洛斯沉吟着，想起拉苏一行人当初躲藏在地下洞窟的情景。
即便在怪物横行的地域，也总有人类在顽强生存。
如今罗兰王国历经三次冬季灾变，人口锐减，每一位幸存者都是宝贵的资源。
特别是能在边疆外生存的人们——他们往往掌握着独特的生存技艺。
如拉苏最初发现并利用了恶魔菇的特殊产物。
由它制成的魔菇布与丝绸已成为顶级奢侈品，而用于无烟火药的纤维素，更是至关重要。
洛斯问道：“高曼，你觉得守护道路这份工作如何？”
高曼愣了一下，谨慎地回答：“这是重要的职责。”
“能为领主大人效力，属下深感荣幸。”
洛斯轻轻拉动缰绳，与高曼并肩前行，直视着他的眼睛问道：
“但如果给你选择的机会呢？”
“你愿意一直在这里维护道路，还是希望有朝一日能重返军队，或是进入行政体系，参与更核心的事务？”
高曼呼吸一滞，心中掀起巨浪。
这个问题来得突然，他甚至能听见自己急促的心跳。
平心而论，若位置互换，他绝不会给予一名战败者任何重获权力的机会。
洛斯并未等他回答，继续说道：
“奥托家族需要证明自己的忠诚与价值。”
“我给你两个选择：第一，继续维护这条道路，期限五年。”
“第二，在这一带搜寻并拯救幸存者，将他们安置进来。”
他望向近在眼前的营区大门——哨塔上有弓箭手警戒，营地内井然有序，但规模显然容纳不了太多人。
这时，洛斯想起这座驿站尚未命名，便接着说道：
“将他们纳入这座白银驿站，人数须达到一万。”
“这个数字并非指挤在当前的营地，而是通过招抚、汇聚，并在周边建立稳定聚居地后所能生活的人口总和。”
他停顿片刻，露出微笑：
“完成其中任何一项，你和你的家族都将获得完全赦免。”
“届时，你可以选择加入我的军队，或进入政务体系重新开始。”
道路上一片寂静，只有风声和远处不知名鸟类的鸣叫。
高曼呼吸急促——这是一个机会，一个让奥托家族重获新生的机会。
即便他的父亲曾为家族争取到一线生机，那也仅限于家族中最边缘的成员。
至于他们这些核心成员……他曾以为自己和部下将永远被放逐在这边境，成为被遗忘的守路人。
“领主大人……”他的声音有些沙哑，“奥托家族，不会让您失望。”
此刻，他心中涌起强烈的动力。
洛斯平静说道：“只有实际的成果能让我看重。”
“没有期待，也就谈不上失望。”
“那么，幸存者聚落的事就交由你全权处理，每月向首席执政官汇报进展。”
“记住，以招抚为主，除非必要，不得动用武力。”
“是！”高曼的声音带着激动。
太阳开始西斜，洛斯决定在白银驿站过夜。
高曼亲自安排车队入驻营区内最好、最安静的角落，并调派了双倍哨兵加强警戒。
但对护送领主的罗伊而言，这样的警戒显得谨慎却多余。
他并不认为寻常的怪物袭扰或潜在敌人，能够在他和他麾下的精锐士兵全部倒下之前，威胁到领主的安全。
这是从无数次实战中锤炼出的绝对自信。