2007年的哥谭。
这座城市注定要在今夜迎来它历史上最诡异、也最辉煌的“和平”。
冰山俱乐部那一扇扇原本只对顶级会员开放的厚重铜门，今晚彻底敞开。
毕竟这里正在举办一场被后世哥谭犯罪史学家称为‘哥谭第一次和平峰会’的盛大晚宴。
香槟塔堆得比韦恩塔还高，流淌的酒液在水晶灯下折射出令人迷醉的金光。
空气中弥漫着古巴雪茄的辛辣、昂贵香水的甜腻，以及一种虽然被刻意掩盖、但依然若隐若现的……
血腥气过后特有的轻松感。
“咚——！”
一声沉浑钟声，穿透了厚重的隔音玻璃，撞进了这纸醉金迷的世界。
“咚——！”
那是来自钻石区古老钟楼的报时。
混乱的潮水终于退去，裸露出来的是名为秩序的坚硬礁石。
那是哥谭最混乱的两年...
——假面之年落幕的声音。
宴会厅最核心的一张圆桌旁，西西里联盟的五位教父...
帕内萨、贝雷蒂、加兰特、卡萨门托，因泽里洛。
五人正端着酒杯，满面红光。
“敬和平。”
帕内萨举起酒杯，那双在一场场帮派绞肉机中幸存下来的浑浊眼睛里，闪烁着庆幸的光芒：
“也敬我们明智的选择。”
他们在圣诞中站对了队。
当其他小帮派还在观望或试图浑水摸鱼时，西西里联盟果断地跪了下去，向那位年轻的“国王”低下了高傲的头颅。
回报是丰厚的。
在战后的废墟上，他们像是被允许进食的鬣狗，疯狂攫取着令人咋舌的利益。
地盘、航运线，甚至是那些原本属于假面会社与法尔科内家族把持的走私暗道，如今都成了他们盘中的肥肉。
此刻，他们不再是躲在阴沟里的老鼠，而是冰山俱乐部的体面盟友。
就连...
“诸位看起来兴致不错。”
一个带着几分书卷气的声音插入了谈话。
阿尔贝托·法尔科内。
这位法尔科内家族的新任掌舵人，微笑着走入席间。
他手里端着一杯香槟。
那张总是带着几分忧郁的脸庞上，如今多了一层让人看不透的从容。
“阿尔贝托阁下。”
五位教父纷纷起身致意，动作中并没有对待他父亲卡迈恩时的那种敬畏，反而多了一种大家都是同类的默契。
“这一杯，敬法尔科内家族的新生。”
贝雷蒂恭维道，“以及我们……共同的‘朋友’。”
六人举杯相碰，发出清脆的声响。
他们相谈甚欢，笑声爽朗。
虽然每个人心底那面明镜都擦得雪亮...
毕竟·自家人知道自家事。
所谓的盟友，不过是一层遮羞布。
在这个金碧辉煌的大厅里，无论是传承百年的法尔科内，还是根深蒂固的西西里联盟，本质上都只是那个坐在幕后喝红茶的金发男人的附庸。
他们是旧时代的幸存者，也是新秩序的看门狗。
“只要那位‘国王’还在……”因泽里洛抿了一口香槟，镜片后的眼神闪过复杂的光芒，“这种和平就能——”
还没来得及说出口。
砰！
一声巨响。
宴会厅那扇重达吨级的橡木大门被某种蛮横至极的力量强行撞开。
喧嚣的宴会厅在一瞬间陷入了死寂。
熟悉的一幕再次上演。
音乐戛然而止，舞池里的名流惊恐地停下脚步，数百双眼睛同时投向门口。
在那里，一道魁梧得令人窒息的身影正从阴影中缓缓走出。
他穿着一身漆黑、几乎要融入夜色的西装，每一步落下，地面的大理石砖都似乎在微微颤抖。
但最让人感到恐惧的，是他那张脸。
那不是人类的脸。
那是一张面具。
是黑面具？
不……
是新生的黑骑士。
这一刻，宴会厅内数百双眼睛的焦点，都汇聚在那道身影之上。
没有人想到他居然也来了...
人群中，一位从大都会远道而来的《星球日报》资深罪案记者，正低声向身旁那位刚刚入行的实习生耳语。
他声音压得很低，却带着一种无法掩饰的敬畏，就像是在谈论某种不可名状的都市怪谈：
“看清楚了，孩子。那就是现在的哥谭。”
“当那个疯子黑面具在圣诞节之后再次像幽灵一样消失，整个都东区差点被那帮失去信仰的狂热分子炸成平地。”老记者推了推鼻梁上的眼镜，目光紧锁在那个名为‘黑骑士’的男人身上，“所有人都以为哥谭又要完了，直到他从硝烟里走了出来。”
“没人知道他是从哪儿冒出来的，也没人见过那张面具底下的真容。”
“有人说他是黑面具的私生子，有人说他就是那个老疯子转了性……”
“但这些都不重要。”
“重要的是他的手段。”
老记者的声音里多了一丝颤抖：
“他不需要布道，也不需要恐吓。”
“那些雅努斯帮的残党、假面会社的暴徒，在他面前只剩下了两个选择。”
“臣服，或者被物理粉碎。他能在单枪匹马的情况下，徒手掀翻一辆装满炸药的冲锋车；也能在一夜之间，让那帮除了杀人放火什么都不会的信徒，乖乖放下枪去修缮被他们自己炸毁的街道。”
“短短几个月，他就用那双黑色的铁拳，硬生生地把那群疯狗驯化成了军队。”
老记者指了指宴会厅中央，那里，原本不可一世的西西里教父们已经不由自主地站了起来，动作中满是忌惮。
“现在，他、新罗马，以及那位冰山的主人……”
“这三股力量就像是三条分食尸体的鲨鱼，彻底撕碎并吞并了老法尔科内留下的所有遗产。”
“据说……”
老记者压低了声音，眼神飘向窗外，仿佛能透过夜色看到远处的一角。
“他把自己的人马收缩在伯恩利区的骑士体育场附近。”
“在那里，那座体育场的上空，无论白天黑夜，总是悬挂着一面巨大的黑色旗帜，上面用白色的涂料画着一枚裂开的硬币。”
“那里现在比GCPD的拘留所还要秩序井然。”
“他自称‘黑骑士’。”
“不管那是为了嘲讽，还是某种其它的隐喻……”
“可至少在这个疯狂的城市里，他确实像个真正的骑士那样...”
“在用一种绝对的暴力，守望着这片混乱的废墟。”
“......天呐...”
实习生愣了愣，天真道：“那他是好人吗？”
“吉米...”
老记者沉默良久，只有一声苦笑：“在这个城市，‘好人’活不过第一集。”
伴随着老资历的话音落下，那位黑面具...
不，应该说是黑骑士。
他径直走向圆桌最外侧的一个空位。
拉开一张沉重的实木高背椅，缓缓坐下，随后便如同一座黑色的墓碑般归于静止。
宴会厅内的空气沉浸了片刻、
然而...
什么都没有发生。
直到那个厚重的橡木大门再次开启。
这一次，倒是合理了不少。
叶金祖，这位唐人街福手帮的现任话事人，穿着一身剪裁考究的中山装，在一众属下的簇拥下步入会场。
虽然也很少见，但有黑面具在前，倒也不是让人有多么惊愕...
“看来我来得正是时候。”
叶金祖微笑着走向圆桌，先是向阿尔贝托轻轻颔首，随后目光转向那座黑色的墓碑，眼中倒也没有多少恐惧，只是客套道：
“久仰大名，黑骑士阁下。”
黑骑士缓缓微微抬起脸，嘴角扯动了一下，发出一声含混的回应：
“久仰大名。”
简单的四个字。
却像是一道解除了禁咒的指令。
叶金祖从容落座，开始与身旁的西西里人寒暄天气与汇率。
宴会厅内的其他宾客直到这时才敢重新让肺部开始工作。
窃窃私语声像潮水般重新涌起，但这一次，那声音里少了几分恐惧，多了一丝难以置信的揣测。
人们惊骇地发现，这些曾经无法无天的巨头们......
竟是在...
遵守规矩。
所有人的目光不由自主地投向宴会厅的二楼。
那里是某位国王的私人领域...
显然...
今夜的冰山，不仅是销金窟。