乔纳森·克莱恩。
这位如今尚未将恐惧化为实质毒气、仍困于学术象牙塔内的未来‘稻草人’
此刻正抬手指了指斑驳的天花板，叹气道：“你们找错人了。斯特兰奇那家伙…在六楼，这个位置的正上方。”
哈维点点头，良好的教养让他习惯性地维持着礼节：
“抱歉，打扰您了，克莱恩教授。”
克莱恩幅度很小地摇了摇头，镜片后的目光难以捉摸。
“没事。”
他回应简短而疏离。
三人得到信息，便转身准备离开这间堆满知识与阴影的办公室。
只是就在哈维的手即将触碰到门把手时，克莱恩那沙哑的声音再次响起：
“你…是哈维·丹特吧？”
他的视线先落在哈维身上，然后缓缓移向戈登，“那位是戈登局长？”
最后，他目光定格在迪奥挺拔的背影上，语气里带上了一丝微妙的意味，“还有这位…我见过你。在冰山。”
三人动作一顿。
哈维和戈登交换了一个警惕的眼神，缓缓转过身，重新面对坐在阴影中的克莱恩。
迪奥也慢条斯理地侧过身，猩红的眼眸淡漠地扫向办公桌后的男人，脸上没有任何被认出的波澜。
克莱恩似乎并未在意他们骤变的脸色，继续用他那平铺直叙的语调说道，“我之前收到过传单，上面写着冰山の…”
“克莱恩先生...”
迪奥冰冷的声音如同利刃，毫不客气地切断了克莱恩的话头。
他向前迈了半步，居高临下地俯视着坐在那里的克莱恩，无形的压迫感充斥了整个狭小的空间。
“叫住我们，是有什么事吗？”
乔纳森·克莱恩藏在镜片后的眼睛微微眯起，对迪奥这种毫不迂回的风格似乎感到一丝意外。
但他并没有看向迪奥，那双隐藏在厚重镜片后的眼睛，依旧牢牢锁定在哈维·丹特身上。
他以一种试图保持客观却难掩探究欲的语调，直接对哈维开口：
“丹特先生…我听说…”
他顿了顿，斟酌道，“…你经历了一场…与火有关的…不幸。”
“我专攻恐惧症领域，尤其是创伤后应激障碍的相关研究。”
克莱恩继续说着，语气变得稍微温和了一些，但那种温和更像是在模仿教科书上医患沟通的范例，显得有点生硬和刻意。
“强烈的灼烧感，皮肤融化的幻觉，无处不在的热浪…”
“这些记忆碎片，即使伤口愈合，也往往会在潜意识里留下深刻的烙印，演变出对特定事物，比如…火焰、高温，甚至特定化学气味的非理性恐惧。”
他身体微微前倾，让台灯的绿光在他镜片上反射出两点光斑。
“作为一名致力于此的研究者，我认为…或许我可以提供一些帮助。”他最终说出了目的，声音压低，“不知道丹特先生，是否有兴趣…成为我的病人？”
“我们可以尝试一些…前沿的暴露疗法和认知重构技术，帮助你真正‘战胜’那份对火焰的恐惧。”
“毕竟，逃避恐惧本身，只会让恐惧变得更强大。”
他将战胜这个词咬得稍重，听起来像是善意的帮助。
但那过于专注、甚至带着一丝兴奋的眼神，却隐隐透露出一位研究者渴望接触罕见病例的迫切。
戈登眉头皱起，形成一个深刻的川字。
在哈维面前如此直白地重提那场噩梦，甚至还用如此栩栩如生的细节去描绘……
这无异于在尚未完全愈合的伤疤上粗暴地撕扯。
他担忧地瞥向哈维，生怕这位以脾气火爆著称的老友会控制不住，一拳砸在那个书呆子气十足却又透着邪性的教授脸上。
那事情可就真的难以收场了，毕竟哈维现在明面上的身份还是...
——在棒子那进行面部植皮手术尚未归国的检查官。
迪奥还在背后运作，一切都需要谨慎。
然而，出乎戈登意料的是，哈维的脸色异常平静，甚至可以说是毫无波澜。
那场曾经将他拖入地狱的灾难，似乎真的随着脸庞的复原而被封存了起来。
他只是微微动了动嘴唇，似乎想说什么。
但迪奥比他更快...
“克莱恩先生。”
迪奥的声音不高，却像一道冰冷的闸门截断了克莱恩对哈维的关注，也将办公室内那种由克莱恩刻意营造的氛围彻底斩碎。
他甚至没有改变那居高临下的姿态，猩红的眼眸便落在克莱恩身上。
“我们对你那些……关于恐惧的儿科理论，没有半分兴趣。”
他语气带着毫不掩饰的轻蔑，“丹特先生是否需要心理干预，更不是你该关心的问题。”
克莱恩镜片后的眼睛眨动了一下，似乎被这种直白的冒犯和否定刺激到了。
他下意识地想要反驳，嘴唇嚅嗫着，试图捍卫他的学术领域：“迪奥先生，我想我可以帮助丹特先生消除恐惧...毕竟恐惧……”
“恐惧是人类最古老、最原始的情感，它无处不在...”迪奥毫不客气地打断他，嘴角勾起一抹弧度，“查尔斯·达尔文说过，恐惧使人类之所以为人类。”
“......”
“那...迪奥先生...”面对如此咄咄逼人的态度，让克莱恩不禁喃喃问道，“你会恐惧吗？”
“我...？”
迪奥一手叉腰，一手拂面，发出阵阵冷笑，“我是真正的支配者。”
“我只会利用恐惧！”
“有位伟大的农夫曾经说过...”
“生物面对危险产生恐惧是本能反应，它会让人失去理智而仓皇逃窜。”
“可真正的勇气不是没有恐惧，而是在害怕的时候，依然选择去做正确的事。”
他微微前倾，阴影几乎将克莱恩完全笼罩。
“你似乎对‘冰山’很感兴趣？甚至不惜用这种拙劣的借口来引起我的注意。”
克莱恩的身体不易察觉地绷紧了。
他镜片后的眼睛第一次完全对上了迪奥的视线。
“收起你那套无聊的学术把戏。如果你对‘冰山’真有什么价值，那就证明给我看。用你的‘专业知识’，去做一些……更有建设性的事情。”
“比如，分析一下，哥谭这座城市本身，最大的恐惧来源是什么？而不是在这里，纠缠我未来的检察官。”
他直起身，仿佛已经失去了继续交谈的兴趣，最后丢下一句：“想清楚了，可以来冰山找我。”
说完，他不再看僵坐在那里的克莱恩，转身便向门外走去。
戈登松了口气，赶紧跟上，只觉得这间办公室的空气压抑得让人喘不过气。
门被轻轻带上。
将外面世界的光线与声音彻底隔绝。
办公室里重新陷入了那片由绿色台灯统治的昏暗。
克莱恩独自坐在书桌后，仿佛一颗因失去引力的而下坠的苹果。
片刻后...
他才颤抖着缓缓摘下眼镜...
“真正的支配者，只会利用恐惧。”
支配……恐惧。
克莱恩喃喃道。
他回忆起了那无边无际、浓稠如墨的黑暗。
那被父亲关入小黑屋数日的黑暗...
他记得那种感觉...
恐惧冻结了血液，扼住了呼吸，将理智一寸寸碾碎。
多年来，他投身于恐惧研究，试图用学术的解剖刀，将这份如影随形的噩梦拆解、分类、定义。
他以为，只要足够了解它，就能找到对抗它的疫苗，就能……
摆脱恐惧。
他治疗那些患有各种恐惧症的病人，观察他们在暴露疗法下的战栗和崩溃，仿佛在通过他人的痛苦，一遍遍确认自己已经超越了恐惧。
可现在那个人告诉自己...
他从未真正摆脱。
他只是将那份源自童年的恐惧，小心翼翼地封装在理性的玻璃罐里，然后假装它不存在。
他研究恐惧，是因为他无时无刻不活在恐惧的阴影之下。
他渴望掌控别人的恐惧，是因为他无法掌控自己的。
“强者掌控恐惧，永远不必活在恐惧之中……”
迪奥的声音再次在他脑中响起，带着不容置疑的权威。
恐惧是原始的、赤裸的。
血压升高，皮下血管收缩，免疫系统停止运作...
即便你试图对抗恐惧...它仍不可否认。
恐惧使人之所以为人...
这是查尔斯·达尔文的结论。
我有什么资格反驳？
我也是科学工作者，一名心理学家！
一个疯狂的念头，紧紧缠绕住克莱恩的心脏——
是的……是的！
如果无法摆脱，那就……掌控它！
不是像现在这样，躲在学术的头衔后面，虚伪地研究它。
而是真正地……理解它的本质，驾驭它的力量，甚至……成为它！
就像那个金发的男人一样。
他不是在逃避恐惧，他是在使用它。
他将恐惧化为武器，化为权柄。
只要我能掌控恐惧……
克莱恩缓缓抬起头，镜片后的眼睛重新聚焦。
他看向角落箱中的那个老旧金属部件，这是他某个未完成实验的残留品。
迪奥·肯特...冰山俱乐部…
他知道自己该去哪里了。
只要能掌控恐惧……
那就永远……
永远不必再活在那片童年的黑暗里，不必再被任何事物所恐惧。
他将成为恐惧本身。
......
“呕——！”
“呕——！”
门外走廊的尽头，公共厕所里传来一阵压抑不住的干呕。
哈维双手撑在冰冷的陶瓷洗手池边缘，弯着腰，胃里翻江倒海，却只能吐出一些酸水。
额前的碎发被冷汗濡湿，黏在光洁的额头上。
他那张刚刚重获新生的脸上，此刻写满了生理性的不适。
戈登靠在厕所门口，指间夹着一根点燃的香烟，烟雾袅袅升起，模糊了他有些无奈的表情。
他听着里面持续的动静，摇了摇头。
迪奥则站在稍远一点的地方，双臂环抱，似乎嫌弃地想离哈维远一点。
“那个怪胎教授…可恶啊…”
哈维终于勉强直起腰，拧开水龙头，用冰冷的水用力拍打着脸颊，试图驱散那阵恶心感。
他声音沙哑，带着愤懑，“我差点没忍住…就在他办公室里给他一拳…”
面对那番栩栩如生的描述，即使他表面维持了镇定，身体却诚实起了反应，直到拐进这个厕所，才终于彻底爆发出来。
“哈维...”
戈登吐出一口烟圈，隔着烟雾吐槽道，语气带着点恨铁不成钢，“看来你还是个弱者。被人几句话就搅得心神不宁，吐成这样。”
“迪奥说得对，你没能掌控自己的恐惧。”
哈维关上水龙头，水珠顺着他下颌线滴落。
他转过头，恶狠狠地瞪向戈登，气极反笑道：“F**k you，吉姆！”
“有本事你他妈今天晚上别来我家避难！你敢现在自己回去面对芭芭拉的怒火吗？！”
戈登像是被踩到了尾巴，郁闷道：“我明明是被你强拉出来的好吧？！”
“我不去你家，你是想让我今晚睡大街，还是明天早上被芭芭拉亲手撕成碎片贴在GCPD的公告栏上？！”
他声音里充满了已婚男人的悲愤和无奈。
“哼...”