2007年7月，哥谭港，雨夜。
雨水不是垂直落下。
而是被海风刮成一片片斜切的刀锋，抽打在码头仓库的锈蚀铁皮上。
霓虹的光晕在湿漉漉的沥青地面晕开。
红的、绿的、尽皆在这片诅咒的土地上模糊成病态的紫。
迪奥站在舷梯的阴影里，没打伞，任由水珠顺着金发发梢滑到下颌线，也懒得擦。
他身前这艘是科波特的船。
也是如今被他征用来出差的：
——冰山女王号。
货轮甲板上，穿着统一黑色防水工装的工人们像是一群沉默的工蚁，正在搬运最后一批贴着企鹅封条的集装箱。
罗可曼撑着一把足以遮蔽两人的黑色大伞，站在迪奥侧后方半步的位置。
这位如今冰山俱乐部实质上的大管家，手里正捏着一份清单。
“联络人敲定了。”罗可曼的声音压得很低，不得不凑近些许，以免被嘈杂的风雨声吞没，“‘柯克·朗斯特罗姆博士会在私人码头接应您，带您登岛。”
迪奥点点头，将目光落在码头尽头那片被雨幕吞噬的海平面上。
“博士？”他问。
“一位喜欢制作动物血清的怪人，科波特介绍的。”罗可曼顿了顿，“口味很重，据说对‘动物可再生实验’感兴趣。”
“听到我们能提供大量资金，毫不犹豫地就同意在去岛上交易的时候将您带上岛。”
“只不过...”
罗可曼犹豫了片刻，“陛下，您真的不需要……带几个人？岛上情况比哥谭复杂。”
迪奥看了他一眼。
“伽摩拉岛不是哥谭。”
“那里没有戈登，没有哈维，没有需要维持的‘平衡’。只有商品、价格、和足够买下一切的筹码。”他顿了顿，补充，“以及，需要被清除的隐患。”
他停顿了一下，嘴角勾起一抹笑意。
“当然，还有需要被清理的垃圾。”
雨势骤然密集了一瞬，敲打在甲板上，发出爆豆般的急响。
迪奥肩头那片水渍蔓延到了胸口，西装布料吸饱了水分，颜色深得近乎黑色。
他没在意，只是抬起右手无意识地擦过左肩。
隔着衣物，某个位置隐隐传来一阵烧灼般的刺痛。
不是伤口。
是烙印。
是寄生在力量源头的饥渴。
那是与黑面具那场精神对决后留下的纪念品。
黑色氪石的印记。
它并未随着时间沉寂，反而像是一枚埋入血肉深处的坏种，正缓慢而贪婪地汲取着他每一次动用替身时逸散的精神力。
甚至……
哥谭。
这座城市下水道里流淌的每一滴污水，空气中弥漫的每一丝绝望与恶意，似乎都在滋养着这个印记。
伽摩拉岛...
那里有他需要的答案，关于黑钻石，关于如何剥离或驾驭这份诅咒。
当然...
可能只是另一个更大的坟场。
但他不在乎。
帝王的征途绝不会因为路边的墓碑而停滞。
等待命运的裁决从来不在他的选项里，那是弱者的特权。
隐患必须被掌控。
如果无法掌控，那就彻底摧毁。
在它反噬之前。
不然他永远不会安心。
“嗒...搭...”
一阵急促的脚步声踩碎了积水。
一个看起来像是大副的船员小跑着过来，不敢直视迪奥，只是在罗可曼耳边快速低语了几句。
罗可曼点头，转向迪奥：“已经可以出发了，陛下。”
“让船长准备。”
迪奥整理了下衣领，“我上船了。”
他没说再见。
罗可曼也没说。
伞下的男人只是微微躬身，看着那道挺拔的身影走上舷梯，雨水在他身后拉出一道迅速被夜色吞没的水痕。
货轮引擎发出低沉的轰鸣，压过了雨声。
甲板上的灯次第亮起，在雨幕中切割出模糊的光域。
迪奥站在甲板边缘，缓缓抬起右手，五指对着虚空轻轻一握。
没有任何声响。
淡金色的魁梧人形在他身后浮现，轮廓在昏暗光线下稳如磐石。
「世界」同样抬起手臂，与他的动作同步。
没有时停，只是单纯的召唤。
只是在替身右肩的位置，一丝极其黯淡黑绿光晕一闪即逝。
刺痛感变得清晰了些，像有细小的根须在往骨髓里钻。
迪奥眉头微皱，正要将其散去。
“嗡——”
口袋里的手机震动了一下，在这个只有雨声和引擎声的世界里显得格外突兀。
迪奥掏出手机，屏幕亮起的光在他脸上投下一小片冷白。
是一条彩信。
没有文字，只有一张照片。
照片里的背景阳光明媚得刺眼，那是缅因州的沙滩。
父亲那家伙穿着花里胡哨的沙滩裤，手里举着半个椰子。
而在背景里，神都那个原本阴郁的小鬼，正赤着脚在沙滩上狂奔，脸上的表情既兴奋又开心。
追在他屁股后面的，是一条毛色金黄、跑得耳朵都飞起来的...
看起来湿漉漉像是流浪狗一样的男人。
迪奥看着屏幕，拇指在那个奔跑的小小身影上悬停了半秒，随后极其自然地按灭了屏幕，将手机重新滑回口袋。
雨似乎小了一些。
或者说，也没那么冷了。
“嗡——！”
货轮轻轻一震，离港的震颤顺着脚底传来。
哥谭的灯火开始缓慢横向移动，缩成一片遥远而模糊的光斑。
航路已开。
前方是大海深处更纯粹的黑暗。
......
“那家伙今天是不是提过要出门？”
“我是不是该去送送？”
谁能想到...
如今堂堂的GCPD局长，詹姆斯·戈登，居然有功夫思考这个问题。
他甚至翘着二郎腿搭在堆满文件的桌沿，鞋尖有一下没一下地轻轻晃着。
办公室坏死的百叶窗半开着，雨水啪啪啪地打在男人的脸上。
但男人没什么郁闷感，反而眯起眼，有些惬意地盯着窗外那片被雨幕洗刷成铁灰色的世界。
自己居然有朝一日，能有闲心发现百叶窗坏了。
真是……
奢侈的烦恼。
戈登感叹一声。
他端起早已凉透的咖啡喝了一口，让劣质咖啡粉的酸涩感在舌根蔓延，却觉得这味道比往常顺口些。
哥谭，这座像是被上帝扔进绞肉机里的城市，已经安静了……多久？
两个月？三个月？
自从那位年轻的‘国王’用他的手腕和铁律，将地下世界的混乱重新塞回规则的笼子后，某些东西确实改变了。
不再是隔三差五的家族火并、街头扫射、或者某个疯子炸掉半条街。
现在报上来的，多是些仇恨谋杀、小偷小摸、家庭纠纷、醉汉闹事，甚至还有邻里因为猫丢了而报警的。
放在以前，这种案子根本到不了他桌面上。
黑手党们安静得像冬眠的熊。
街头混混们要么被收编，要么被驱逐到边缘角落，不敢再明目张胆地惹是生非。
就连最混乱、曾经是犯罪温床的东区，如今也有哈维那家伙...
他白天言辞犀利、正义感过剩的检察官，晚上是戴着黑檀木面具、手段比罪犯更狠辣的黑骑士...
而且007全年无休，在那把东区那些残余的渣滓收拾得服服帖帖。
让自己甚至能抽出时间，把积压了几个月的案件报告分类归档，而不是疲于奔命地从一个犯罪现场冲到另一个。
虽然这种平静……
让他甚至有点不适。
就像是一个在纺织厂轰鸣机器旁工作了三十年的工人，突然被丢进了隔音室，耳朵里反倒会因为过分的安静而嗡嗡作响。
而且这种不真实的耳鸣还在时刻提醒着他...
这平静有多脆弱。
哥谭的和平从来不是礼物，而是交易，是高压下的暂时妥协。
迪奥构筑的秩序建立在威慑、利益交换和精准的暴力之上，就像是在火山口上建造玻璃城堡，美丽，但随时可能因为一点裂纹而彻底崩塌。
而且，那位国王自己……
戈登想到那年轻人偶尔流露出的冰冷，想到他肩头似乎永远萦绕的某种沉重感。
那孩子背负的东西，恐怕不比这座城市的罪恶更轻。
但他又有什么资格评判呢？
作为一个警察，他比谁都清楚，在哥谭，有时候你需要和魔鬼跳舞，才能从地狱里抢回一点光明。
至少现在，街道不再是流弹的靶场，孩子们晚上敢去便利店买糖，普通市民能关上灯睡个安稳觉。
这就够了。
至于代价……
那是以后才需要去和魔鬼或是上帝清算的账目。
想到这里，戈登嘴角不自觉地要向上弯起，几乎要轻哼出...
“砰——！”
一声巨响，仿佛平地惊雷。
“警长！警长！大事不好了！吉...吉姆...”
厚重的实木门被一股蛮力撞开，狠狠砸在墙上，门框上的灰尘簌簌落下。
年轻的警探，GCPD王牌狙击手利亚姆冲了进来，气喘吁吁，头发被雨淋得贴在额前，脸上混合着兴奋和一种近乎恐慌的急切。
戈登刚酝酿出的一点好心情瞬间蒸发。
他眉头一拧，放下二郎腿，一巴掌拍在桌子上，震得咖啡杯跳了一下。
“利亚姆！”戈登的声音带着不容置疑的严厉，“我跟你说了多少次！进门先敲门！还有，在警局，下属不可以直接叫上司的小名！规矩！”
利亚姆被吼得一缩脖子，但脸上的急切丝毫未减。