面对强敌的紧张或戒备，反而像是一个主人遇到了几位不请自来、但也不算完全出乎意料的客人。
“晚上好，先生们。”
男人开口，声音在通道里显得异常清晰，甚至带着点礼貌性的温和，“此路不通。或者，更准确地说——”
“——凡是通向我所在之处的路，都已到了尽头。”
“......”
威尔逊的刀从背后出鞘时是没有声音的，只有一道填满通道的弧光。
他眼神锁定迪奥，声音透过面罩传出。
“杀了他！别留手！”
话音落下...
几乎是同一时间，费尔柴德手中的重机枪发出了咆哮，枪口喷吐的火舌将通道映得通红，密集的弹幕编织成一张死亡之网罩向那个金发男人。
科尔·马库斯双眼翻白，银色的微光在瞳孔中炸裂，双手猛地向前推出，一股足以扭曲钢板的念动力冲击波紧随弹幕之后。
迪恩·希金斯的咆哮则压过了枪声，伏低的身体像炮弹般射出，金属利爪撕开空气，由纯粹的野兽本能与杀戮指令驱动自身。
这是一场完美的立体猎杀。
物理弹幕、念力冲击、近身斩首，没有任何死角。
可望着扑面而来的弹雨、咆哮的野兽、以及后方那冷静的刀客和念动力者，迪奥嘴角微微上扬：
“无駄！”
时间，被抽走了。
弹头凝固在空气之中。
唯一能动的色彩，是迪奥，以及他身后悄然浮现的那个魁梧的虚影
——「世界」。
走到费尔柴德面前，「世界」端详了一下那挺咆哮的凶器。
伸手握住发烫的枪管，手腕一拧。
枪管像被无形巨力掰动的铅管，朝上弯曲成一个怪异的弧度。
时间恢复流动。
轰——！！！
剧烈的爆炸取代了连贯的枪声。
弯曲的枪管无法承受内部压力与外部扭曲的双重冲击，当即炸裂开来。
费尔柴德被近在咫尺的爆炸狠狠掀飞，撞在身后的金属墙壁上，耳鼻渗血，直直失去了战斗能力。
烟尘弥漫中，只有那个金发男人依旧站在原地，纤尘不染。
“他做了什么？！”
科尔惊愕道，他双眼扫视，却只看到迪奥站在原地，而费尔柴德的武器已经变成了冒烟的废铁。
“林奇！我看不到他的动作！我的眼睛跟不上——”
“科尔，冷静！注意迪恩！”
林奇的吼声在频道内炸响，却已被死神抢先一步。
那利爪带着腥风抓下。
迪奥却抬起左手，五指张开，精准地扣住了迪恩的手腕。
那足以撕裂钢铁的利爪，在距离他颈部皮肤几厘米处徒劳地空挥。
纹丝不动。
“赝品。”
他嗤笑道，带着轻蔑。
金色的辉光在他身后骤然凝实，名为「世界」的替身浮现而出，右拳后拉，笔直贯出。
“贫弱——！”
噗。
一声血肉被强行破开的闷响。
迪恩充满力量的冲锋陡然停滞，他低下头，难以置信地看着自己胸口出现的一个碗口大的空洞。
这具融合了野兽基因、足以正面硬抗坦克炮弹的躯体……
竟连一个呼吸都撑不住？
眼中的狂暴迅速熄灭，迪恩身体晃了晃，向后栽倒。
“他身边有个东西！是一个幽灵！我看不到它，但我能感觉到！”
科尔双眼布满血丝，终于捕捉到了那一闪而逝的能量轮廓，“我的念力场感受到了！就在他旁边！兰斯，小心——”
他的警告戛然而止。
因为迪奥的身影，凭空从他的视网膜上被抹去了。
下一刻，剧痛从科尔的后颈传来。
同时传来的，还有旁边库尔特·兰斯闷哼倒地、工具箱摔开的声音。
科尔的世界天旋地转，最后看到的景象是冰冷的金属地板，随后意识沉入黑暗。
整个过程...
从威尔逊下令攻击，到费尔柴德爆炸重伤、迪恩被秒杀、科尔与兰斯被瞬间击晕。
仅仅过去了不到六秒。
通道里，如今还站着的，只剩下双刀横于身前的斯莱德·威尔逊。
威尔逊没有后退。
他甚至向前踏了半步，面具下的独眼紧盯着迪奥，身体重心压得极低。
他看不到「世界」，但他看到了迪奥眼神的偏移，看到了空气不自然的凝滞与流动...
这是基于无数战场数据积累和超人脑力推算出的预判。
所以当「世界」再次挥拳时，威尔逊动了。
一个看似狼狈的战术侧滚，便让拳风擦着他的战术背心掠过，将背后的金属墙壁砸出一个深深的凹坑。
而在翻滚结束、身体还未完全站直的刹那，他手中的长刀已经借着旋转的力量反手上撩！
时机精准得可怕。
刀锋划过的轨迹，恰好是「世界」因为挥拳而手臂实体化、尚未完全收回虚化状态的顷刻。
铿——！
一声刺耳到让人牙酸的金铁交鸣声。
长刀没有斩断什么，却像是砍在了一块超高密度的合金上，爆出一溜耀眼的火花。
迪奥的眉梢，第一次真正地挑了起来。
而是纯粹的诧异。
“哦？”
他声音里带上了兴趣，“你……能‘跟上’？不错。”
威尔逊甩了甩发麻的手腕，鲜血顺着刀柄滴落。
倒是没有理会疼痛，甚至舔了舔有些干裂的嘴唇，面罩下的声音带着一种近乎癫狂的冷静：“我的大脑，被特别‘优化’过。”
“目前开发程度是百分之四十。”
“你驱动那个‘幽灵’…会产生信息。而我...”
他微微歪头，“擅长处理信息。”
“是吗？”迪奥微微挑眉。
「世界」再次攻击，一拳直取面门。
威尔逊没有试图完全躲开。
他脚下步伐诡异地一错，身体偏开直拳的主要力道，同时将双刀交叉于胸前。
砰！
“铛——！”
第一声闷响，是偏开的拳风擦过他肩甲发出的声音，肩甲震荡。
第二声锐响，是另一拳结结实实轰在交叉刀身上发出的巨响。
在这巨大的冲击力面前，威尔逊竟依然格挡住了，没有被击飞，更没有倒退。
迪奥眼中的诧异更浓了。
他看向威尔逊手中那对长刀。
承受了「世界」两次重击，刀身上没有任何崩口，更不用说断裂。
而且还给了迪奥一种面对黑面具的感觉...
那种吸收一切冲击的无力感。
“有意思的玩具。”
迪奥评论道，“什么材质？”
威尔逊没有回答。
预判这种级别的攻击，消耗大得可怕。
他能挡住，但只是挡住。
他身上的装甲能吸收这些冲击，但也只是能吸收而已。
反击？
找不到任何空隙。
那个幽灵的防御毫无破绽，本体更是从容得令人绝望。
甚至...
他还没有使用方才那接近瞬移般的攻击。
可就在他计算着下一次格挡的时机时，约翰·林奇的声音在他耳麦中响起，带着决绝：