西博尔德男爵听罢，不假思索地点了点头:“这事再轻松不过了，殿下。您方才一路行来，想必也都看到了——便是在这江户城里，衣衫褴褛、食不果腹的流民也是成群结队。连年内战，田地荒废，流离失所的百姓越来越多，幕府的官员们为了赈济他们，早已是焦头烂额、苦不堪言。若殿下肯把这些人接走，只怕幕府上下，还要感激涕零呢。”
“好的。”卡尔皇子满意地颔首，这一桩算是有了着落。
他沉吟片刻，又像是想起了什么，继续问道:“总督阁下，您久在远东任职，对那远东帝国——大清，可有什么看法?”
“怎么了，殿下?“西博尔德男爵微微一怔。
“父亲希望我此行，再去一趟北京。”
“远东帝国的话……“西博尔德男爵抚着下巴，神色变得审慎起来，缓缓道，“眼下那边的局势，正值微妙之时。今年开春，慈安太后骤然薨逝，如今是慈禧太后一人独揽大权了。不过，恭亲王奕訢手中，倒还握着几分影响力——他名义上仍是军机处的领班大臣，又兼着总理各国事务衙门的领班，算得上是朝廷里名正言顺的'二把手'，也是洋务与外交的总负责人。”
他话锋一转，语气里透出几分意味深长:“只是啊，这位恭亲王这些年来，一直被慈禧太后明里暗里地打压，日子并不好过。这宫廷里的风向，瞬息万变，谁也说不准明日又是怎样一番光景。”
说到此处，他抬眼看向卡尔皇子:“我记得，我方在远东帝国的联络人，正是这位恭亲王奕訢。殿下此去北京，是要去寻他的吗?“
“是。”卡尔皇子点了点头，旋即又坦诚道，“不过，我还没拿定主意。此事还需到了北京，与我们驻北京的公使再详细商议一番，看看风向再说。”
正说着，马车已缓缓驶入了江户城，在巍峨的本丸御殿前停了下来。
卡尔皇子随着一行人步入殿内。这御殿的建筑式样与维也纳的宫廷迥然不同，木造的廊柱、糊着障子纸的拉门、铺着榻榻米的厅堂，处处透着一股异域的古朴气息。寒暄落座之后，他便与将军德川家茂谈起了此行的正事——商品销售的问题。
日本虽是个不大的市场，可终究也是个市场。奥地利近来工业蓬勃，有些产品的产能已然过剩，急需为这些堆积如山的货物寻一处倾销之地。
德川家茂听完，眉头却紧紧地蹙了起来。他沉默了半晌，才斟酌着开口:“皇子殿下，您的好意，我心领了。只是……廉价的洋货若是这般大量涌入，只怕会冲垮我日本本土的手工业者啊，尤其是那些织布、做杂货的匠人。一旦这些人断了生计，民间的不满便会四起，物价也要随之动荡。”
他顿了顿，又补充道:“更何况，奥地利如今已经是我日本最大的外来商品进口国了。再这么源源不断地涌进来，这民间的怨气……怕是要积压得更深了。”
卡尔皇子早料到将军会有此顾虑，他不慌不忙，身子微微前倾，语气里带着几分胸有成竹:“将军阁下，此番可不是寻常的商品贸易。这一回，我们还要输出技术。”
“技术?”德川家茂蹙起的眉头微微一动。
“正是。“卡尔皇子的眼中闪着光，“我说的是整套的生产线。我们不光是卖货，更要在日本本土开办工厂，就地生产。不仅如此，我们还会带动你们日本人，也建立起一批同样的工厂，把这制造之术，实实在在地教给你们的工匠和商人。”
他微微一笑，抛出了最关键的一句:“将军阁下，您想想。这岂不比你们官府那些空洞的宣讲，要管用得多?百姓们有了工可做，有了钱可赚，学会了实打实的本事，谁还会去抱怨呢?授人以鱼，不如授人以渔啊。“
德川家茂听到这里，紧锁的眉头终于舒展开来，眼中浮现出几分真切的兴趣。他不动声色地侧过身，与身旁的老中低声交换了几句意见。那老中神色凝重地连连点头，又附耳说了些什么。
良久，德川家茂转回身来，脸上已是一副审慎而不失温和的神情:“皇子殿下的这番提议，确实……令人心动。只是兹事体大，牵涉甚广，我还需与幕府的诸位重臣再仔细商议商议。这样吧——明日，我便给您一个明确的答复。”
“那是自然。“卡尔皇子从容颔首，“如此大事，理应慎重。我静候将军阁下的佳音。”