冰山俱乐部。
顶层。
水晶吊灯的光芒折射在威士忌的琥珀色酒液中，却照不亮圆桌旁四人各异的神色。
“我最近就好像是在一堆烂泥里抓泥鳅。”
詹姆斯·戈登。
这位正在哥谭第一线负责救火的老警察，眼袋深得像是在脸上挂了两片乌云，无语道：
“黑面具那个疯子死了，但他留下的精神毒害比炭疽还要顽固。”
他端起酒杯猛灌了一口，辛辣的酒液似乎并不能浇灭他心头的焦躁。
“那些假面会社的余孽根本不是帮派分子，是狂信徒。”
“一旦GCPD试图推进到东区深处，他们就抱着炸药包或者是那种该死的‘雅努斯之焰’冲出来同归于尽。”
“没有统帅的军队通常会溃散，但失去教主的邪教只会陷入癫狂。”哈维坐在阴影里，那张恢复如初的脸上带着冷酷的审视，“根据我在地检署那边收到的线报，现在市面上出现了至少七个自称是‘黑面具继承人’的小丑。”
“你如果不能在这一周内彻底按死他们，哥谭的犯罪率估计还要高出一段时间。”
“比起犯罪率，我更担心我的库存。”科波特幽幽地看向天花板，“原本预定好的两千发RPG和重型机枪，现在全部烂在了港口的集装箱里...”
“仗打完了，那帮疯子要么自爆，要么躲进下水道，没人买单了...”他转动着那只有单片眼镜的小眼睛，充满怨念地看向主座上的少年，“国王陛下，你为什么那么早干掉黑面具？”
“......”
在戈登与哈维的怒视中，科波特冷哼一声。
而坐在上首的迪奥则没有立刻回应。
他正优雅地用银质小勺搅拌着面前的一杯红茶，动作舒缓得仿佛还是那个在肯特农场享受下午茶时光的优等生。
直到杯中漩涡平息，他才缓缓抬起眼皮。
“在这个世界上，消除混乱最高效的方式，从来不是消灭混乱本身。”
“而是给混乱加冕一个‘王’。”
“什么意思？”戈登皱眉。
这小子又想玩什么花活。
迪奥没有解释。
他伸手探入怀中，摸到了那个已经完成了‘剥离手术’、此刻正处于某种临界状态的物体。
下一秒。
“啪！”
一团仿佛还在缓慢蠕动的液态物质被他随手甩在了那张昂贵的大理石圆桌中央。
那东西虽然如今有了固定的现状，不过依旧散发着一种即使隔着几米远也能让人感到心悸的寒意。
那是黑面具。
但这又不仅仅是那个面具。
它是权力的具象化，是统御哥谭地下那些疯子唯一的权杖，是一个虽然没有了思想、但依然保留了神格的空壳。
“那些狂信徒之所以还在抵抗，是因为他们的‘神’只是失踪了，而不是死了。”
迪奥向后靠在椅背上，双手交叉叠在膝头，那双鲜红的眼睛带着戏谑，缓缓扫过面前的三人。
目光最终停留在桌面上的那团黑暗。
“既然他们需要一个神，那我们就给他们造一个。”
“你们三位之中，谁有兴趣稍微牺牲一下自己的‘颜面’，来扮演这位复活的……黑面具？”
“除非我在GCPD的饮水机里被人灌了十年份的迷幻剂，否则我绝不会碰这玩意儿。”戈登连人带椅子向后退了半米，强压下那种生理上的不适，无奈道，“迪奥，你让我一个警察局长去当邪教头子？”
“而且……谁能保证戴上它之后，我还是‘詹姆斯·戈登’，而不是变成下一个只会对着火焰傻笑、要把整个哥谭都献祭掉的疯子？”
“局长说的在理...”
“咳咳...我是说......我是个生意人。”科波特清了清嗓子，指着面具，“暴力可能不太适合我...”
“放心。”
迪奥似乎并不意外那两人的反应，他甚至还悠闲地端起茶杯抿了一口。
“我已经请业内顶级的‘专家’做过全套的切除手术了。现在的它，没有什么副作用。”
他指了指那副面具。
“它现在干净得就像一张白纸。”
“仅仅是一个拥有特殊功能的魔法道具。”
“魔法道具？”
哈维重复了一遍这个词。
声音里没有恐惧，反而带着一种难以言喻的的好奇。
那曾经被毁容、又被神迹治愈的经历，让他对超自然力量的接受阈值远高于常人。
更重要的是，作为曾经的光明骑士，现在的黑骑士，他比任何人都渴望那种能够打破规则、以此来维护这种脆弱新秩序的力量。
鬼使神差地，他伸出了一只手。
“哈维！别碰！”
戈登的警告声还没来得及传到。
哈维的已经触碰到了那团冰冷的黑暗。
滋——！
而就在接触的那个瞬间，原本死寂的黑色液体猛地爆发出一阵剧烈的颤动。它并没有反抗，反而像是找到了最完美的宿主，或者说......
找到了一个与它相性极佳的灵魂容器。
完美契合、实则天生本就应该属于黑暗的...
——宿主。
“这是......”
哈维瞳孔一缩。
还没等他反应过来，那团液体便顺着他的手指向上攀爬。
速度快得惊人。
就像是黑色的毒液侵蚀白纸。
液体瞬间包裹了他的手掌、小臂、肩膀，并没有破坏他的西装，而是极其丝滑地融入了他的皮肤表层，甚至渗透进了他白色西装的纤维之中。
“嘶.....！”
哈维倒吸一口凉气。
倒不是痛苦。
而是一种极度的......
充盈感。
一股冰冷但磅礴的力量正在疯狂地注入他的血管，那种感觉就像是将整条哥谭护城河的冰水泵入心脏。
进行了一次全身大换血。
他的半边身体...
那曾被大火灼烧、虽然治愈但依然在灵魂深处留下阴影的半边身体。
此刻被这层黑色的物质完全覆盖。
它并没有把他变成怪物。
那层物质极其顺从地依据那件白色西装的剪裁，异化成了一套流动着哑光金属色泽的黑色半身甲。
如愿以偿地覆盖了那半张曾经毁容的面孔，在那勾勒出一张即使静止不动也散发着森然寒意的黑色面具。
房间里只有沉重的呼吸声。
哈维缓缓站起身，活动了下身体。
他没有发疯，而是用那只被黑甲覆盖的手拿起裤兜里的硬币。
原本的硬币...
是上下一面的。
这是他用来嘲弄命运的小道具。
“叮——！”
哈维将硬币弹向半空，接住，摊开手心。
此时此刻。
一面光洁如银，一面漆黑如墨。
他看着掌心里那黑白分明的抉择，嘴角勾起一个几乎快要撕裂面具的狂气笑容。
“看来，命运对我来说……”
“终于是真正意义上的二选一了。”
“精彩。”
迪奥轻轻鼓掌，脸上带着微笑：“不仅得到了力量，还保留了审美。哈维，看来这东西比起那个只会吼叫的黑帮头子，更喜欢一位懂得法律的检察官。”
戈登目瞪口呆地看着这一幕。
“哈维……”
他喉结上下滚动，发出一声干涩的吞咽。
他看着眼前这个一半是西装革履的精英检察官、另一半却覆盖着流动黑色装甲的诡异存在，手不自觉地往后腰摸了摸。
“你现在……还属于人类范畴吗？”
哈维沉吟了片刻，随即低下头，反复握紧、松开那只被黑色角质层包裹的左手。
空气在他掌心被挤压出轻微的爆鸣声。
“好像已经不是人了...”
“吉姆。”